De la ACB a la NBA: Porzingis 'salva' a Hezonja, Huertas...

Hasta ocho jugadores dieron el pasado verano el salto de la Liga ACB a la NBA, con un dato hist¨®rico: Kristaps Porzingis y Mario Hezonja fueron elegidos con los n¨²meros 4 y 5 de un draft 2015 en el que tambi¨¦n se reclamaron los derechos de Willy Hernang¨®mez (n¨²mero 35), Markus Eciksson (50), Dani D¨ªez (54) y Nikola Radicevic (57). A los dos primeros, que decidieron dar el salto con 20 a?os (el let¨®n los cumpli¨® en agosto), se sumaron Walter Tavares (n¨²mero 43 en 2014), Raulzinho Neto (47 en 2013), Tibor Pleiss (31 en 2010) y tres no drafteados: Marcelinho Huertas, Salah Mejri y Marcus Landry. Despu¨¦s de un mes de competici¨®n y aunque el juicio es obviamente prematuro (especialmente en lo que respecta a los m¨¢s j¨®venes), la explosi¨®n de Porzingis en Nueva York es la gran noticia mientras que el tono gris del resto tiene como principal rostro el de Mario Hezonja, al que les est¨¢ costando tener protagonismo en una NBA a la que llegaba como una de esas sensaciones internacionales de enorme efecto medi¨¢tico. Nadie dijo que fuera a ser f¨¢cil¡­

-Kristaps Porzingis: ha nacido una estrella

Titular indiscutible en unos Knicks que ya le han convertido en the next big thing (la nueva gran estrella) de la Gran Manzana. Se le compara con Pau Gasol, Dirk Nowitzki¡­ y Carmelo Anthony fantasea p¨²blicamente con ganar anillos a su lado. El caso es que el ala-p¨ªvot let¨®n, que parec¨ªa de extraordinario potencial pero algo verde cuando dej¨® el Baloncesto Sevilla, se ha adaptado a la NBA por la v¨ªa r¨¢pida. Titular indiscutible, juega m¨¢s de 27 minutos por noche y promedia 13,1 puntos, 9,1 rebotes y 1,9 tapones. En el ranking de eficiencia de la Liga, es segundo entre los novatos (16,6) s¨®lo por detr¨¢s del n¨²mero 1 del draft y obvio aspirante a Rookie del A?o, Karl-Anthony Towns (19,6). Sigue por delante de Jahlil Okafor (16,4) y ha dejado ya partidos antol¨®gicos como sus 24 puntos, 14 rebotes y 7 tapones (dos decisivos a Harden) ante Houston Rockets. S¨®lo Shaquille O¡¯Neal hab¨ªa hecho algo semejante con 20 a?os y s¨®lo cuatro hist¨®ricos tienen en su curr¨ªculum un partido de al menos 20+10+7 como rookies: Tim Duncan, Kevin Garnett, Lamar Odom¡­ y Pau Gasol. En Nueva York ha estallado la Zingsanity. Y va para largo.

-Mario Hezonja: aprendiendo por las bravas

Orlando Magic tiene un bloque joven en el que Hezonja a priori deber¨ªa encajar a la perfecci¨®n. El escolta croata ten¨ªa una buena ocasi¨®n para acumular minutos y experiencia, sin una enorme presi¨®n por ganar partidos, al lado de los que deber¨ªan ser sus compa?eros durante muchos a?os: Payton, Oladipo, Harris, Gordon, Vucevic¡­ Sin embargo, est¨¢ jugando muy poco y su eficiencia no sube de un pobre 2,9. S¨®lo ha superado dos veces la barrera de los 20 minutos (promedia 13,1) y s¨®lo ha llegado dos veces a los 11 puntos, en su debut y ante los depauperados Sixers. Promedia 4,2 puntos, 1,6 rebotes, 0,6 asistencias (y 1,2 p¨¦rdidas) y est¨¢ tirando en un 37%. Adem¨¢s no sigue una l¨ªnea ascendente: en los ¨²ltimos 9 partidos su media est¨¢ en 3,6 puntos. Un t¨¦cnico muy duro como Scott Skiles, de esos para los que la letra con sangre entra, asegura que Hezonja todav¨ªa no est¨¢ para aportar grandes cosas. Y ¨¦l, como le pasaba hace un a?o con Xavi Pascual, tiene que centrarse en seguir aprendiendo sin pisar demasiado la cancha. Y sin ponerse nervioso. El talento est¨¢ ah¨ª, veremos si la paciencia le acompa?a. Porque la NBA ya ha olvidado que Hezonja fue n¨²mero 5 del draft y ahora le toca trabajar a destajo y sudar cada minuto que se gane en pista. Por ahora, decepci¨®n¡­ pero para ¨¦l esto es una carrera de fondo.

