La Canad¨¢ NBA, a por el trono de la M¨¦xico de Ay¨®n

El Torneo FIBA Am¨¦ricas arranca este lunes en la Ciudad de M¨¦xico (M¨¦xico) con dos grandes favoritos para arrancar la corona de grande del continente (con el permiso de Estados Unidos) a la actual campeona y anfitriona, M¨¦xico: Canad¨¢ y Argentina. El equipo norteamericano llega al pa¨ªs azteca con un nivel nunca antes visto. Con un equipo formado por nueve jugadores de la NBA, tratar¨¢n de ganar el primer campeonato de su historia (subcampeones en 1980 y 1999), algo que los sudamericanos han logrado en dos ocasiones. El campeonato, adem¨¢s, sirve para dar dos plazas para los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro 2016. Del tercero al quinto clasificado jugar¨¢ el Preol¨ªmpico. Brasil y Estados Unidos ya est¨¢n clasificados autom¨¢ticamente.

Andrew Wiggins, rookie del a?o en la Liga estadounidense, es la punta de lanza de unos canadienses subcampeones de los ¨²ltimos Juegos Panamericanos y que solo han ca¨ªdo en dos de sus ¨²ltimos nueve partidos. Brasil fue su verdugo en ambas ocasiones arrebat¨¢ndoles el oro en la final de Toronto. El compa?ero de Ricky no est¨¢ solo en esta aventura hacia la gloria: Cory Joseph, Ejim, Nicholson, Stauskas, Bennett, Olynyk, Powell y Sacre son los otros NBA que han acudido a la llamada de Jay Triano. El exentrenador de los Toronto Raptors maneja en su segunda etapa en el banquillo canadiense a un equipo como nunca antes se hab¨ªa visto en el pa¨ªs norteamericano. Aunque faltar¨¢ uno de sus principales estrellas: Tristan Thompson. El ala-p¨ªvot de los Cleveland Cavaliers negocia un nuevo contrato con la franquicia y no quiere arriesgarse a una lesi¨®n que rebaje sus expectativas econ¨®micas.

Encuadrados en el grupo A debutar¨¢n el martes contra la Argentina de los madridistas Andr¨¦s Nocioni y Facundo Campazzo (esta temporada jugar¨¢ cedido en el UCAM Murcia). Los argentinos, lejos de su incre¨ªble pasado, mantienen el cartel de grandes favoritos. Aguerridos en el juego y con la calidad de siempre, ejemplificada por hombres como el NBA Luis Scola y Nicol¨¢s Laprovittola, la selecci¨®n entrenada por Sergio Hernandez no ser¨¢ f¨¢cil de vencer. "Cuando hay algo en juego, el argentino siempre est¨¢ ah¨ª dando lo m¨¢ximo. Tenemos la cantidad de jugadores con calidad contrastada, experiencia y personalidad para asumir esa presi¨®n", asegur¨® el t¨¦cnico en una entrevista a Solobasket.

Ambas selecciones se repartir¨¢n, si no hay sorpresa may¨²scula, las dos primeras plazas del grupo A, mientras que en el B M¨¦xico y Brasil parten con un cuerpo de ventaja sobre el resto. ?Por qu¨¦? Por tradici¨®n y calidad, m¨¢s que nada. Los aztecas cosecharon su primer t¨ªtulo hace dos a?os en Caracas y no quieren dejar de pasar la oportunidad de revalidar el t¨ªtulo, algo solo al alcance de la Puerto Rico de finales de los ochenta y de Estados Unidos.

Para ello han recuperado a su t¨¦cnico de la Copa del Mundo, Sergio Valdeolmillos. El espa?ol fue destituido tras la cita de Espa?a (cayeron en octavos ante EE UU) tras cargar con dureza contra los directivos de la Federaci¨®n por lo que ¨¦l consideraba una mala planificaci¨®n previa al Mundial y deudas en su salario. Pero ha vuelto. Y no va a dejar pasar la oportunidad de luchar hasta el final con uno de los mejores planteles de la historia del pa¨ªs. Gustavo Ay¨®n, el tit¨¢n del Real Madrid tricampe¨®n, es el l¨ªder de un grupo donde el base de los Milwaukee Bucks Jorge Guti¨¦rrez debe dar una paso adelante para perfecto devenir del equipo y para dar un paso adelante en su futuro, pues su ¨²ltima temporada en la NBA ha sido de todo menos placentera con pocos minutos y varios traspasos.

Ante estas armas deber¨¢ defenderse Brasil. Clasificada ya para sus Juegos, el equipo sudamericano no contar¨¢ con muchos de sus principales nombres como sus grandes p¨ªvots NBA: Splitter, Varejao y Nen¨¦. Su ausencia ha dado la oportunidad a un Augusto Lima que se jugar¨¢ junto a su compa?ero en el UCAM Murcia Vitor Benite y al tambi¨¦n ex ACB Rafa Luz.