La mole 'Big Sofo' sustituye al gigante Marjanovic en Belgrado

Dicen que la mancha de la mora con otra verde se quita. El Estrella Roja de Belgrado, que repite participaci¨®n en la Euroliga, ha decidido aliviar la p¨¦rdida de su gigante Boban Marjanovic, que ha volado a San Antonio (recuerden, 2,21 metros), con la contrataci¨®n de otro gigante de un f¨ªsico igual de singular: el griego Sofoklis Schortsanitis (Big Sofo o Baby Shaq, como le apod¨® un compa?ero, Tony Farmer, cuando ten¨ªa a¨²n 16 a?os por su enorme fortaleza).

Sofo no es una torre como Marjanovic (mide 2,06 calzado), pero es el p¨ªvot m¨¢s ancho a este lado del Atl¨¢ntico. Su peso sube y baja, aunque la b¨¢scula siempre marca por encima de los 150 kilos. Bastante por encima. Quiz¨¢ nunca alcance ya el list¨®n en las nubes que muchos intuyeron que rebasar¨ªa ¡ªha cumplido 30 a?os¡ª, pero verle sobre el parqu¨¦ resulta un espect¨¢culo. Da igual que solo aguante unos quince minutos de acci¨®n.

Imparable en el uno contra uno sin ayudas, es capaz de desplazar a dos y tres defensores a la vez. Solo una agilidad y coordinaci¨®n propias de un gran atleta le permiten mover un cuerpo de semejante volumen. En ejercicios de calentamiento alza el bal¨®n con las dos manos a una altura de dos metros y medio y logra tocarlo con una de sus piernas sin moverse del sitio.

Todo eso, y tambi¨¦n un car¨¢cter diferente, que exige de los que le rodean una motivaci¨®n contin¨²a y mucha paciencia, ha fichado el equipo serbio. Adi¨®s, Marjanovic; hola, Sofo.

Schortsanitis, hijo de una camerunesa y de un ingeniero griego, creci¨® en Kavala, un pueblo costero del norte de Grecia, y llega a Belgrado procedente del Maccabi, quiz¨¢ el equipo donde m¨¢s estabilidad ha encontrado, sobre todo a las ¨®rdenes de David Blatt (ahora t¨¦cnico de los Cavaliers). ?l fue quien mejor le comprendi¨® y le gui¨®.

En Tel Aviv ha pasado cuatro de los ¨²ltimos cinco cursos y gan¨® el t¨ªtulo de la Euroliga en 2014 frente al Madrid. La pasada campa?a promedi¨® 6,7 puntos en 26 encuentros. Sin embargo, su rendimiento se mide mejor atendiendo al tiempo que pasa en pista. Aportaci¨®n expr¨¦s. Ah¨ª se convierte en el p¨ªvot m¨¢s anotador de la historia de la Euroliga con una media de 23,2 puntos cada 40 minutos disputados. Y el cuarto mejor de siempre incluyendo todas las posiciones (por delante, Alphonso Ford, Liadelis y Macijauskas).

Creci¨® en el Iraklis Sal¨®nica, le draftearon los Clippers (puesto 34 en 2003), se march¨® al Cant¨², pas¨® por el Aris, el Olympiacos, el Maccabi, el Panathinaikos, otra vez el Maccabi y ahora aterriza en el Estrella Roja. Cuenta adem¨¢s con una buena y, a la vez, intermitente trayectoria en la selecci¨®n griega, donde logr¨® la plata mundial en Saitama 2006 tras ejercer de factor sorpresa en las semifinales para abatir a Estados Unidos. Ten¨ªa 21 a?os, desde entonces nadie lo ha vuelto a conseguir en un gran torneo.?Grande, Sofo.