Sin duelo Kobe-Howard, James Harden abusa de los Lakers

En el estreno de la temporada los Rockets pasaron como un avi¨®n por el Staple: 90-108. Era el regreso de Kobe¡­ y la vuelta de Dwight Howard a L.A. Despu¨¦s los Lakers ganaron en Houston, cosa que ahora parece extra?¨ªsima, en un partido en el que no jug¨® un Howard que tampoco se puso el ch¨¢ndal en este tercer duelo directo de la temporada. No se ahorr¨® con eso los abucheos de un Staples que no le perdona ni su fuga del pasado verano ni sus circunstancias. ?l, con su car¨¢cter habitual, se tom¨® las cosas con sentido del humor. Preguntado antes del partido por su ex equipo asegur¨® que cuando miraba a la rotaci¨®n de los Lakers ve¨ªa "mucho talento a punto de explotar¡±. Ante la extra?eza de los periodistas, a?adi¨®: ¡°no s¨¦ en realidad, es una frase que he escuchado por ah¨ª en alg¨²n anuncio¡±. Se puso m¨¢s serio cuando se le pregunt¨® por el legado de Kobe Bryant: ¡°Cinco anillos¡±, dijo mientras se?alaba un r¨®tulo en el que se le¨ªa hall of famer en las instalaciones de los Lakers: ¡°Ese es Kobe Bryant¡±.

Sin Kobe, lesionado de larga duraci¨®n, ni Howard, baja de ¨²ltima hora, el partido perdi¨® foco y se convirti¨® sencillamente en un triunfo funcionarial del mejor equipo sobre la pista. Guiado por el mejor jugador: James Harden sum¨® 32 puntos y 6 asistencias en su primer partido del curso en pista laker y se fue esta vez a 37+5. El escolta, que persigue a Curry en la carrera por el MVP, anot¨® 32 puntos en tres cuartos y se sent¨® para no volver. En teor¨ªa. Los suplentes de los Rockets vieron como un 62-84 se convert¨ªa en un 80-92 con cuatro minutos por jugar y la Barba tuvo que volver para evitar complicaciones. Anot¨® cinco puntos y cerr¨® el partido.

Sin Howard, James Dorsey fue titular y termin¨® con 4 puntos y 7 rebotes. Josh Smith, Jason Terry y Corey Brewer anotaron 32 desde el banquillo y los Rockets (tres triunfos en cuatro partidos: 31-14) ganaron como anunciaba el gui¨®n a unos Lakers que suman ocho derrotas seguidas (12-33) y que est¨¢n ya listos para esperar a que se confirme la baja para toda la temporada de Kobe Bryant y pensar ya sin disimulos en el pr¨®ximo draft, en el que un n¨²mero por debajo del cinco en la loter¨ªa mandar¨ªa su primera ronda a Phoenix.

Adem¨¢s, en L.A. las aguas bajan cada vez m¨¢s revueltas para un Byron Scott que sigue dej¨¢ndose a jirones la imagen de entrenador del futuro del equipo. Con Boozer como mejor jugador (18 puntos, 11 rebotes) los Lakers echaron en falta m¨¢s aportaci¨®n de un Nick Young en bache y al que Scott s¨®lo tuvo ocho minutos en pista: ¡°Su lenguaje corporal me dec¨ªa que no quer¨ªa jugar as¨ª que le sent¨¦¡±. M¨¢s l¨ªo.