Bryant, Carmelo, Durant... un incre¨ªble "equipo de lesionados"

La 2014-15 est¨¢ siendo una temporada negra con las lesiones, un asunto en el que desde luego influye la suerte pero que tambi¨¦n ha avivado el debate sobre el calendario NBA, una de las cuestiones sobre las que Adam Silver m¨¢s abierto se ha mostrado a los cambios desde que sustituy¨® como Comosionado a David Stern. Los 82 partidos por campa?a, la acumulaci¨®n de sesiones en back to back (dos encuentros en dos d¨ªas) o cuatro en cinco en giras fuera de casa¡­ Silver ha reconocido que como m¨ªnimo se podr¨ªa intentar estirar el calendario para que no estuvieran tan comprimidas las fechas. Adem¨¢s, esta plaga de bajas tambi¨¦n ha abierto el debate sobre los minutos que acumulan las grandes estrellas, de Kobe Bryant a Kevin Durant, que ha pasado de ganar el MVP a vivir un a?o de pesadilla a pesar de que renunci¨® al pasado Mundial de Espa?a para tratar de cuidar el cuentakil¨®metros.

El n¨²mero de lesiones graves en jugadores de m¨¢xima relevancia ha sido tambi¨¦n especialmente llamativo. De tal forma que se puede establecer una especie de quinteto de lesionados que ser¨ªa verdaderamente deslumbrante. Lo formar¨ªan: JRue Holiday, Kobe Bryant, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Dwight Howard.

JRue Holiday: El base de los Pelicans s¨®lo ha jugado 37 partidos despu¨¦s de haber estado tambi¨¦n por debajo del 50% (34) en la temporada 2013-14. Los problemas f¨ªsicos le est¨¢n impidiendo despegar tras su salida de Philadelphia, donde fue all star en 2013 con un promedio de m¨¢s de 17 puntos y 8 asistencias por partido. Tras una grave fractura de tibia no ha vuelto a tener el ritmo necesario y se est¨¢ enfrentando a continuas reca¨ªdas y pasos en falso en su recuperaci¨®n. Una pena para un proyecto de excelente base (todav¨ªa tiene 24 a?os) y para su equipo, unos Pelicans que contaban con ¨¦l para el asalto a las car¨ªsimas plazas de playoffs del Oeste.

Kobe Bryant: 36 a?os, 6 partidos en la 2013-14 y 36 en la 2014-15. Baqueteado por las lesiones, Kobe cay¨® por una de hombro justo despu¨¦s de superar a Michael Jordan en la lista de anotadores hist¨®ricos y cuando los expertos en medicina pon¨ªan el grito en el cielo por los 34,5 minutos por noche que promediaba despu¨¦s de volver tras sus graves lesiones en el tend¨®n de Aquiles y la tibia. Le queda un a?o y m¨¢s de 24 millones de d¨®lares por cobrar de los Lakers. Despu¨¦s, ya veremos.

Kevin Durant: El pie del ¨²ltimo MVP dijo basta a pesar de su renuncia al Mundial. En octubre sufri¨® la ¡°fractura del bailar¨ªn¡± (quinto metatarsiano del pie derecho), la lesi¨®n que lastr¨® de forma dr¨¢stica a Yao Ming, por ejemplo. Desde entonces, todos sus intentos de volver se han encontrado con molestias que han aconsejado el tratamiento m¨¢s conservador posible. Antes de esta en la que s¨®lo ha jugado 27 partidos, ya hab¨ªa sido el jugador con m¨¢s minutos en tres temporadas, incluida la pasada (38,5 de media).

Carmelo Anthony: Ha jugado 40 partidos, casi siempre lejos del 100%, en el a?o de pesadilla de los Knicks, que le dieron el pasado verano 124 millones por cinco a?os. Forz¨® hasta el All Star (que se disput¨® en la Gran Manzana) pero despu¨¦s par¨® por una lesi¨®n de rodilla que le mand¨® al quir¨®fano. Problema a?adido a sus habituales con los hombros para un jugador que ya tiene 30 a?os pero que espera estar al 100% para el segundo a?o del proyecto Phil Jackson / Derek Fisher.

