Rondo, Josh Smith... as¨ª ser¨ªa un quinteto con los peores tiradores

Abrir el campo, gestionar los espacios, castigar las ayudas con circulaci¨®n r¨¢pida y tiros liberados¡­ Conceptos que se repiten una y otra vez en el an¨¢lisis de cualquier partido NBA. Todos los equipos, m¨¢s lo que tienen aspiraciones importantes, tratan de tener sus especialistas en el tiro y su equilibrio en el quinteto para no ponerle las cosas demasiado f¨¢ciles a las defensas rivales. Un s¨ªntoma del baloncesto moderno en el que influy¨® de forma decisiva la aparici¨®n de los p¨ªvots tiradores y de ese rol del stretch four (el cuatro abierto) que ahora parece fundamental y que apenas era un boceto ex¨®tico cuando lleg¨® a la NBA Dirk Nowitzki en 1998.

?Pero c¨®mo ser¨ªa un equipo sin especialistas, con un quinteto en pista en el que nadie es m¨ªnimamente fiable en cuanto se aleja del aro? No un grupo de malos jugadores, y por lo tanto malos tiradores, sino uno de tipos que o han sido all star o lo han tenido cerca, incluso a los que se ha considerado entre lo mejor de la NBA en su puesto pero que tienen deficiencias graves a la hora de lanzar. No se trata de una lista demasiado cient¨ªfica sino de una uni¨®n de jugadores que ni ven el aro cuando est¨¢n a m¨¢s de dos metros con otros que, aunque pueden anotar desde cualquier posici¨®n y tienen buenas rachas, desde luego tiran mucho m¨¢s de lo que deber¨ªan si buscaran lo mejor para la salud de sus entrenadores. Un primer quinteto con serio aroma a ladrillo ser¨ªa m¨¢s o menos as¨ª:

Base: Rajon Rondo

Escolta: Lance Stephenson

Alero: Michael Kidd-Gilchrist

Ala-p¨ªvot: Josh Smith

P¨ªvot: DeAndre Jordan

Y en la rotaci¨®n no faltar¨ªan unos cuantos ilustres como Ricky Rubio Michael Carter-Williams, Dwight Howard, Al Farouq-Aminu, Kenneth Faried, Andre Drummond, Nerlens Noel¡­

Rajon Rondo ha sido cuatro veces all star pero lo ¨²nico en lo que no ha progresado desde que era un meritorio en los Celtics ha sido en su tiro. En esta temporada est¨¢ en 41% en tiros de campo m¨¢s all¨¢ de su hist¨®rico (por p¨¦simo) 31,7% en tiros libres. Su mayor cach¨¦ actual (dadas las lesiones de Rose) le da el puesto en el quinteto por delante que otros bases tambi¨¦n demasiado inestables con su tiro como Ricky Rubio, de los que seleccionan mal (o nada) sus lanzamientos como Carter-Williams o incluso de los que no son p¨¦simos lanzadores per se pero abusan de su mu?eca, como Derrick Rose (el peor tirador de tres que ha lanzado al menos cien triples en la temporada: 29%). Sin embargo, Rondo es el mejor de los cuatro cerca del aro (56%), muy por encima del abismal 31% de Ricky Rubio. El peor desde la l¨ªnea de tres es Carter-Williams, con 23% que supera el 26 de Ricky.

El base de los Bucks es, de los cuatro, el que m¨¢s y peor tira. En toda la NBA, s¨®lo hay un jugador que lance m¨¢s de una distancia superior a cuatro metros y sin alcanzar al menos un 35%: Josh Smith. Pero si se mira el true shooting percentage, el dato que cocina la eficacia de todo el tiro (de dos, de tres y tiros libres), el resultado deja un 49% para Rose, el ¨²nico entre los 300 mejores de la NBA. Despu¨¦s, Ricky (45%), Carter-Williams (44%) y finalmente Rondo con un 42% en el que le penaliza enormemente sus problemas con el tiro libre.

