Warriors, Rockets, Celtics...: los 5 mejores inicios de siempre

Tras el triunfo de la pasada madrugada en el Staples, la cancha de los Clippers, y en esta ante los Bulls en un Oracle Arena que es un fort¨ªn, Golden State Warriors contin¨²a escribiendo su particular p¨¢gina dorada en los libros de historia de la NBA. Junto a ellos, ¨²nicamente otros cuatro equipos han sido capaces de firmar un 14-0 en los 14 primeros partidos de una temporada. Tras atr¨¢s a los Bulls 1996-97 (12-0), ya han dado caza a los Celtics de la temporada 1957-58 (14-0) para compartir el honor de poder decir que ya son el vigente campe¨®n en haber logrado un inicio de curso mejor. A continuaci¨®n, realizamos un breve repaso por cada uno de estos cinco legendarios grupos de jugadores.

15-0?

Washington Capitols (1948-49): Antes siquiera de que la Liga tuviera la nomenclatura con la que hoy en d¨ªa es mundialmente famosa, la primera franquicia residente en la capital federal hizo historia en el ¨²ltimo a?o de la BAA (Basketball Association of America). Ese verano se fusion¨® con la rival NBL para dar a luz a la NBA. El baloncesto que entonces se practicaba (sin reloj de posesi¨®n, l¨ªnea de tres puntos...) poco o nada tiene que ver con el de la actualidad. Para que se hagan una idea, la competici¨®n apenas contaba con 12 equipos. Aquel equipo, entrenado por Red Auerbach (futura leyenda de los Celtics y de los banquillos en general), sucumbi¨® en las Finales ante unos Minneapolis Lakers que conquistaron el primero de los 16 anillos que hoy en d¨ªa adornan (figuradamente en forma de banderines) el Staples de Los ?ngeles. No ganaron, pero aquel 15-0 que consiguieron perdur¨® como r¨¦cord en solitario durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas. Permanecieron invictos desde el 1 de noviembre al 16 de diciembre, fecha en la que cayeron ante los Indianapolis Jets (94-78). Bob Feerick y Bones McKinney (ambos fallecidos en el siglo pasado) eran las referencias de aquel equipo.

Houston Rockets (1993-94): Michael Jordan acababa de anunciar la primera de sus dos retiradas. La NBA buscaba nuevo referente, un cargo para el que Hakeem Olajuwon y los feroces Rockets de Rudy Tomjanovich opositaron como ning¨²n otro. En aquella temporada acabaron firmando el primer t¨ªtulo de su back to back tras derrotar a los Knicks en unas Finales antol¨®gicas, un monumento defensivo que se desarroll¨® en plena persecuci¨®n a O.J. Simpson. Pero antes de aquella batalla al l¨ªmite, los texanos dejaron clara su candidatura con un incostetable 15-0 en el arranque. Todos ced¨ªan ante un quinteto inolvidable formado por Kenny Smith, Vernon Maxwell, Robert Horry, Otis Thorpe, Hakeem Olajuwon y que desde el banquillo recib¨ªan ese necesario soplo de aire fresco gracias a Sam Cassell o Mario Elie (el mismo del beso de la muerte). Todos hasta que se desplazaron a Atlanta. All¨ª, los Hawks de Balylock y Dominique Wilkins (55 puntos entre ambos) les pasaron por encima (133-111).

14-0

Boston Celtics (1957-58): El curso posterior a la conquista del primero de los 17 anillos de los orgullosos verdes no acab¨® con buen pie (perdieron 4-2 las Finales del 58 ante los St. Louis Hawks: luego ganar¨ªan las 8 siguientes de manera consecutiva), pero empez¨® de una manera fabulosa. Ya con Red Auerbach como aut¨¦ntico santo y se?a de la franquicia, Boston se mantuvo del 2 de octubre ea 28 de noviembre amasando triunfos. Una racha que muri¨® aquel d¨ªa de 1957 en el Boston Garden durante la visita de los Knicks. Los Bills (Russell y Sharman), Tom Heinsohn y compa?¨ªa inclinaron la rodilla ante Carl Braun (21) y Kenny Sears (20). Los neoyorquinos se llevaron un inapelable triunfo: 80-97.

Dallas Mavericks (2002-03): La compra de la franquicia por parte de Mark Cuban en 2000 y, sobre todo, la llegada de un rubio alem¨¢n de 213 cent¨ªmetros (en efecto, Dirk Nowitzki) unos a?os atr¨¢s convirti¨® a un equipo que deambulaba por el Oeste en una de las grandes potencias del siglo XXI. Una era dorada que tuvo su primer gran hito en la temporada 2002-03. S¨®lo los Spurs de Gregg Popovich les apearon a ¨²ltima hora de sus primeras Finales. Hasta aquella batalla por coronarse como virrey de Texas, los Mavs hab¨ªan mantenido un paso firme cimentado en el mejor inicio que (a¨²n a d¨ªa de hoy) este tercer milenio ha visto en la NBA. Un 14-0 que el gran Don Nelson molde¨® desde el banquillo y que Nowitzki, Michael Finley, Nash, Van Exel... (equipazo) se encargaron de llevar a la pr¨¢ctica sobre el parqu¨¦. Hasta que cedieron en el Conseco Fieldhouse de Indian¨¢polis (escenario unos meses antes de la final del Mundobasket 2002 que Yugoslavia 'le arrebat¨®' a Argentina) ante los Pacers. ?Los verdugos? Unos tales Jermaine O'Neal (imag¨ªnense al gran Andr¨¦s Montes gritando: "El otro"), Ron Artest, Jamaal Tinsley, Brad Miller, Reggie Miller y Al Harrington. Si usted tiene el NBA 2K16 en casa, puede disfrutar jugando con aquellos Mavericks.

Golden State Warriors (2015-16): ?Qu¨¦ decir que no sepan? Ante los Clippers podr¨ªan haberse quedado en el 12-0. Esa sensaci¨®n se desprend¨ªa cuando los Clippers no paraban de anotar lanzamientos para dispararse en el marcador hasta cosechar un +23 (50-27). Incluso esta noche durante la visita de Chicago: los de Hoiberg les obligaron a bajar al barro. Pero han demostrado que fuera de las mejores ¨®peras tambi¨¦n saben moverse. Y es que, la mayor lecci¨®n que nos han dejado estos ¨²ltimos 12 meses es que hay que creer en estos Warriors. S¨ª o s¨ª. Y Si ya Stephen Curry se encuentra en el nivel que atraviesa actualmente (hasta donde sabemos no se trata de ciencia ficci¨®n), apaga y v¨¢monos. Pero este grupo no muere aqu¨ª. Klay Thompson no cuenta con el peso del curso anterior, pero es un jugador en quien confiar (no se olviden, ?a cu¨¢ntos conocen capaz de enchufar 37 puntos en un cuarto?. Y luego est¨¢n los Draymond Green, Harrison Barnes, Andre Iguodala, Festus Ezeli, Barbosa... Un fondo de armario que les permite contar con una variedad de recursos digna de los mejores equipos de siempre. Ahora, en la madrugada del domingo al lunes (02:00, Canal + Deportes: no se preocupen, ese d¨ªa las ojeras estar¨¢n justificadas en el trabajo) visitar¨¢n el Pepsi Center de Denver. De ganar, igualar¨¢n con los Capitols y Rockets. Para superarles, tendr¨ªan que derrotar 48 horas despu¨¦s a los Lakers en Oakland. ?Lo conseguir¨¢n? Eso parece...

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