Calder¨®n: "Porzingis es ahora mejor que el primer Pau Gasol"

Nueva York es as¨ª y los Knicks son as¨ª. La ciudad de ciudades y una afici¨®n muy exigente con un equipo habituado a la histeria y a unos medios de gatillo f¨¢cil¡­ para lo bueno y lo malo. Reci¨¦n estrenada su carrera NBA, Kristaps Porzingis ya ha aprendido todo eso. O seguramente ya lo sab¨ªa antes de cruzar el Atl¨¢ntico, cuando dijo aquello de que le encantaba ir a los Knicks porque ¡°si triunfas all¨ª lo har¨¢s en cualquier sitio¡±.

Y Porzingis est¨¢ triunfando. Acaba de firmar 24 puntos, 14 rebotes y 7 tapones ante Houston Rockets, incluidas un par de jugadas defensivas en las que encarril¨® el triunfo ante el mism¨ªsimo James Harden. S¨®lo Shaquille O¡¯Neal hab¨ªa firmado n¨²meros semejantes con 20 a?os y s¨®lo cuatro hist¨®ricos hab¨ªan firmado un partido de al menos 20+10+7 como rookies: Tim Duncan, Kevin Garnett, Lamar Odom¡­ y Pau Gasol. Las comparaciones con el espa?ol le han acompa?ado desde que fue n¨²mero 4 del draft y algunos aficionados de los Knicks se desga?itaban protestando. Un europeo muy largo y muy delgado con cuerpo de p¨ªvot y facultades para jugar por toda la pista y hacer de todo (Kevin Seraphin, su compa?ero, le llama Inspector Gagdet). Jos¨¦ Manuel Calder¨®n es una voz autorizada para hablar de esa comparaci¨®n tras sus a?os al lado de Pau en la Selecci¨®n y ya meses de trabajo con el prodigio let¨®n en la Gran Manzana.

Y el base extreme?o lo tiene claro: ¡°Porzingis es ahora mejor que Pau Gasol cuando comenz¨® su temporada rookie. A Pau le cost¨® hacer esos n¨²meros y acab¨® siendo Rookie del A?o, as¨ª que a ver c¨®mo termina esta temporada¡­ Le comparan con Pau y tambi¨¦n con Dirk Nowitzki, y creo que tiene cosas de los dos. Lo que m¨¢s llama la atenci¨®n es lo r¨¢pido que est¨¢ firmando ya esos n¨²meros, eso es algo que nos ha sorprendido a todos¡±.

Phil Jackson tambi¨¦n hizo la misma comparaci¨®n. Pau Gasol lleg¨® a la NBA con 21 a?os. En su cuarto partido ya meti¨® 27 puntos (a Phoenix Suns). En los 20 primeros, sumaba cuatro dobles-dobles. Porzingis lleva ya seis en catorce encuentros. Y es el segundo rookie en la clasificaci¨®n de eficiencia s¨®lo por detr¨¢s del intocable Karl-Anthony Towns, n¨²mero 1 del draft y candidato de consenso a Novato del A?o.