Lance Stephenson y Josh Smith se merecen el puesto porque son dos jugadores empe?ados muchas veces en enterrar sus enormes virtudes entre malos tiros desde zonas en las que son muy poco eficaces. En el citado ranking de jugadores que han lanzado ya m¨¢s de doscientos tiros desde una distancia de m¨¢s de cuatro metros del aro sin llegar a un m¨ªnimo del 35% de efectividad, Smith es primero (303 tiros con un 30%, 29% si se a¨ªslan los triples) y Stephenson, cuarto 244 y 26%, 16% en triples). Kidd-Gilchrist trabaja a marchas forzadas para mejorar un tiro que era sencillamente inexistente cuando fue elegido n¨²mero 2 del draft por los Hornets. Excelente defensor, promedia m¨¢s de 11 puntos y 7 rebotes por partido y tiene madera de jugador mucho m¨¢s importante que otros aleros muy f¨ªsicos pero que sufren mucho con su tiro: Aminu, Mbah a Moute...

En cuanto al puesto de p¨ªvot, no se trata tanto de los que fallan mucho como de los que ni siquiera se separan del aro para lanzar. DeAndre Jordan es el titular aunque es el jugador con mejor porcentaje de tiro de toda la NBA (71,6%). Su secreto es que ha tirado 417 tiros en las proximidades del aro y s¨®lo 6 a una distancia de m¨¢s de dos metros: ha metido tres, entre ellos el primer triple de su carrera. Una incapacidad asumida tambi¨¦n por otros cincos como Andre Drummond (s¨®lo 17 tiros m¨¢s all¨¢ de una distancia de tres metros), Asik (s¨®lo 11 fuera de la zona) o por supuesto Dwight Howard, algo m¨¢s capaz que Jordan de anotar desde media distancia pero cuyo balance de toda la campa?a en tiros a partir de tres metros es 2/5. Si se busca un buen p¨ªvot que tire mal y demasiado fuera de sus zonas de confianza, el mejor ejemplo ser¨ªa Nerlens Noel, que todav¨ªa tiene 20 a?os y juega en unos Sixers en los que las derrotas no acarrean ninguna responsabilidad: el ex de Kentucky est¨¢ en un 29% en una distancia de 4-5 metros y apenas 27 entre 3 y 4. En esas zonas, Noel ha tirad ya m¨¢s de cien tiros.

Finamente est¨¢ la cuesti¨®n de los tiros libres, claro. El caballo de batalla de tantos hombres altos y la pesadilla de un Rondo que evita a toda costa pasar por la l¨ªnea de personal. Junto al de los Mavs y su 31%, un quinteto de n¨¢ufragos del tiro libre estar¨ªa formado por Tony Wroten (66%), Kidd-Gilchrist (68), Tristan Thompson (65) y Drummond (38,6). Por el contrario, en la lista de los mejores de la NBA en esta disciplina estar¨ªan (de entre los que han anotado al menos cien) Stephen Curry (90,3%), Jodie Meeks (92), Danilo Gallinari (90), Nowitzki (88,7) y Pekovic (83,7).

Porque claro, el juego definitivo (y desde luego en absoluto cient¨ªfico) ser¨ªa plantearse si ese quinteto terrible desde la media y larga distancia ganar¨ªa o no a otro formado por especialistas en el tiro. Otra vez, no los mejores jugadores que adem¨¢s son grandes tiradores sino jugadores que tienen en el lanzamiento su principal virtud. Entre los mejores tiradores puros est¨¢n (otra vez seg¨²n el ajuste de las estad¨ªsticas avanzadas) Kyle Korver, JJ Redick, Eric Gordon, Anthony Morrow y, claro, Stephen Curry y Klay Thompson, dos jugadores totales pero tambi¨¦n dos tiradores letales. En cuanto a los p¨ªvots, los titulares tendr¨ªan que ser Ryan Anderson y Channing Frye, aunque se podr¨ªa incluir al actual Dirk Nowitzki, que cada vez aplica menos porcentaje de su juego en la zona. El genio de Wurzburg es, a los 36 a?os, el segundo mejor jugador de la NBA en acciones de catch and shoot (recibir y tirar), s¨®lo por detr¨¢s de un Korver que est¨¢ por encima del 50% en esos lanzamientos de absoluto especialista. Seguramente, esa es la realidad, la dimensi¨®n que aportar¨ªan los Splash Brothers de los Warriors (Curry Thompson) har¨ªa favorito en cualquier caso a ese quinteto en versi¨®n estilista.