Vuelve Howard y los Rockets hunden m¨¢s a los Pelicans

26 partidos despu¨¦s y superada, por fin, su ¨²ltima lesi¨®n (de rodilla) volvi¨® Dwight Howard, justo a tiempo para coger ritmo de cara a los playoffs. Si el p¨ªvot se mantiene sano y a buen nivel, los Rockets ser¨¢n temibles, porque despu¨¦s de tantos partidos sin ¨¦l y de la mano de Harden est¨¢n 48-23, a menos de dos partidos del segundo puesto del Oeste, en posesi¨®n de unos Grizzlies que andan en tramo muy complicado del calendario. El ¨²ltimo triunfo, en Nueva Orleans, tiene m¨¢s efectos en la Conferencia: fue la cuarta derrota seguida para unos Pelicans que se despe?an en la lucha por el octavo puesto. Ya a cuatro partidos de unos Thunder cada vez m¨¢s cerca de las eliminatorias porque los Suns tampoco carburan.

Confirmada la baja de Beverley, los Rockets tienen ahora un problema en el puesto de base, precisamente el m¨¢s d¨¦bil de su rotaci¨®n. Si bien el playmaker efectivo es Harden (esta vez 25 puntos, 10 asistencias y 6 rebotes), entr¨® en el quinteto el veterano Jason Terry, que no anot¨®. Prigioni tambi¨¦n tuvo muchos minutos como v¨¢lvula de escape en la direcci¨®n. Howard jug¨® 16 y termin¨® con 4 puntos y 7 rebotes, poniendo brazos en la defensa del ¨²ltimo rebote, un bal¨®n sucio del que no sacaron provecho los Pelicans para forzar la pr¨®rroga despu¨¦s de que Eric Gordon pusiera el 95-97 con un tiro libre y lanzara a fallar el segundo. Ariza (22 puntos) y Motiejunas (21) tambi¨¦n brillaron para unos Rockets que siguen sin tener suerte con la enfermer¨ªa: vuelve Howard pero sigue de baja Jones y cae Beverley.

Pero claro, pocos equipos pueden hablar m¨¢s de problemas con las lesiones que los Pelicans, que vivieron de Anthony Davis (24 puntos, 14 rebotes, 3 tapones) y de un gran partido del renqueante Tyreke Evans (28 y 7 asistencias). Pero ni Gordon anot¨® en juego (0/5) ni aport¨® demasiado el banquillo. A¨²n as¨ª, llegaron vivos a la ¨²ltima posesi¨®n, s¨®lo para encajar otro doloroso varapalo en una pelea por estar en playoffs que les est¨¢ derrotando poco a poco.