BULLS 95-BUCKS 87
Pau Gasol entra en el Olimpo de la NBA: 46 puntos-18 rebotes
El internacional espa?ol batio su r谷cord personal de anotaci車n en la Liga estadounidense ante los Bucks. Chicago se rinde al ala-p赤vot catal芍n.
Pau Gasol estuvo enorme esta madrugada en la victoria ante los Milwaukee Bucks (95-87). O sublime. O colosal o tit芍nico o inconmensurable o cualquier otro adjetivo superlativo porque con 34 a?os y 14 temporadas en la NBA, el internacional espa?ol anot車 46 puntos en su partido 940 en la Liga, su r谷cord personal de anotaci車n en la liga estadounidense. Su anterior mejor marca eran 44 tantos, cuando a迆n jugaba en los Memphis Grizzlies. Fue ante Seattle SuperSonics, un 28 de marzo de 2006.
La 迆ltima vez que superaba los 40 fue en enero de 2008 ante Golden State (43), todav赤a en Tennessee, un mes antes de ser traspasado a Los Angeles Lakers, la franquicia con la que gan車 dos anillos de la NBA, en la que pas車 seis temporadas y media y que casi acaba con su carrera en las 迆ltimas temporadas. Pero Gasol se ha levantado de la tumba en su primera temporada en Chicago.
Con un grito, un pu?etazo en la mesa: 46 puntos por 49 del resto de los Bulls, 17 tiros de campo convertidos por 18 de sus compa?eros, 56,6% de acierto por el 31,0% de los otros ocho que jugaron, 12/13 en tiros libres por 9/11 de aquellos que le rodearon en su org赤a anotadora. A todo ello hay que a?adir 18 rebotes. La media reboteadora en su carrera es de 9,3 por partido. Ahora en Chicago, en lo que llevamos de temporada, ha ascendido a los 11,1. Casi nada.
"??Noche inolvidable!! ?Muy feliz por la victoria y de haber jugado a tan alto nivel! Muchas gracias a todos por vuestro continuo apoyo", escribi車 Pau a trav谷s de su cuenta personal de Twitter al acabar un encuentro que no comenz車 bien para los Bulls. El equipo volv赤a al United Center tras el correctivo de los Wizards la pasada noche en Washington y con el recuerdo de la paliza de los Jazz en ese mismo escenario. Adem芍s, Rose no jugaba por molestias en su rodilla, Dunleavy se iba a perder su quinto encuentro consecutivo y las rodillas de Noah no estaban al 100%. Demasiado para unos Bulls que han perdido algo de frescura en estos 迆ltimos d赤as, pero apareci車 Pau como nunca antes se hab赤a visto.
El internacional espa?ol no par車 en ning迆n momento de perforar el aro rival. Desde el 2-0 al 7-0 (ambas incluidas) todas las canastas fueron suyas. Y no se detuvo. Acab車 el primer cuarto con la friolera de 20 puntos, al descanso lleg車 con 28 y al inicio del 迆ltimo cuarto con 40. Suma y sigue. Una y otra vez sus defensores se ve赤an superados por la agilidad, versatilidad y calidad de este jugador de 2,13 nacido en Sant Boi: Pachulia fue el primero y luego vino Henson. Ambos acabaron desmoralizados.
"(Pau) no iba a dejar que perdi谷semos esta noche", manifest車 Thibodeau, el t谷cnico que ha sido capaz del milagro. De la recuperaci車n de un jugador que lleg車 a Chicago esta campa?a con la clara intenci車n de luchar, una vez m芍s, por el anillo de campe車n. El entrenador que ha sido capaz de dar de nuevo responsabilidades de jefe a Pau cuando se pensaba que ya no daba para m芍s. Y 谷l lo ha agradecido con este supremo doble-doble, el vig谷simo de esta temporada, con estos 46 puntos que le convierten en el tercer m芍ximo anotador bull post-Jordan en un partido tras Crawford (50) y Gordon (48) y en el segundo jugador de la franquicia en lograr m芍s de 40 puntos y 15 rebotes en 30 a?os, compartiendo honores con el mejor jugador de todos los tiempos, Michael Jordan (69 tantos y 18 capturas, el 28 de febrero de 1990).
"Empiezas haciendo tus primeros tiros, tus compa?eros te buscan y fui capaz de encontrar buenos lugares para ejecutar mis lanzamientos y entrar en ritmo. Le doy mucho cr谷dito a mis compa?eros. Hicieron muchas jugadas para m赤 y me buscaron un mont車n de veces", explic車 un Pau que con total seguridad estar芍 por quinta vez en el All Star Game.
Y menos mal que lo hicieron, pues el partido se les volvi車 a complicar a los Bulls en el tercer cuarto. Los Bucks no encontraban su ritmo en la primera mitad y el marcador les era contrario (48-39 al principio del tercer cuarto), pero con un parcial 2-12 se pusieron por delante (50-51). Peligro de nuevo. Pero los de Illinois respondieron a su manera, con la fuerza inagotable que les da su calidad. Dieron de nuevo la vuelta al marcador con un 10-0 a la carrera (60-51) con 4:43 para llegar al 迆ltimo periodo.
Gasol ayud車 a cerrar el partido para los suyos con una bandeja que situ車 el marcador en un definitivo e inalcanzable 87-75 con s車lo 4:01 para acabar. El espa?ol firm車 el final de su encuentro con cuatro tiros libres que le ascendieron al Olimpo de la NBA, donde los mejores ya le hab赤an hecho un hueco, pero ahora le miran de otra manera, con orgullo y admiraci車n. 34 a?os, 46 puntos. Nada m芍s que decir.