Los Raptors le hacen sombra a DiCaprio en Londres

Dec¨ªamos en la previa que, a priori, un Magic-Raptors no parec¨ªa el partido con mejor cartel para reclutar aficionados en Londres y el resto de Europa. Craso error. No s¨®lo ambos equipos ofrecieron un bonito espect¨¢culo, sino que consiguieron romper la maldici¨®n del O2 (por cierto, magn¨ªfico pabell¨®n). Tras varios a?os con encuentros de Regular Season en Europa algo descafeinados, este de 2016 nos trajo una pr¨®rroga de regalo. Y a Toronto una victoria (103-106). Valios¨ªsima para mantenerse en la segunda posici¨®n de la Conferencia Este, siguiendo a cierta distancia la estela del macho alfa: los Cavaliers de LeBron James. Orlando, que actu¨® como local, cruzar¨¢ el Charco de vac¨ªo. Pero, pese a los errores t¨ªpicos de un bloque tan joven (esa desconexi¨®n al final del primer cuarto le acab¨® costando el partido), se pueden ir con el consuelo de haber ofrecido una imagen notable. Da la sensaci¨®n de que algo grande se est¨¢ gestando en el norte de Florida.

Pero adem¨¢s de la emoci¨®n vivida sobre el parqu¨¦, se puede extraer la siguiente conclusi¨®n. No hay nada que se le pueda comparar a la NBA en el mundo de la canasta. El show impl¨ªcito en cada una de sus tres siglas queda muy por encima de lo que el baloncesto del Viejo Continente puede ofrecer. El p¨²blico que en apenas una hora agot¨® el papel, se lo pas¨® en grande. Al principio poco parec¨ªa importarle el resultado, aunque seg¨²n avanzaban los minutos y Fournier (liberado de los problemas de faltas iniciales) iba gestando la remontada, se meti¨® de lleno en el duelo. Aunque eso s¨ª, no dej¨® de disfrutar y de gozar de la parafernalia paralela: bromas de las mascotas, bailes por el v¨ªdeomarcador, lanzamientos de camisetas. Lo t¨ªpico. ?Ah!, y gust¨® mucho por aqu¨ª un tal Biyombo que en Fuenlabrada conocen muy bien.

Volviendo al partido, cabe destacar la gran circulaci¨®n de bal¨®n que por momentos exhibi¨® Toronto. Cory Joseph, el ¨²nico canadiense de su plantilla, tuvo mucha culpa de ello. Pero de que no consiguieran romper el partido se encarg¨® Jason Smith. Exhibi¨® mu?equita de seda en el segundo cuarto: 16 puntos con una incre¨ªble serie de 8/9 en tiros de campo. No hab¨ªa anotado antes ni volver¨ªa a anotar en lo que quedaba de noche. Aun as¨ª, le bast¨® para establecer un nuevo season high.

Tras la reanudaci¨®n, el tecer triple de Scola volv¨ªa a dar algo de alas a los dinosaurios a la par que Fournier (21 tantos para el franc¨¦s) despertaba en el bando rival. El encuentro sigui¨® movi¨¦ndose en la misma t¨®nica entrado ya el acto decisivo, con Vucevic y Valanciunas batallando en la pintura y alg¨²n destello de un Lowry (24+8+7 para el base) que parec¨ªa as¨ª decir que quiere repetir titularidad en el All Star Game de casa, de Toronto. Pero a 7 minutos y medio por disputare y con 88-77 en el marcador, el guion cambi¨®. Como dijimos al principio, Fournier enlaz¨® un par de ataques ganadores y Oladipo (27+6+6), el m¨¢s regular en los de Skiles, hizo el resto para forzar la pr¨®rroga.

En el tiempo extra, aunque con alg¨²n que otro susto (Vucevic casi fuerza un segundo), los Raptors impusieron su mayor experiencia. Y todo mientras a la misma hora?Leonardo DiCaprio acud¨ªa, tambi¨¦n en Londres, a Leicester Square a presentar The Revenant (¡®El renacido¡¯), la pel¨ªcula de I?¨¢rritu de la que se dice que, esta vez s¨ª, le valdr¨¢ el tan merecido Oscar. Nunca mejor dicho, un d¨ªa de cine en Londres.

Los 6 partidos NBA oficiales jugados en Europa

4-3-2011: NJ Nets 116 ¨C Toronto Raptors 103

5-3-2011: NJ Nets 137 ¨C Toronto Raptors 136 (3 pr¨®rrogas)

17-1-2013: NY Knicks 102 ¨C Detroit Pistons 87

16-1-2014: Brooklyn Nets 127 ¨C Atlanta Hawks 110

15-1-2015: Milwaukee Bucks 95 ¨C NY Knicks 79

14-1-2016: Toronto Raptors 106- Orlando Magic 103 (1 pr¨®rroga)

*Todos ellos se disputaron en el O2 Arena de Londres agot¨¢ndose siempre las entradas.