-Marcelinho Huertas: poco nivel en un p¨¦simo equipo

Huertas, en un caso de ahora o nunca, decidi¨® saltar a la NBA con 32 a?os y una vez cerrado su contrato con el Barcelona. Lo hizo despu¨¦s de la que hab¨ªa sido su peor temporada con la camiseta azulgrana. Y por ahora no le van demasiado bien las cosas: no ha jugado en seis de los 14 partidos de los tristes Lakers, sus topes son 7 puntos y 5 asistencias y su mejor partido, seguramente, un 5+5 en la derrota de su equipo en Orlando. Cuando juega, promedia 12,8 minutos, 3,8 puntos y 2,9 asistencias. En el nivel de sus mejores a?os, podr¨ªa haber sido un base suplente con buena producci¨®n ofensiva a partir del pick and roll que tanto se usa en la NBA. Pero ni parece con muchas piernas ni las disfuncionalidades de los Lakers le van a ayudar demasiado.

-Walter Tavares: cent¨ªmetros sin minutos

Dej¨® el Gran Canaria como un producto muy prometedor (23 a?os, 2,20) pero evidentemente por pulir. Con mucho trabajo de formaci¨®n por delante, debut¨® en la NBA y se convirti¨® en el primer caboverdiano en hacerlo, pero es por ahora material de D-League. Con los Hawks ha pisado pista en tres partidos con un promedio de 1,6 minutos, 0,3 puntos y 0,7 rebotes. Todav¨ªa no ha puesto ni un tap¨®n y desde el 7 de noviembre ha jugado 3 minutos NBA.

-Raulzinho Neto: titular con aroma a parche

Jug¨® una temporada en Murcia tras dejar San Sebasti¨¢n y con 23 a?os es titular en la NBA. Utah Jazz perdi¨® por lesi¨®n a Dante Exum y prefiere que Trey Burke salga desde el banquillo. As¨ª que Raulzinho se curte con minutos (18,1 de media) en un equipo competitivo del Oeste. Su rendimiento por ahora ha sido mediocre: 4,6 puntos y 2,5 asistencias por partido con un bajo 5,1 de eficiencia. Viene de un partido notable ante los Clippers (10 puntos, 6 asistencias, 3 robos) pero por ahora ha dado la sensaci¨®n de que la titularidad le queda grande. Eso s¨ª, es joven, tiene talento y en Espa?a demostr¨® que aprende r¨¢pido.

-Tibor Pleiss: congelado en el banquillo

Mide 2,18, tiene fundamentos en ataque y una envergadura inacabable. Pero su frialdad le lastr¨® en el Barcelona y le est¨¢ afectando en la NBA, donde adem¨¢s su falta de explosividad le resta donde suma su longitud. Mala cosa. Acaba de cumplir 26 a?os y Utah Jazz le reclam¨® en cuanto fall¨® la operaci¨®n Tomic. Con sus defectos, el croata es un jugador enormemente superior al alem¨¢n, devorado por la crudeza de la NBA: s¨®lo ha jugado en cuatro partidos (de 14), no pisa la pista desde el 13 de noviembre y s¨®lo una vez ha llegado a diez minutos en cancha. Sus medias: 1 punto, 0,3 rebotes y 0,3 tapones en 3,3 minutos. No est¨¢ sirviendo como relevo de Gobert, ni siquiera para descansos cortos, y por ahora seguir¨¢ al fondo del banquillo.

-Salah Mejri: Ni el barullo de los Mavs le ayud¨®

Ha jugado en cinco partidos de 16, el ¨²ltimo el 11 de noviembre. Ha tenido problemas f¨ªsicos desde que cambi¨® el Real Madrid, que no contaba con ¨¦l, por Dallas Mavericks. Con la D-League como posible trampol¨ªn, todav¨ªa no ha anotado en la NBA (ha cogido en total 4 rebotes y ha puesto dos tapones en esos cinco partidos). Cuando DeAndre Jordan rechaz¨® fichar por los Mavericks, parec¨ªa que se le abrir¨ªan m¨¢s oportunidades en la rotaci¨®n interior texana. Por ahora, nada.

-Marcus Landry: cortado antes de empezar

El hermano de Carl jug¨® la temporada pasada en Zaragoza, donde promedi¨® m¨¢s de 10 puntos por partido. En verano, firm¨® con Milwaukee Bucks en busca de su gran oportunidad (tiene ya 30 a?os) pero fue cortado por la franquicia de Wisconsin antes del inicio de la temporada.