Ante Tomic marca su territorio

Para el Barcelona de Pascual, generalmente de precisi¨®n quir¨²rgica en el Top-16, es una situaci¨®n extra?a comenzar con dos derrotas a domicilio. Extra?a, inc¨®moda y exigente: toca dar pasos firmes para evitar sustos clasificatorios y, a partir de ah¨ª, pensar en el asalto a las dos primeras plazas. Son las que dan factor cancha en cuartos y, de paso, las que evitar¨¢n salvo cataclismo improbable a un CSKA al que se le est¨¢ poniendo cara de lobo a medida que pasan las semanas. Desde ese feo 1-2, el Bar?a ten¨ªa una cuenta muy f¨¢cil: ganar partidos. Todos los de casa y unos cuantos fuera. Para cerrar la primera vuelta tiene programadas visitas al Palau, con el Cl¨¢sico del Palacio como eje, de Estrella Roja, Zalgiris y Galatasaray. Tres partidos que deber¨ªa ganar y que de hecho tiene que ganar. En el primero, ante el Estrella Roja, cumpli¨®. Por momentos, con nota.

El Estrella Roja es un buen equipo en su pista y un rival s¨®lo relativamente peligroso a domicilio. Con todo, por fin perdi¨® en cancha ACB despu¨¦s de ganar en la primera fase en Vitoria y Valencia. Lejos del hipn¨®tico calor de su p¨²blico est¨¢ especialmente entregado a sus pilares, Marcus Williams y Boban Marjanovic. El base estadounidense llegaba como m¨¢ximo asistente de la competici¨®n pero se qued¨® en 3 pases de canasta por 3 p¨¦rdidas, con once puntos y pocos minutos porque Radonjic se cans¨® de su defensa contemplativa cuando ampli¨® repertorio Marcelinho Huertas (11 puntos, 7 asistencias). El gigante de 2,21 y mejor jugador de lo que va de Euroliga sum¨® porque siempre lo hace (12 puntos, 7 rebotes) pero no tuvo trascendencia en el partido. El Barcelona trabaj¨® bien sobre ¨¦l en defensa y le sac¨® de sus zonas de confort en ataque, sobre todo un Tomic mucho m¨¢s m¨®vil que s¨ª fue capaz, en pleno resurgimiento tras un bache de varias semanas, de gobernar casi todo lo que pas¨® en la pista: 12 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones. En el duelo directo base-p¨ªvot, 34-24 en valoraci¨®n para Huertas y un Tomic que s¨®lo ha valorado por debajo de diez en uno de los catorce partidos de lo que va de Euroliga.

Superado ese decisivo duelo individual, el Barcelona gan¨® sin problemas porque no hay comparaci¨®n entre ambas plantillas. Al Estrella Roja le cost¨® encontrar colaboradores en el primer tiempo y s¨®lo despu¨¦s del descanso aparecieron Blazic y Jovic. Su m¨¦rito fue sostenerse en el partido como buenamente pudo (72-63 ya en el ¨²ltimo cuarto) y entre otras cosas porque el Barcelona jug¨® a r¨¢fagas, siempre superior pero permitiendo intercambios de canastas y carreras de lado a lado. Pero tir¨® siempre del marcador: en el primer cuarto (27-19), en el segundo (49-36 tras parcial de 12-0) y finalmente en el cuarto, con un parcial de 18-7 en m¨¢s de seis minutos y hacia el definitivo 90-70. Sobraron dos o tres minutos para todos menos para Hakanson, que se asom¨® otra vez al balc¨®n desde sus 18 a?os.

El Barcelona apret¨® en defensa s¨®lo a rachas y s¨®lo cuando lo vio necesario. Pero s¨ª cerr¨® bien su aro (18-10 en rebotes de ataque, 10-3 al descanso) anot¨® con ritmo de martillo: 7/10 en triples al descanso (9/18 total), 16/25 en tiros de dos en el segundo tiempo. El partido tambi¨¦n dej¨® claro que hay una unidad que sigue funcionando a pleno rendimiento y que incluye a Huertas, Abrines, Thomas, Tomic y un ala-p¨ªvot que unas veces es Doellman (excelente en el primer tiempo) y otras un Lampe que arregl¨® su partido y sus n¨²meros en los ¨²ltimos minutos. A la espera de Navarro y Oleson y con un Jackson desaparecido, lo mejor de la segunda unidad fue aparici¨®n explosiva de Hezonja y la buena disposici¨®n de un Pleiss que ech¨® un buen cable en el trabajo ante Marjanovic. La diferencia de mimbres fue desnivelando una balanza que salt¨® por los aires en el ¨²ltimo cuarto, con Abrines metiendo bistur¨ª y Tomic desatado, jugando literalmente en todas partes: puntos, asistencias lujosas y tapones.

El Barcelona gan¨® y apenas permiti¨® que tuviera trampa un partido que no se pod¨ªa permitir perder. El Estrella Roja queda fuera de la ecuaci¨®n de un grupo (0-4) del que tira el Real Madrid (4-0) pero en el que s¨®lo hay un partido entre el 3-1 del segundo, Maccabi, y el 2-2 de un pelot¨®n formado por Barcelona, Panathinaikos, Galatasaray y Alba Berl¨ªn. De Ah¨ª tiene que sacar la cabeza el Bar?a y para ello no pod¨ªa permitirse ni una broma en este partido. Ni en el de la pr¨®xima semana, tambi¨¦n en casa y esta vez ante el Zalgiris.

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