Veteranos: Pau Gasol sobresale entre los 'mayores' de la NBA

En el deporte, como en la vida, la experiencia es un elemento fundamental y perseguido tanto por empresas, pol¨ªticos, equipos... Sin embargo, llega un momento en el que hay que saber dar un paso atr¨¢s para dejar hueco a las generaciones m¨¢s j¨®venes. El ciclo de la vida se deja notar, sobre todo y antes que en ning¨²n otro sector, en la actividad f¨ªsica. Y como cualquier liga, la NBA no es ajena a esto y busca constantemente el equilibrio entre biso?ez y madurez. En un a?o en el que mucho se hablado de las virtudes y cualidades que atesoran los jugadores seleccionados en el draft 2014, existe un grupo de jugadores con edades comprendidas entre los 24-26 a?os (Westbrook, Harden, Durant, Curry, DeMarcus Cousins, Blake Griffin, Derrick Rose...) que ya son una realidad. Estos nombres son los que dominan y marcan el paso de sus equipos junto a los treinta?eros (o casi) como LeBron, Carmelo, LaMarcus Aldridge, Bosh o Marc Gasol.

Sin embargo, a¨²n hay un buen n¨²mero de veteranos que, ajenos al paso de los a?os, siguen brillando y sinedo piezas importantes en muchas de las 30 franquicias. Son a estos jugadores, ya curtidos en una y mil batallas, a los que nos vamos a referir en este art¨ªculo. Para ello, vamos a ir viendo qui¨¦n sobresale en cada apartado estad¨ªstico (puntos, rebotes, minutos jugados...). Antes de adentrarnos en materia, conviene aclarar los criterios escogidos a partir de los cu¨¢les seleccionamos a los integrantes de estas listas:

1. Tener un m¨ªnimo de 32 a?os el 31 de diciembre de 2014. Esto es, haber nacido como m¨ªnimo en 1982.?

2. Que la actual temporada sea, como m¨ªnimo, la decimosegunda de su carrera en la NBA.

3. Que en el presente curso hayan disputado un m¨ªnimo de 50 partidos.

PUNTOS

Mucho se ha hablado esta campa?a del renacer de Pau Gasol en Chicago. Pero es que los n¨²meros, como el algod¨®n, no suelen enga?ar. Llama la atenci¨®n que sea el ala-p¨ªvot catal¨¢n el segundo que m¨¢s anote entre estos veteranos (tercero se incluyeramos a un Kobe Bryant, que v¨ªctima de las lesiones, s¨®lo ha podido jugar un total de 35 encuentros). S¨®lo Dwyane Wade le supera. 'Flash', a quien desgraciadamente dabamos por 'acabado' a causa de sus cr¨®nicos problemas de rodilla, est¨¢ record¨¢ndonos a lo largo de estas ¨²ltimas semanas que a¨²n tiene mucha guerra que dar. El hecho de que LeBron ya no est¨¦ en Miami y que Chris Bosh no pueda volver a jugar le ha devuelto al primer plano. Conviene aclarar que Wade, aunque elegido en el draft 2003 junto a los LeBron, Bosh, 'Melo'... es dos a?os mayor que el resto de sus ilustres compa?eros de promoci¨®n. Nowitzki, Randolph, Parker, Duncan o Pierce son otros cl¨¢sicos que no fallan.

REBOTES

En su decimocuarta temporada en la Liga, Pau Gasol est¨¢ reboteando como nunca antes lo hab¨ªa hecho: coge 0,7 rebotes m¨¢s de media que en la 2009-10, su mejor temporada en esta faceta. Gracias a esta mejora, el ala-p¨ªvot de los Bulls es el l¨ªder de la campa?a en dobles-dobles (45). Tras ¨¦l aparecen dos fijos en este apartado como son Tyson Chandler y Zach Randolph. El primero ha mejorado para bien con su regreso a Dallas mientras que el segundo forma con Marc Gasol la, probablemente, mejor pareja interior. La medalla de chocolate se la queda un Tim Duncan para el que parece mentira que lleve 18 cursos al m¨¢ximo nivel. Tras ¨¦l, hay un hueco considerable respecto al quinto. Nowitzki sigue experimentado un constante descenso en su n¨²mero de rechaces.

ASISTENCIAS

A la hora de encontrar al mejor asistente entre los m¨¢s experimentados tenemos que bajar hasta el decimosexto puesto de la clasificaci¨®n total de asistentes. Esto se debe a que la de base suele ser una posici¨®n con mayor desgaste con respecto a otras y que, tambi¨¦n, muchos de sus coet¨¢neos en esta posici¨®n no llegaron a brillar al nivel que hoy muestran los Irving, Lillard, Wall, Paul, Westbrook... o que en su d¨ªa mostraron los Jason Kidd o Steve Nash. Con estas, Mo Williams es el mejor pasador entre los veteranos. Lo cierto es que est¨¢ completando un buen a?o. Aunque tras despuntar en unos Wolves plagados de lesiones ahora en los Hornets ha quedado un rol m¨¢s secundario al compartir puesto con Kemba Walker. Inmediatamente despu¨¦s encontramos a Dwyane Wade y a un Tony Parker que va cogiendo la forma justo en el momento decisivo. El franc¨¦s, probablemente el mejor playmaker de m¨¢s de 30 a?os, destaca m¨¢s por su capacidad para anotar.

MINUTOS

Y aqu¨ª llegamos a la parte que m¨¢s controversia y debate genera. Hasta qu¨¦ punto hay que forzar a lo largo de la liga regular a tus jugadores con m¨¢s peso de partidos y a?os (Thibodeau en los Bulls), o por el contrario administrar sin escr¨²pulos su n¨²mero de minutos (tal es el caso de Popovich y sus ya famosas e imitadas rotaciones). No obstante, pese a la fama de sargento del t¨¦cnico de los Bulls, hay que decir a su favor que las lesiones no han dado tregua este a?o a los de Chicago. Esta circunstancia explica que un jugador como Pau Gasol, que ven¨ªa de disputar el Mundial, haya jugado tanto. Apenas Joe Johnson (Nets) le supera. En el reparto de minutos entre todos los jugadores de la NBA, el escolta ocupa el puesto 16, mientras que el espa?ol aparece en el 22. Para encontrar al siguiente, Zach Randolph, hay que descender hasta la posici¨®n 51.

MENCIONES ESPECIALES

Para Kobe Bryant y Kevin Garnett. No es que nos hayamos olvidado de ellos, sino que ninguno de los dos cumple el requisito de haber jugado al menos 50 partidos. Garnett, muy probablemente lo acabar¨¢ consiguiendo, aunque el declive f¨ªsico? en su vig¨¦simo curso como profesional es evidente. Pese a ello, su car¨¢cter perdura. Por su parte, Kobe ser¨ªa el mejor en puntos, segundo en asistencias repartidas y tercero en n¨²mero de minutos.