Mark McNamara: "Com¨ªa con Harrison Ford y vi que era un buen tipo"

Mark McNamara, el p¨ªvot del Real Madrid (1991-92) que particip¨® en el rodaje de Star Wars interpretando a Chewbacca, comparti¨® con AS sus an¨¦cdotas deportivas y cin¨¦filas.

Hablemos de su paso por el Real Madrid, ?qu¨¦ recuerdos guarda de aquella etapa en el equipo blanco?

Mis recuerdos en el Real Madrid son geniales. Tuve mucha suerte de jugar mis ¨²ltimos partidos de baloncesto profesional con un equipo tan bueno. Jos¨¦ Luis Llorente y su familia cuidaron de m¨ª y de mi primo Peter. Estar¨¦ siempre en deuda con ¨¦l. Mis compa?eros fueron geniales y estoy orgulloso de haber formado parte del Real Madrid.

?C¨®mo fue trabajar bajo las ¨®rdenes de George Karl en una etapa algo complicada para el Real Madrid?

George es un entrenador muy inteligente y conoce bien el juego. Adaptarse a la pol¨ªtica y los medios en Madrid fue su mayor reto. Jugar para el entrenador Karl fue una experiencia de aprendizaje muy buena para m¨ª.

Han pasado veinticinco a?os desde que se march¨® de Espa?a, ?mantiene el contacto con alg¨²n compa?ero del pasado?

A pesar de mi breve estancia en Madrid considero a Jos¨¦ Llorente como uno mis mejores amigos. Al mismo nivel que John Paxson, con el que coincid¨ª en la NBA. ?Fernando Romay es un t¨ªo genial! Me gustaba mucho jugar con ¨¦l. Nosotros, los p¨ªvots, nos tenemos que mantener unidos.

Romay tiene mucho sentido del humor, ?alguna an¨¦cdota?

Mi primo Peter y yo hicimos una divertida pel¨ªcula casera parecida a las de James Bond (con la c¨¢mara de v¨ªdeo de George Karl) y varios de mis compa?eros de equipo aparec¨ªan en ella, incluido Fernando. Es un gran actor (risas).

No todos los jugadores pueden decir que han formado parte de los Lakers, ?presume mucho?

Fue un gran privilegio jugar con ellos. El haber nacido en California lo hizo a¨²n m¨¢s especial. Era el final del "Showtime" de los Lakers y fuimos a las Finales de la NBA. Jugu¨¦ durante el ¨²ltimo a?o de Kareem y llegu¨¦ a jugar con Magic y el resto. Pat Riley era un gran entrenador.

En los Raptors trabaj¨® como ayudante del cuerpo t¨¦cnico, ?le hubiera gustado ser entrenador de la NBA?

George Karl me dio la primera oportunidad de entrenar y esto hizo que mi carrera como t¨¦cnico comenzara en el baloncesto profesional. Al retirarme como jugador, dediqu¨¦ m¨¢s de 5 a?os para aprender el oficio. Trabaj¨¦ con Shaq, David Robinson, varios p¨ªvots del Real Madrid, etc. Me hicieron muchas ofertas, pero empec¨¦ a ponerme muy enfermo. Entrenar en la NBA hubiera sido un aut¨¦ntico reto y una gran experiencia vital.

Ampliar

En 2009 le fue diagnosticada una enfermedad pulmonar cr¨®nica por la que dej¨® el banquillo, ?c¨®mo se encuentra su estado de salud actualmente?

A mis 56 a?os, mi salud est¨¢ lejos de ser perfecta, pero se ha estabilizado gracias a una magn¨ªfica atenci¨®n m¨¦dica. Tengo ¡®alfa 1 antitripsina', una deficiencia en la prote¨ªna que protege mis pulmones.

No podemos pasar por alto su experiencia en el cine, ?c¨®mo acaba un jugador de la NBA en el set de rodaje de Star Wars?

Mi prima Chris Bowers estaba trabajando como doble de acci¨®n de la actriz Carrie Fisher y escuch¨® que necesitaban a alguien que midiese m¨¢s de 2 metros para hacer de Chewbacca. La gente de Star Wars me llam¨®. Todo se hizo con mucho secretismo.

Le contrataron para doblar a Peter Mayhew, el actor de 2,22 metros que siempre interpret¨® a Chewbacca. En ¡®El Imperio Contraataca¡¯ tuvo que ser sustituido temporalmente, ?ten¨ªa problemas de salud?

Peter Mayhew ten¨ªa algunas limitaciones f¨ªsicas por lo que siempre me ten¨ªan preparado para entrar a escena cuando ¨¦l lo necesitara, pero a Peter le fue bien y yo simplemente me alegro de haber podido estar all¨ª.

Ampliar

¡®El Retorno del Jedi¡¯ fue rodada en escenarios naturales ubicados en California durante los meses de verano ?trabajar con el traje de Chewbacca en esas condiciones no fue un infierno?

Pod¨ªa hacer mucho calor con los disfraces que llev¨¦ en ambas pel¨ªculas en las que trabaj¨¦, pero no era un gran problema.

?Qu¨¦ detalles recuerda sobre la producci¨®n?

Recuerdo sobretodo a George Lucas haci¨¦ndose cargo de gran parte del rodaje de ¡®El Retorno del Jedi¡¯. Llegu¨¦ a conocer a Harrison Ford y es muy buena persona. Com¨ª con ¨¦l en la cafeter¨ªa y realmente me gust¨®. Conoc¨ª a todas las personas involucradas en la pel¨ªcula y fue una gran experiencia. Era gente con mucho talento.

Muchas personas se habr¨¢n interesado por sus an¨¦cdotas sobre Star Wars, pero ?no le molesta que le pregunten s¨®lo por esa faceta de su trayectoria teniendo tantas cosas que decir como antiguo jugador de la NBA?

Cuando terminaba de jugar, iba por todo el pa¨ªs a hablar en campamentos de baloncesto. Les hablaba de todos los entrenadores y jugadores famosos con los que hab¨ªa trabajado, los campeonatos de la NBA, etc. Pero cuando al final llegaba el turno de preguntas y respuestas casi ?todas las cuestiones estaban relacionadas con Star Wars! No me molesta. Me resulta divertido.

Actualmente trabaja en Alaska editando documentales, ?le result¨® ¨²til su experiencia en televisi¨®n editando partidos de la NBA?

En la NBA lleg¨® el auge de la edici¨®n de video cuando ya era entrenador. Un amigo de los New York Knicks me introdujo en este mundo. Una historia graciosa es que cuando regres¨¦ de Madrid, hice una parada en Nueva York y ?editamos nuestra pel¨ªcula de James Bond en el estudio de los Knicks!

?Tiene previsto ir al estreno de ¡®Star Wars: El despertar de la Fuerza¡¯?

Como a la mayor¨ªa de la gente me encantan las pel¨ªculas de la saga de Star Wars y no puedo esperar a ver la nueva entrega.