Grecia, rival en cuartos: bloque temible con Spanoulis al mando

Espa?a super¨® a Polonia y comienza su particular Tourmalet en un recorrido hacia el oro cuyo primer puerto es ya terror¨ªfico: Grecia. En su mejor versi¨®n desde 2009 (medalla de bronce) los helenos son un bloque tremendo, con variantes en todas las posiciones, talento NBA¡­ y cuentas pendientes con Espa?a. Lo ha recordado Bourousis (¡°nos robaron en las semifinales de 2007¡±) en nombre de una Grecia que perdi¨® con Espa?a la final del Mundial 2006 (despu¨¦s de eliminar a Estados Unidos en semifinales) y en semifinales de los Eurobasket 2007 y 2009.

Grecia llega tras dos patinazos en 2011 (sexta) y 2013 (d¨¦cimo primera) y con un palmar¨¦s europeo en el que hay dos oros (1987 y 2005), una plata (1989) y dos bronces (1949 y 2009). Y lo hace con un equipo que est¨¢ entre los tres mejores del campeonato por plantilla y que no conoce la derrota: 5-0 en la fase de grupos y 75-54 en octavos ante B¨¦lgica, un partido resuelto con un simple aceler¨®n en el segundo tiempo (23-11 en el tercer cuarto). Con Fotsis Katsikaris al frente (un viejo conocido que ha entrenado en Valencia y Bilbao y que entrenar¨¢ en Murcia la pr¨®xima temporada), un t¨¦cnico milim¨¦trico en su preparaci¨®n de los partidos, la selecci¨®n griega tiene armas para plantear el tipo de partido comprimido y ultra f¨ªsico que puede ponerle las cosas muy dif¨ªciles a Espa?a. Y tambi¨¦n tiene talento. Mucho talento.

Sin caras conocidas como Diamantidis (retirado de la selecci¨®n), Fotsis o Schortsanitis, Grecia empieza en Spanoulis (33 a?os) y acaba en Antetokounmpo (20). El primero es uno de los grandes de la historia del baloncesto europeo, un asesino capaz de anotar cualquier tiro y de cargar sobre los hombros con cualquier partido: mejor cuanto m¨¢s dif¨ªcil sea el reto (tres MVP de la Final Four de la Euroliga). El segundo es un portento de la naturaleza que juega en Milwaukee Bucks y que tiene los cinco sentidos de la NBA puestos sobre ¨¦l. Alero de 2,11 de altura y 2,22 de envergadura, todav¨ªa est¨¢ madurando su juego pero genera emparejamientos imposibles para los aleros rivales y superioridades constantes para su equipo. Adem¨¢s intimida y es casi imparable en transici¨®n.

Junto a ellos, Grecia tiene talento y profundidad en todas las posiciones. Calathes es un base diferencial en Europa (MVP de la Euroliga 2013) que regresa a la Euroliga (Panathinaikos) tras pasar dos a?os por Memphis Grizzlies. Zisis, un jugador que se equivoca muy poco, es base suplente de un equipo en el que Spanoulis tiene en el juego exterior a sus guardaespaldas de los ¨²ltimos a?os en Olympiacos: Sloukas (ha firmado por el Fenerbah?e) y Mantzaris. Son dos especialistas defensivos con buena mu?eca y mucho car¨¢cter. El segundo est¨¢ jugando poco, el primero es especialmente valioso en partidos duros que requieren de especialistas para trabajar sobre los motores del per¨ªmetro rival.

En el puesto de alero, a la espalda de la bestia griega (The Greek Freak: Antetokounmpo) est¨¢n Papanikolaou y Perperoglou, un ex y un futuro jugador del Barcelona y dos especialistas defensivos con buen tiro exterior. Ninguno de los dos est¨¢ brillando en el campeonato pero dan longitud en un puesto en el que Espa?a puede sufrir mucho, especialmente ante los problemas de espalda de Rudy Fern¨¢ndez. Por dentro, tampoco flaquea el roster de Katsikaris con un p¨ªvot NBA como Kostas Koufos que est¨¢ alcanzando la madurez como jugador (26 a?os) y otro cl¨¢sico de la Euroliga como Printezis, un ala-p¨ªvot poco ortodoxo pero muy efectivo y tremendamente competitivo, capaz de anotar por dentro y por fuera. En el banquillo, un Kaimakoglou venido a menos y un Bourousis que est¨¢ jugando a mucho mejor nivel que en su segunda y ¨²ltima temporada en el Real Madrid y que es otro perro viejo que adora jugar partidos como el que se avecina en cuartos de final: una batalla tremenda.

M?XIMOS ANOTADORES:

Spanoulis: 11,8 puntos

Printezis: 10,8

Koufos: 10,6

Bourousis: 10

M?XIMOS REBOTEADORES.

Bourousis: 6,6

Koufos: 6,2

Antetokounmpo: 4,2

M?XIMOS ASISTENTES:

Spanoulis: 5,5

Calathes: 5

Sloukas: 3,4