"Yo quer¨ªa ser futbolista, mi jugador favorito es Iniesta¡±

Leticia Romero (Las Palmas, 28 de mayo de 1995) acaba de conseguir el oro europeo con la selecci¨®n Sub-20, un torneo en el que fue designada MVP. Ahora, tiene ante s¨ª unas semanas para desconectar y descansar en su tierra antes de poner rumbo a finales de agosto a Estados Unidos. Juega en la Universidad de Florida State. Su pr¨®ximo reto, intentar ser la primera jugador espa?ola en ganar la NCAA. Habl¨® con AS sobre lo vivido este verano, de la situaci¨®n del deporte femenino en Espa?a y mucho m¨¢s.

¡ªEn el pasado Europeo Sub-20, se le vio muy c¨®moda en el papel de l¨ªder del equipo.

¡ªEs una generaci¨®n que conozco bastante. Llevamos juntas muchos veranos. Somos como una gran familia, una pi?a. Pero una sola jugadora no lleva el peso del equipo, sino que se comparte entre todas. Esa es un poco la clave de nuestro ¨¦xito.

¡ªLleva dos veranos doblando con la Sub-20 y la absoluta. Parece que no para¡­

¡ªEs un cambio de chip, de una Selecci¨®n en la que mi objetivo es aprender con pocos minutos a tomar responsabilidades y hacer de l¨ªder. Al principio cuesta, pero mis compa?eras me lo han puesto muy f¨¢cil. A veces te cansa, ?parece que no tienes vacaciones! Pero no lo cambiar¨ªa por nada. Cada experiencia es una maravilla. Aprendes much¨ªsimo, ya no s¨®lo por el viajar, sino que conoces otra gente, diferentes culturas¡­

¡ª?Es Leticia Romero el futuro de la absoluta?

¡ª(R¨ªe). Yo creo que hay futuro asegurado en la absoluta, pero por todas las jugadoras que vienen pisando fuerte desde abajo. Queremos seguir dando m¨¢s alegr¨ªas al baloncesto espa?ol.

¡ª?C¨®mo lleva una chica de 20 a?os tener tanta presi¨®n desde hace tanto tiempo?

¡ªLa verdad es que me lo tomo con tranquilidad. No soy una persona que se estrese demasiado. No lo tomo como una presi¨®n: me encanta el baloncesto, disfruto con ello.

¡ª?Qu¨¦ es lo que hace en su d¨ªa a d¨ªa cuando est¨¢ en Florida State?

¡ªFlorida supone un gran cambio comparado con Kansas. Hace mucho m¨¢s calor, el clima es m¨¢s parecido al de las Canarias. Y luego all¨ª hay de todo. El campus es enorme, incluso tiene un cine propio, a una hora tienes la playa. Puedes hacer de todo, aunque tampoco es que tengamos mucho tiempo entre las clases, los entrenamientos y los partidos. La clave es organizarte, si lo consigues te lo pasas muy bien.

¡ªHablando de Kansas. Le cost¨® poder salir de Kansas State...

¡ªEse fue uno de los peores momentos de mi carrera. El hecho de no saber qu¨¦ hacer, de no poder salir de all¨ª, tantos problemas fuera de la cancha que al final te terminan quemando. Al final se pudo solucionar y cambiarme. Estoy muy, muy contenta donde estoy ahora mismo. Me quedan dos a?os para disfrutar a tope.

¡ª?Piensa en ganar la NCAA?

El objetivo es ese. Tenemos un equipo para pelear por meternos en la Final Four y vamos a darlo todo este a?o para llegar a ella.

¡ªSiete jugadoras de la Sub-20 est¨¢n en la NCAA. ?Juegan tan bien porque est¨¢n all¨ª o est¨¢n all¨ª por lo bien que juegan?

¡ª(Vuelve a re¨ªr) Nos hemos ido all¨ª por c¨®mo estaba la situaci¨®n aqu¨ª, donde la Liga no est¨¢ muy bien. All¨ª tenemos la oportunidad de estudiar una buena carrera y a la vez formarnos en el baloncesto, donde el nivel es alt¨ªsimo.

¡ªEn verano el baloncesto femenino vive un boom en Espa?a. ?Se acerca en algo a la repercusi¨®n de la que goza en Estados Unidos?

¡ªParece que la gente lo sigue m¨¢s, que aparece ahora m¨¢s en los medios. El ¨¦xito de las selecciones ayuda a enganchar. El cambio se nota, pero en Estados Unidos el tema de espacio en los medios, de organizaci¨®n... todo est¨¢ a otro nivel. Incluso en la liga universitaria ves los pabellones llenos ?y eso que las entradas no son baratas! Se nota que hay bastante apoyo.

