Papanikolaou: "No buscamos venganza, pero queremos ganar"

El Real Madrid y Olympiacos reeditan esta noche en el Barclaycard Center (20:45, C+ Deportes) la final de la pasada edici¨®n de la Euroliga. "No tuve la oportunidad de ver el partido. Aquel d¨ªa ten¨ªa partido en Houston (el s¨¦ptimo de la semifinal del Oeste ante los Clippers): vi el livescore del primer cuarto y ya est¨¢", explica Kostas Papanikolaou. El alero atendi¨® a AS tras regresar la pasada semana con los del Pireo despu¨¦s un a?o y medio en la NBA y otro curso anterior en el Barcelona. Sin embargo, no podr¨¢ debutar en "uno de los grupos m¨¢s duros de siempre" del Top-16 hasta el inicio de la segunda vuelta. "Los equipos mentalmente m¨¢s fuertes sobrevivir¨¢n y pasar¨¢n a la siguiente ronda", analiza antes de explicar c¨®mo ve el partido de hoy y recordar aquel partido por el t¨ªtulo en 2013, en el O2 de Londres.

?Se puede decir que el encuentro de hoy es una final por adelantado?

En los ¨²ltimos tres a?os Madrid y Olympiacos han jugado dos finales (2013 y 2015). Es un remake de la ¨²ltima, pero cada temporada y cada partido son diferentes. No vas a ganar nada si te fijas en el pasado. El Olympiacos no busca venganza: estamos en un nuevo curso. Pero, por supuesto, queremos ganar. Eso es por lo que todos jugamos.

Cu¨¦ntenos, ?qu¨¦ recuerda de aquel partido por la corona europea en Londres?

Fue una final de locos. El Real Madrid jug¨® excepcionalmente en la primera parte, sobre todo en el primer cuarto. Si no recuerdo mal, cobraron una ventaja de 17 puntos. A partir de una gran defensa, consegu¨ªan muchos puntos f¨¢ciles. Pero en la segunda mitad, mejoramos atr¨¢s y conseguimos remontar. Vassilis (Spanoulis) tard¨® en llegar. Cuando lo hizo, el partido cambi¨® por completo. Empez¨® a meter triples, nos puso por delante y nuestra energ¨ªa y confianza fueron otras: logramos mantener nuestra ventaja hasta el final. Este tipo de partidos tienes que jugarlos durante los 40 minutos, sin importar cu¨¢l sea el resultado y qu¨¦ est¨¦ pasando. Fue una final muy dura y complicada porque el Real Madrid es un muy, muy buen equipo. Tienen mucha calidad.

Con aquella victoria, el Olympiacos lograba repetir t¨ªtulo por segundo a?o consecutivo...

Logramos algo que s¨®lo dos equipos hab¨ªan hecho conseguido antes en Europa. Eso muestra el car¨¢cter de este equipo. En 2012 dec¨ªan que tuvimos suerte, pero cuando logras un back to back (repetir trofeo) demuestras al mundo que aquello no fue un simple resplandor. Aunque todo eso queda en el pasado y nosotros queremos mirar al futuro y seguir escribiendo p¨¢ginas en nuestro libro. Eso es lo m¨¢s importante.