Leticia Romero hace historia con Florida State y pasa al 'Elite 8'

Leticia Romero se est¨¢ haciendo un hueco entre las mejoras jugadoras de la NCAA. Tras despuntar en su primer a?o (en el que defendi¨® los intereses de Kansas State) y lograr la plata mundialista este pasado verano con la Espa?a de Lucas Mondelo, la base canaria disputar¨¢ ma?ana domingo (18:00 hora espa?ola) el 'Elite 8', la ¨²ltima ronda del Great Dance (Gran Baile) antes de la Final Four de Tampa. Un sensacional logro que adquiere connotaciones hist¨®ricas tras el partidazo que se marc¨® esta madrugada en el 'Sweet 16'. Con sus 21 puntos (su mejor marca personal en el campeonato universitario norteamericano), 4 rebotes, 4 asistencias y 4 robos, lider¨® el emocionante y ajustado triunfo (66-65) de Florida State ante Arizona State.

Los medios y aficionados estadounidenses (Twitter es un clamor) no han escatimado en elogios hacia la espa?ola, quien demostr¨® una confianza en s¨ª misma propia de las m¨¢s grandes. Cada vez que las Sun Devils se acercaban con peligro en el marcador, Romero respond¨ªa a la jugada siguiente. Para recordar quedar¨¢ su, a la postre decisivo, tiro a media distancia a 23 segundos para la conclusi¨®n que pon¨ªa el 66-62. "Al final no piensas en nada. Simplemente quieres ayudar a tu equipo a ganar el partido. Hoy me ha tocado a m¨ª jugarme los ¨²ltimos tiros, pero estoy segura de que el domingo tendremos muchas m¨¢s armas", destac¨® la internacional absoluta. Es la segunda vez en la historia que las Seminoles alcanzan el 'Elite 8'. S¨®lo la Universidad de South Carolina se interpone ahora en el camino de su primera Final Four.

Pero adem¨¢s del hito de Leticia en el torneo femenino, en chicos ya conocemos los nombres de los otros cuatro centros educativos que disputar¨¢n las finales regionales. En el Sur no hubo sorpresas y la Duke de Mike Krzyzewski se medir¨¢ por una plaza en la Final a Cuatro de Indian¨¢polis a la Gonzaga de Domantas Sabonis. Mientras, en el Este, Louisville cumpli¨® con los pron¨®sticos al dejar fuera a NC State, si bien por la otra parte del cuadro Michigan State (s¨¦ptimo cabeza de serie) dej¨® en la cuneta a Oklahoma (tercero favoritos de la Divis¨®n).

Jahlil Okafor, uno de los jugadores que con m¨¢s fuerza suenan de cara al pr¨®ximo draft, no brill¨® (6-8) con los Blue Devils, si bien estos contaron con los 21 puntos y 10 rebotes de Justine Winslow para doblegar por 63-57 a los Utes de Utah. El Coach K se encuentra a un paso de su decimosegunda Final Four, aunque para ello tendr¨¢ que dejar fuera a Gonzaga. Los Bulldogs alargaron la maldici¨®n de Ucla, que desde 2008 no ha vuelto a formar parte del 'Elite 8', al superarles por un claro 74-62. En Gonzaga destacaron el polaco Przemek Karnowski con 18 ?tantos y 9 rebotes y el lituano Domantas Sabonis. El ex de Unicaja logr¨® 12 puntos y otras 8 capturas en 21 minutos de juego. A las 23:05 (hora espa?ola) del domingo, ambos centros se disputar¨¢n el pase.