Howard despierta para el 2-0 y pol¨¦mica con Rondo en Dallas

"Todo lo que s¨¦ es que ahora mismo necesitamos jugadores que puedan dar lo mejor de s¨ª mismos", contestaba Rick Carlisle, preguntado por los diez minutos que estuvo Rajon Rondo sobre la pista del Toyota Center de Houston. Los Mavericks terminaron jug¨¢ndose el partido con Felton y Barea, lastrados por la lesi¨®n de Chandler Parsons y sufriendo la 'resurrecci¨®n' de Dwight Howard. El p¨ªvot lider¨® el parcial final que decidi¨® el partido (del 81-84 para Dallas al 98-88 para Houston con nueve tantos suyos) y jug¨® unos de los mejores encuentros que se le recuerdan: 28 puntos, 12 rebotes, dos asistencias, dos tapones... n¨²meros que desde que saliera de Orlando s¨®lo hab¨ªa logrado dos veces, una con los Lakers, en marzo de 2013 (39-16) y otra con los Rockets, en diciembre de 2013 (35-12).

La pareja que form¨® 'Superman' con su amigo Josh Smith fue imparable para la defensa interior de los Mavericks, donde s¨®lo Tyson Chandler pone algo de esfuerzo defensivo ante la apat¨ªa de Amare Stoudemire y Dirk Nowitzki en zona propia. Carlisle deber¨ªa plantearse si puede volver a repetir esta pareja interior en el resto de la serie. Smith, que ha encontrado en Houston el molde perfecto para volver a ser el gran jugador que una vez fue, control¨® el encuentro a su antojo: 15 puntos, 9 asistencias, ocho rebotes... ambos fueron el complemento perfecto para un Harden que no anot¨® ni una canasta en juego en el ¨²ltimo cuarto, s¨®lo cuatro tiros libres. Acab¨® con 24 puntos, seis asistencias y cinco rebotes, y con la sensaci¨®n de que no le hizo falta aparecer para resolver el duelo.

El problema de Rondo tiene como imagen de portada la violaci¨®n de los ocho segundos a los cinco minutos del primer cuarto. Algo increible en una serie de playoffs. El ex de los Celtics subi¨® tan despacio el bal¨®n que no lleg¨® a tiempo al medio del campo. Carlisle le mand¨® al banquillo un par de jugadas m¨¢s tarde, y cuando volvi¨®, en el siete del segundo cuarto, hizo dos faltas casi seguidas y volvi¨® al banquillo. Regres¨® con el quinteto titular para el inicio del tercer cuarto, pero en menos de un minuto cometi¨® otras dos faltas y Carlisle decidi¨® sentarle para que no se levantara m¨¢s. El partido, a¨²n as¨ª, no lo perdi¨® Dallas por Rondo, porque lleg¨® con posibilidades al ¨²ltimo periodo. Los Mavs lo pierden en la cabezoner¨ªa de Carlisle con la pareja Dirk-Amare y 'olvido' de que tiene en Aminu al que actualmente es su mejor defensor. Y luego Monta Ellis, que a pesar de que tuvo momentos de buena defensa sobre Harden, tom¨® bastantes malas decisiones en la elecci¨®n de sus tiros.

La eliminatoria se mantiene en Texas pero viaja a Dallas, con Houston recuperando jugadores para la causa (Josh Smith, Howard...) y descubriendo a otros (Capela)... y los Mavericks, que son un polvor¨ªn. Veremos c¨®mo gestiona Carlisle el tema Rondo y si el equipo vuelve a encontrar su nivel de juego.