Moses Malone, 3 veces MVP de la NBA, fallece a los 60 a?os

Moses Malone, uno de los mejores jugadores interiores de todos los tiempos, ha fallecido este domingo a los 60 a?os de edad. As¨ª lo desvela su gran amigo y tambi¨¦n exjugador Calvin Murphy. Seg¨²n ha adelantado el periodista Mark Berman (FOX), ambos se encontraban en la localidad de Norfolk (Virginia), donde iban a disputar un torneo de golf. Aparentemente, Malone perdi¨® la vida mientras dorm¨ªa a consecuencia de un ataque al coraz¨®n. Malone aterriz¨® en la NBA proveniente de la ABA en 1976, momento en el que se gest¨® la absorci¨®n de esta ¨²ltima. Desde entonces, disput¨® un total de 19 temporadas en una Liga en la quwe fue fue elegido tres veces MVP (1979, 1982, 1983) de la Regular Season. En 1983 gan¨® su primer y ¨²nico anillo con los Sixers tras barrer a los Lakers (4-0) en unas Finales en las que tambi¨¦n fue designado como jugador m¨¢s valioso. Est¨¢ considerado entre los 50 mejores jugadores de todos los tiempos.

Antes del inicio del curso 1976-77, Malone fue escogido por los Blazers en el draft de expansi¨®n celebrado aquel a?o. La franquicia de Portland tambi¨¦n se hizo con los derechos de Maurice Lucas, por el que se acabaron decantando, traspasando a Moses a los Buffalo Braves. All¨ª apenas disput¨® dos partidos antes de recalar en los Houston Rockets. En Texas estuvo esa y las siguientes cinco campa?as. Una ¨¦poca que aprovech¨® para consolidarse en la ¨¦lite de la NBA como uno de los jugadores m¨¢s dominantes. No obstante, gan¨® sus dos primeros MVP's. Pero el anillo no llegaba. Lo roz¨® en 1981, pero los Celtics de Larry Bird, Archibald y Robert Parish se cruzaron en su camino (4-2 en las Finales).?

Sin embargo, la gloria le aguardaba a la vuelta de la esquina. El 2 de septiembre de 1982 y siendo agente libre restringido se compromet¨ªa con los Phildelphia 76ers. En Pensilvania pas¨® a compartir vestuario con Julius Erving, Maurice Cheeks y Andrew Toney. Un magn¨ªfico grupo que, bajo las ¨®rdenes de Billy Cunningham se llev¨® el anillo tras completar el swept (barrido) ante los mism¨ªsimos Lakers de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar.

Tras su marcha de los Sixers en 1986 inici¨® un periplo que le llev¨® por los Washington Bullets (86-88), Atlanta Hawks (88-91), Milwaukee Bucks (91-93), de regreso a los Sixers (93-94) para acabar retir¨¢ndose un a?os despu¨¦s vistiendo la camsieta de los San Antonio Spurs. En total, disput¨® 1.329 partidos de liga regular en la NBA, logrando unos promedios de 20,6 puntos, 12,2 rebotes, 1,4 asistencias y 1,3 tapones.

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Instantes despu¨¦s de confirmarse su muerte, Twitter se llen¨® de mensajes en honor a esta legendaria figura a la que muchos consideran como un aut¨¦ntico mentor (v¨¦ase Charles Barkley). Miembro del Hall of Fame de Springfield desde 2001, 'Big Mo' es el ¨²nico jugador en lograr temporadas de 20 puntos y 10 rebotes con cuatro equipos diferentes.

Como homenaje, desde aqu¨ª recordamos su ¨²ltima canasta como jugador profesional. Fue el 27 de diciembre de 1994 y se despidi¨® con este buzzer beater. Una retirada grandiosa. Descanse en paz, Moses Malone.