Ni LeBron es capaz de asaltar El ?lamo: 23-0 y 32 seguidas
Los locales subieron su nivel defensivo en la segunda mitad y tiraron de los de siempre para ganar. Popovich dej¨® un par de perlas.
Ahora mismo, los San Antonio Spurs son una m¨¢quina imparable. Es as¨ª. LeBron James y sus Cleveland Cavaliers hicieron una gran primera mitad en el AT&T Center (un inmejorable primer cuarto), pero el baloncesto es un deporte de cinco contra cinco en el que siempre ganan los chicos de Popovich. Con la victoria de hoy, los texanos acumulan 10 consecutivas, 23-0 esta temporada en El ?lamo y 32 seguidas en su feudo si nos remontamos al final del curso pasado. Todo para un r¨¦cord actual de 35-6: de locos. Tanto que ni siquiera van primeros. El Rey, maniatado por un Kawhi Leonard que volvi¨® a ser su peor pesadilla, se qued¨® en ocho puntos en la segunda mitad. El mejor del partido, adem¨¢s del coloso de las trenzas, fue un Tony Parker que se fue hasta los 24 puntos con un gran porcentaje de acierto (11-18). Y es que el franc¨¦s, cuando est¨¢ en forma, es demasiado r¨¢pido para casi todo el mundo. Incluso para el pegajoso Dellavedova. Ni Kyrie Irving (6-17) ni el triplista Kevin Love tuvieron su d¨ªa.
Capaces - Tristan Thompson
Pese al resultado final, los Cavs tienen que salir con la cabeza alta de San Antonio. Cierto es que la defensa de los Spurs (la mejor de la liga) sigue siendo una muralla dif¨ªcil de derribar (cuando se ponen en serio), pero tambi¨¦n lo es que los de Ohio lograron varias cosas importantes de cara a futuros enfrentamientos. En el primer periodo, los visitantes hab¨ªan conseguido la m¨¢xima ventaja de un rival en el AT&T Center (+15) y m¨¢s puntos que ning¨²n equipo en un primer cuarto contra los Spurs en lo que va de campa?a: 32 (20).?
Adem¨¢s, hay otro factor, decisivo para las opciones de los de David Blatt, que hab¨ªa que comprobar contra el nuevo y poblado frontcourt de los Spurs: Tristan Thompson y las posesiones extra. En Cleveland saben que para poder batir a los texanos o a los Warriors en unas hipot¨¦ticas finales, el ala-p¨ªvot de los 82 millones tiene que ser determinante. Sin posesiones extra, los Cavs lo tienen casi imposible, y ah¨ª es donde entra el contratazo de TT. La buena noticia es que, pese a la derrota, el canadiense dio un espect¨¢culo en el rebote contra los Duncan, Aldridge, West, Diaw, Leonard y compa?¨ªa: 14 rebotes, cuatro ofensivos. La mala, que, aun as¨ª, los locales ganaron la batalla 45-43. No es un mal punto de partida para los de Ohio.
LeBron vs Kawhi
Qu¨¦ pesado, pensar¨¢ James. Su peor pesadilla volvi¨® a aparecer en El ?lamo para evitar que su juego fuera un factor diferencial en el partido. Y pesa m¨¢s a¨²n porque el de Kawhi s¨ª lo fue (20+10+5). Desde ESPN Stats&Info usan el porcentaje de uso del jugador seg¨²n su defensor (Usage Percentage by defender) para resaltar el encomiable trabajo de Leonard sobre LeBron: con el '2' como sombra, El Rey solo acab¨® el 10% de las jugadas de su equipo. Sin embargo, cuando Kawhi le dio un respiro se fue hasta el 62%. Es m¨¢s, LBJ buscaba desesperadamente deshacerse de Kawhi v¨ªa pick&roll. As¨ª de importante.
Al final, lo de siempre
?Qui¨¦n ha ganado los partidos importantes para San Antonio en los ¨²ltimos 15 a?os? Pues eso, el tr¨ªo de siempre (562 victorias y contando). No fue Aldridge (seis puntos) el que se sali¨®, aunque s¨ª lo hizo David West (13 puntos, m¨¢s que todo el banco visitante), pero cuando llegan los ¨²ltimos minutos y hay que anotar, el bal¨®n acaba en las manos de los de toda la vida. Con Parker desatado, fueron Tim Duncan (con un reverso a tabla que casi tiene m¨¢s a?os que yo...) y Manu Gin¨®bili los encargados de finiquitar el primer duelo del curso entre dos posibles finalistas. No pasan de moda. Como tampoco lo hacen las perlas de Popovich (en los tiempos muertos, entre cuartos, durante el partido...).
Un ¨²ltimo apunte: los Spurs siguen con el mejor rating defensivo que ha visto la NBA desde 2004. ?Adivinan qu¨¦ equipo defend¨ªa tan bien entonces? Exacto, los propios Spurs. Todo queda en El ?lamo.?