Un espl¨¦ndido Stephen Curry da la victoria a los Warriors

Quinta victoria de los Golden State Warriors sobre los Houston Rockets esta temporada (5-0) y primera en esta final de la Conferencia Oeste. Triunfo sufrido, luchado y en el que ya ha comenzado la 'partida de ajedrez', como la ha llamado Steve Kerr. Tanto el t¨¦cnico de los de Oakland como Kevin McHale, entrenador texano, tuvieron que cambiar t¨¢cticas y piezas para conseguir revertir sus eliminatorias ante Grizzlies y Clippers. Y ahora, ya en este Game 1, cambiaron su idea inicial forzados por los problemas de sus p¨ªvots.

Andrew Bogut cometi¨® faltas demasiado r¨¢pido y Dwight Howard se lesion¨® la rodilla en una acci¨®n fortuita con Josh Smith en el primer cuarto. Superman pudo volver pero ambos pasaron mucho tiempo en el banquillo, obligando a sus entrenadores a apostar por un small-ball que favoreci¨® a los de La Bah¨ªa: Curry, Livingston, Klay Thompson, Barnes y Green y el siguiente parcial...

Los Rockets comenzaron acertados, moviendo bien el bal¨®n y con mucha mano desde el triple. Entre Josh Smith (9, acabo con 17) y Trevor Ariza (12 y 20 al final) pusieron al equipo 16 arriba a 7 minutos para el descanso. Sorprendente en un Oracle Arena donde s¨®lo han ganado tres equipos esta temporada. Los Warriors, err¨¢ticos en el tiro y sufriendo para superar al juego interior texano. En esas, apareci¨® Shaun Livingston. Anot¨® ocho puntos en dos minutos (18 al final) y recort¨® la diferencia a s¨®lo cuatro tantos. Una de esas historias que la NBA le debe a uno de los jugadores que m¨¢s ha sufrido por lesiones en la ¨²ltima d¨¦cada.

Empat¨® el partido Klay Thompson (15) y Stephen Curry encendi¨® a la grada con un jugad¨®n sobre la bocina del descanso. Dribbling, paso atr¨¢s y tiro en suspensi¨®n sobre el novato Clint Capela. Una gozada para la vista por la plasticidad y el lenguaje corporal que transmite este a?o el '30' de los Warriors. 25-6 de parcial para Golden State camino del descanso, y el trabajo de Houston tirado por la borda.

Houston consigui¨® igualar el ritmo anotador de Golden State y ambos equipos se fueron a m¨¢s de 108 posesiones: 113,8 los Warriors y 109,6 los Rockets. El partido se mantuvo igualado en el tercer cuarto con Curry y Harden reparti¨¦ndose highlights y liderando a su equipo. En esos doce minutos, 10 tantos de Steph y 11 de James, que anot¨® al final del periodo para acortar la renta de GSW a s¨®lo cuatro puntos.

Llegamos entonces al momento clave. 5:28 para el final del partido y 97-97 en el marcador. Los Warriors aprietan la defensa y Houston comete varios fallos que le costar¨¢n el partido. 11-0 de parcial con siete tantos de Curry y hasta cuatro p¨¦rdidas de los Rockets. Varios tiros libres y un triple de Ariza acercar¨ªan a Houston a dos (108-106) con 16 segundos por jugar, pero ser¨ªa tarde. Los Warriors golpean primero.

34 puntos de Curry, que se convirti¨® en el quinto jugador en alcanzar 30 puntos, cinco asistencias, cinco rebotes y cinco triples en una final de Conferencia en los ¨²ltimos 30 a?os. Antes que ¨¦l, Kobe Bryant, Ray Allen, Manu Gin¨®bili y Larry Bird.

Buena actuaci¨®n de James Harden pese a esas dos p¨¦rdidas en el parcial de 11-0: 28 puntos y nueve asistencias. La lesi¨®n de Howard no parece grave, y pese a que tuvo que salir de la pista en varias ocasiones, su presencia en el segundo partido es casi segura: "Esperemos que Dwight est¨¦ sano y podamos jugar big. Sin ¨¦l no podemos", explic¨® McHale, en referencia al small-ball.

La grada del Oracle la tom¨® con Harden en ciertas fases del partido, record¨¢ndole el MVP que le gan¨® Curry y gritando 'Over-rated' (Sobrevalorado) en m¨¢s de una ocasi¨®n.

El jueves, m¨¢s. Y con el dato de que el 77% de los equipos que ganan el Game 1, ganan la serie.