Curry-LeBron: del mismo hospital de Akron a pelear por el anillo

El baloncesto es un juego equipo, s¨ª. Y por si hab¨ªa alguna duda, basta con fijarse en los Spurs de esta ¨²ltima d¨¦cada y media. Pero aclarado este punto, las Finales que se nos presentan est¨¢n irremediablemente protagonizadas por dos nombres propios: LeBron James y Stephen Curry. A su manera, ambos han conducido a sus equipos (Cavaliers y Warriors, respectivamente) hasta la batalla por el anillo. Ya se ha repetido hasta la saciedad, se enfrentan el jugador en activo con m¨¢s MVP's de la temporada (LeBron, con cuatro trofeos Maurice Podoloff) y el actual mejor jugador del curso (Stephen Curry). Muchos saben que ambos vinieron al mundo en la misma localidad del estado de Ohio, Akron. Pero hasta ayer eran muy pocos los que conoc¨ªan que ambos nacieron en el mismo hospital, el Akron General Medical Center.

No obstante, desde entonces, los caminos de estas dos superestrellas han sido muy diferentes. Si bien LeBron siente este ciudad de 199.000 habitantes como su hogar, no se puede decir lo mismo en el caso de Curry. "Nac¨ª en Akron, pero me cri¨¦ en Charlotte", comentaba esta misma semana Steph. Nacido el 14 de marzo de 1988, con un poco m¨¢s de un mes de vida se traslad¨® a esta ciudad del estado de North Carolina. Su padre, el exjugador Dell Curry, disput¨® el curso 1987-88 defendiendo los intereses de los Cleveland Cavaliers para poco despu¨¦s marcharse a los Hornets. All¨ª en Charlotte, Stephen pasar¨ªa la mayor parte de su adolescencia y su madre Sonya fundar¨ªa un colegio.

Como es l¨®gico, Curry no guarda recuerdo alguno de su paso por Akron. Su padre tampoco pudo estar en su nacimiento, se encontraba de gira pare medirse a los Knicks en el Madison Square Garden de Nueva York. Si bien al poco de regresar a Cleveland puede decir con orgullo que el mayor de sus hijos estuvo en la grada siguiendo sus evoluciones. "Ten¨ªa dos semanas. Mi mujer me cont¨® que abri¨® los ojos y estuvo despierto durante todo el partido y cuando termin¨® volvi¨® a quedarse dormido", recuerda Dell.

La infancia de LeBron no result¨® tan placentera. 'King' James (30 de diciembre de 1984) contaba ya con m¨¢s de tres a?os cuando Curry naci¨®. Se cri¨® sin padre y con una madre adolescente, Gloria Marie James, que le tuvo con apenas 16 a?os. Gloria ten¨ªa serias dificultades para encontrar trabajos estables que le permitieran criar a su hijo. Las complicaciones no cesaron y cuando LeBron contaba con nueve a?os, pas¨® a vivir con Frank Walker, su mentor en el mundo del baloncesto.

LeBron creci¨® entre los suburbios de esta urbe que en un tiempo fue conocida como la capital mundial de la goma. Por ello, su orgullo si cabe es mayor cada vez que habla de Akron, donde todo empez¨®. Un amor que es correspondido por sus habitantes, basta recordar el recibimiento que le organizaron cuando el verano pasado decidi¨® regresar a los Cavs desde la soleada Miami. Y es que pocas cosas le har¨ªan m¨¢s ilusi¨®n que ganar un anillo (su tercero) con la franquicia de casa. Aunque si no lo consigue, otro ilustre de Akron acabar¨¢ luciendo una sonrisa. Mientras tanto, los distintos ojeadores har¨ªan bien en pasarse por el Akron General Medical Center. No vaya a estar en camino otro MVP.