JAZZ 89-BLAZERS 92
Lillard y Aldridge sacan a los Blazers del bache en Utah
Las dos estrellas de Portland anotan 21 puntos en el ¨²ltimo cuarto y el equipo de Stotts remonta para evitar la sexta derrota seguida. Utah, tres partidos sin ganar.
Los Blazers siguen entre los primeros del Oeste (45-25) pero est¨¢n en serio riesgo de caer hasta el sexto o incluso s¨¦ptimo mejor balance (aunque mantendr¨ªan la cuarta plaza efectiva como campeones de Divisi¨®n, no tendr¨ªan factor cancha a favor). Han llegado al final de temporada triturados por las lesiones: en Utah jugaron sin Matthews, Batum, Kaman y con Aldridge entre algodones, entrando y saliendo del equipo. Con Crabbe como alero titular de urgencia, los de Oreg¨®n salieron al menos de un bache de cinco derrotas seguidas en la complicada pista de Utah Jazz.
Los de Salt Lake City ven como se apaga su milagro de final de curso (tres derrotas seguidas) a pesar de que tuvieron la victoria muy cerca: 68-57 ya en el ¨²ltimo cuarto y ventajas hasta los ¨²ltimos 90 segundos (86-87). Tambi¨¦n tienen la enfermer¨ªa completa: fueron baja Hayward y Hood y, sumadas a la larga ausencia de Burks, los Jazz reorganizaron su quinteto con Burke titular junto a Exum y Millsap como alero, con Ingles est¨¢ vez en el banquillo. Con su habitual atasco para anotar, m¨¢s sin Hayward, los Jazz vivieron de Favors y de su defensa en un d¨ªa menos brillante de lo habitual de Gobert (12 puntos, 10 rebotes y ning¨²n tap¨®n). Dejaron a los Blazers en 12 puntos en el primer cuarto, su m¨ªnimo de la temporada, y en 37 en todo el primer tiempo¡ los mismos que anotaron en un furioso ¨²ltimo cuarto (24-37).
Damian Lillard, el habitual ejecutor en minutos calientes, decidi¨® que con cinco derrotas seguidas hab¨ªa sido suficiente. Carg¨® con su equipo y a base de atacar el aro con agresividad provoc¨® una remontada que alentaron los triples de los secundarios y que remat¨® Aldridge con 9 puntos en el tramo final. En total, Lillard anot¨® 12 en ese ¨²ltimo cuarto y termin¨® el partido con 23, 8 rebotes y 12 asistencias. Y una moraleja: por muchos problemas que se acumulen y muchas bajas que tengan, los Blazers ser¨¢n un rival condenadamente peligroso mientras est¨¦ al frente su pareja all star, Lillard-Aldridge.