Dwight Howard: Despu¨¦s de brillar en la serie de los pasados playoffs en la que los Rockets se despidieron de la temporada de forma prematura ante los Blazers, Howard parec¨ªa por fin en el camino para recuperar la explosividad que no tuvo ni en su ¨²ltima etapa en Orlando ni desde luego en su paso de un a?o por los Lakers. Pero s¨®lo ha podido jugar hasta ahora 32 partidos por problemas, esta vez, con su rodilla derecha: jug¨® diez de los once primeros partidos del curso, fue baja hasta diciembre y despu¨¦s cay¨® definitivamente el 31 de enero. Est¨¢ a punto de volver a las pistas, justo a tiempo para los playoffs. Y los Rockets esperan que llegue a las eliminatorias en su mejor nivel. En la citada de 2014 ante Portland promedi¨® 26 puntos, 10,7 rebotes y 2,8 tapones por partido.

Este equipo de lesionados tendr¨ªa tambi¨¦n un banquillo de lujo. Estos son algunos de los jugadores que entrar¨ªan en la rotaci¨®n, otros que no est¨¢n pudiendo tener la continuidad necesaria por culpa de los problemas f¨ªsicos:

Brandon Jennings: Ha jugado 41 partidos, media temporada, pero qued¨® sellado por una fractura del tal¨®n de Aquiles justo cuando estaba mostrando su mejor versi¨®n en los Pistons tras la salida de Josh Smith.

Ricky Rubio: Ha jugado hasta ahora 22 partidos y no est¨¢ teniendo continuidad tras una lesi¨®n de tobillo en el inicio de temporada que result¨® mucho m¨¢s complicada de lo esperado. Hace poco m¨¢s de dos a?os ya sufri¨® una grave lesi¨®n de rodilla.

Paul George: Sufri¨® una escalofriante lesi¨®n en la pierna derecha en los entrenamientos del Team USA que iba a competir en el Mundial de Espa?a. No ha vuelto en toda la temporada aunque ahora parece que podr¨ªa estar cerca de reaparecer. Su objetivo, volver a ser uno de los mejores jugadores de la NBA tras este a?o perdido.

Jabari Parker: Iba embalado hacia el galard¨®n de Rookie del A?o pero se rompi¨® el ligamento anterior cruzado. Fue el 15 de diciembre y cuando promediaba en los Bucks m¨¢s de 12 puntos y 5 rebotes por partido.

Chris Bosh: El 21 de febrero, justo despu¨¦s de jugar su d¨¦cimo All Star, le detectaron un co¨¢gulo en un pulm¨®n, el mismo y muy peligroso problema que acab¨® con la temporada de Teletovic y que han sufrido tambi¨¦n Anderson Varejao o Pete Mickeal. El ala-p¨ªvot promediaba m¨¢s de 21 puntos y 7 rebotes por partido para unos Heat post LeBron en los que se qued¨® de milagro (un milagro de 118 millones de d¨®lares...) cuando ten¨ªa el boli en la mano para firmar por los Rockets. En diciembre tambi¨¦n estuvo parado por una lesi¨®n en el gemelo. En total ha jugado s¨®lo 44 partidos.

Nikola Pekovic: S¨®lo lleva 31 partidos, con 29 a?os y un contrato que le tiene que pagar todav¨ªa 48 millones hasta 2018, un asunto que seguramente encaje mal con las cuentas de unos Timberwolves en plena reconstrucci¨®n. Pekovic podr¨ªa ser ¨²til en un aspirante que tenga una necesidad muy clara de un center con el tipo de producci¨®n ofensiva que garantiza el montenegrino. Pero no, claro, si le siguen persiguiendo los problemas de tobillo que le han martirizado esta temporada.

Tiago Splitter: 23 partidos hasta ahora y pr¨¢cticamente ninguna continuidad para el p¨ªvot brasile?o por culpa de constantes problemas musculares en el gemelo. Hasta el punto de que le est¨¢ costando ser titular tras su regreso. El propio Popovich ha reconocido que, por culpa de las lesiones, Splitter est¨¢ muy lejos de su mejor nivel.

Joel Embiid: El n¨²mero 3 del pasado draft no ha debutado y ser¨¢ rookie en la temporada 2015-16, un caso similar, un a?o despu¨¦s, al de su compa?ero de equipo Nerlens Noel. Este ¨²ltimo ha demostrado que el riesgo de los Sixers mereci¨® la pena con ¨¦l. Tendr¨¢ que hacer lo mismo el gigante camerun¨¦s, que se perdi¨® el torneo universitario en 2014 por una lesi¨®n de espalda y tuvo que pasar por el quir¨®fano por una fractura en un pie el pasado junio. Desde entonces, se ha cuestionado su ¨¦tica de trabajo en una interminable recuperaci¨®n que deber¨ªa dar resultados, si las cosas no se tuercen m¨¢s, cuando arranque la pr¨®xima campa?a.