¡ªY el deporte femenino en general, ?cree que se valora aqu¨ª lo suficiente?

¡ªHay muchas deportistas femeninas que se merecen una mayor cobertura y que se valore m¨¢s lo que hacen. El deporte femenino espa?ol est¨¢ consiguiendo much¨ªsimas cosas. Hay nombres como el de Mireia que salen mucho, pero creo que hay que dar a¨²n muchos pasos adelante en este tema. Poco a poco se puede ir consiguiendo.

¡ª?ngela Salvadores se ir¨¢ despu¨¦s del verano a Duke. ?Qu¨¦ consejo le manda?

¡ªQue disfrute much¨ªsimo e intente adaptarse lo mejor posible. Es una experiencia maravillosa si vas con ganas. Y sobre todo que no tenga miedo a nada, las americanas tienen un juego muy f¨ªsico, pero el juego espa?ol se complementa perfectamente. Ella tiene calidad suficiente para hacerlo muy bien en Estados Unidos.

¡ªCon todo esto, ?c¨®mo es posible que con la actual situaci¨®n de la Liga Femenina se consigan al mismo tiempo tantos ¨¦xitos con las selecciones?

¡ªEs un trabajo de todos. De las jugadoras, de los clubes que cuidan la cantera de manera espectacular y tambi¨¦n de la FEB, que est¨¢ invirtiendo tanto en el baloncesto femenino. Ese c¨²mulo de circunstancias es el que hace que haya tanta calidad en Espa?a.

¡ª?Qu¨¦ dice de la WNBA?

¡ªEs una de esas cosas que me gustar¨ªa probar si llega, pero no es un objetivo que tenga fijado. Si llega la oportunidad habr¨¢ que vivirla.

¡ª?C¨®mo lleva las comparaciones con Ricky Rubio?

¡ª(R¨ªe) Ojal¨¢ pudiera parecerme mucho a ¨¦l. Su estilo es m¨¢s imaginativo, esos pases que da¡­ pero es un orgullo que te puedan comparar con alguien tan bueno como ¨¦l.

¡ªAunque usted es capaz de hacer unos rectificados que le mantienen suspendida en el aire durante varios segundos. ?D¨®nde se aprende eso?

¡ªNo lo s¨¦. La verdad es que f¨ªsicamente he mejorado este a?o en Estados Unidos y eso me ha ayudado en el juego. Pero tampoco lo veo como nada del otro mundo.

¡ª?Sigue la NBA y/o a alg¨²n jugador en particular?

¡ªVeo alg¨²n partido, pero no la sigo mucho. No tengo un jugador especial, me gustan Kobe y LeBron, y desde hace muchos a?os me fijo mucho en Tony Parker. Me gusta como base, es un jugador muy inteligente.

?¡ªY ahora, ?qu¨¦ har¨¢ durante las vacaciones?

¡ªA finales de agosto volar¨¦ a Estados Unidos para empezar la pretemporada con Florida State. Y en mi tiempo libre me gusta hacer cualquier cosa, aunque el hecho de vivir en Canarias me incita a ir a la playa. Poder estar all¨ª con las amigas es una de las cosas que m¨¢s me gustan. Y si hay que jugar al v¨®ley playa o al tenis se hace sin problemas.

¡ªTengo entendido que quer¨ªa ser futbolista¡­

¡ªS¨ª. Cuando era peque?a hab¨ªa mucho f¨²tbol en mi familia. Mi padre y mi hermano jugaban y yo me enganch¨¦ un poco. Empec¨¦ en la escuela de Ag¨¹imes (su localidad) y quise seguir. Pero al no haber equipo de chicas y como los partidos empezaron a ser m¨¢s serios me dio por el baloncesto. Hab¨ªa un equipo mixto. Me gust¨® mucho, empec¨¦ a jugar y parece que no sali¨® mal.

¡ªY entonces su equipo y jugador favorito son...

¡ªMe gusta mucho Iniesta. Viviendo en Estados Unidos no sigo tanto la Liga como antes, pero siempre que hay partidos importantes de Champions o un Madrid-Bar?a los veo. Siempre he ido m¨¢s con el Madrid, aunque hay muchos jugadores que me gustan del Barcelona. No soy una fan¨¢tica ni nada por el estilo. En baloncesto s¨ª que soy m¨¢s del Madrid. Y tambi¨¦n habr¨¢ que apoyar ahora a Las Palmas ya que han subido a Primera.

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