Kentucky (38-0) pasa a la Final Four con el susto en el cuerpo

Con el susto en el cuerpo. As¨ª llega a la Final Four de Indian¨¢polis la Universidad de Kentucky. Y es que los Wildcats tuvieron que emplearse a fondo (68-66) para derrotar a Notre Dame y llegar as¨ª a la fase final del 'March Madness'. El sue?o de completar una temporada perfecta 39 a?os despu¨¦s de que Indiana lo hiciera por ¨²ltima vez sigue vivo, y en gran parte gracias a Karl-Anthony Towns. El ala-p¨ªvot (en el 'Sweet 16' ante West Virginia s¨®lo aport¨® un tanto) demostr¨® todo su potencial (su nombre aparece entre las primeras posiciones de las previsiones del pr¨®ximo draft) anotando 17 de sus 25 puntos en la segunda parte. Con su mejor anotaci¨®n en la NCAA se convierte en el quinto novato que en los ¨²ltimos 20 a?os que llega a esta cifra en el 'Elite 8'. Muchos de los nombres de los otros otros cuatro integrantes les resultar¨¢n familiares: Carmelo Anthony, Joseph Forte, Derrick Rose y Greg Oden.

Los Fighting Irish (los Luchadores Irlandeses) hicieron honor a su apodo y tuvieron opciones de dar una de las sorpresas m¨¢s sonaras en la historia del 'Great Dance' en todo momento. Es m¨¢s, Jerian Grant tuvo en sus manos cambiar el signo del partido, pero su triple a 6 segundos para la conclusi¨®n no entr¨® en el aro. "Es duro. Quedarte tan cerca de hacer historia, de hacer algo tan especial y acabar as¨ª... Realmente sentimos que jugamos lo suficientemente bien para pasar", coment¨® desolado. Y es que a Notre Dame le toc¨® vivir el otro lado de la moneda, el lado cruel del deporte de competici¨®n. Pero pueden irse con la cabeza muy alta. Obligaron a los de Calipari a dar lo mejor de s¨ª, tanto, que tuvieron que anotar sus ¨²ltimos nueve tiros de campo para convertirse en los campeones regionales del Medio Oeste.

Los Wildcats ya miran a la Final Four, a la que llegan invictos (38-0). Se convierten as¨ª en el decimotercer equipo que lo consigue, de los 12 anteriores, s¨®lo siete acabaron llev¨¢ndose el t¨ªtulo. La primera semifinal (se disputar¨¢ el 4 de abril) la completan los Badgers de Wisconsin. Lo que quiere decir que los dos n¨²meros uno del Oeste han cumplido los pron¨®sticos. Bo Ryan consigue as¨ª el pase a su segunda semifinal consecutiva, donde podr¨¢ 'vengarse' de un John Calipari que disputar¨¢ su cuarta Final a Cuatro de los ¨²ltimos cinco a?os.

Para volver a cruzar su camino con Kentucky, Wisconsin tuvo que dejar atr¨¢s a los tambi¨¦n Wildcats, pero de Arizona. Sam Dekker (27) y Frank Kaminsky causaron aut¨¦nticos estragos. Hoy se conocer¨¢n los nombres de los otros dos campeones de Divisiones: Louisville o Michigan State por un lado y Gonzaga (Domantas Sabonis defiende sus intereses) o la Duke de Krzyzewski y Jahlil Okafor?por el otro. Por su parte, en el torneo femenino Leticia Romero intentar¨¢ seguir haciendo historia. Su Florida State se enfrenta a South Carolina (18:00 hora espa?ola). El premio, llegar a la Final Four de Tampa (Florida). El baile contin¨²a.

Resultados de la jornada

Torneo masculino, 'Elite 8':

Kentucky 68 - 66 Notre Dame

Torneo Femenino, 'Sweet 16':

Connecticut 105 - 54 Texas

Maryland 65 - 55 Duke

Louisville 66 - Dayton 82

Tennessee 73 - Gonzaga 69