Draft 2014: de la esperanza a la 'maldici¨®n' que no cesa

El pasado draft gener¨® unas expectativas grandilocuentes que, hasta la fecha, la clase 2014 no ha podido traducir sobre el parqu¨¦. No s¨®lo el rendimiento de los Wiggins, Jabari, Exum, Smart y compa?¨ªa no est¨¢ siendo el que muchos esperaban, sino que las lesiones est¨¢n marcando el primer a?o de la carrera de esta generaci¨®n de jugadores llamada a dominar en un futuro la NBA. Hace no mucho, se comparaba el ¨²ltimo sorteo universitario con los de 1984 (Jordan, Olajuwon, Barkley, Stockton...), 1996 (Kobe, Iverson, Nash, Ray Allen...) y 2003 (LeBron, Wade, Carmelo, Bosh).

Ahora, transcurrido el primer mes y medio largo de competici¨®n, se puede hablar de una suerte de 'maldici¨®n' que se est¨¢ cebando con algunos de sus m¨¢s ilustres integrantes. A la tr¨¢gica noticia con la que hoy nos despert¨¢bamos (el alero de los Bucks y n¨²mero 2 Jabari Parker, rookie del mes de noviembre en el Este y para muchos claro favorito a mejor Novato del a?o, se perder¨¢ lo que resta de temporada al romperse al ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha), hay que sumarle la fractura de tibia de Julius Randle (la gran esperanza de los Lakers para este curso junto al regreso de Kobe) o la fractura por estr¨¦s en el pie derecho de Joel Embiid d¨ªas antes antes de la ceremonia del draft: el gigante camerun¨¦s tiene muy complicadom poder debutar siquiera esta campa?a. A esta lista de prolongadas ausencias, hay que a?adir los distintos problemas f¨ªsicos que han arrastrado o arrastran, entre otros, Aaron Gordon (Magic, n¨²mero 4), Marcus Smart (Celtics, 6), Noah Vonleh (Hornets, 9), Doug McDermott (Bulls, 11), T.J. Warren (Suns, 14) o Adreain Payne (Hawks, 15). ?

Pero no s¨®lo las lesiones est¨¢n marcando el devenir de la quinta 2014, sino que muchos de sus miembros est¨¢n sufriendo en sus carnes las dificultades para adaptarse al profesionalismo. Lo que se traduce en una falta de confianza por parte de sus t¨¦cnicos. Entre los 30 jugadores que completaron la primera ronda, s¨®lo ocho han disputado como titulares al menos un partido. De ellos, s¨®lo Andrew Wiggins (24 de 24 en los Wolves), Jabari (23 de 23), Zach LaVine (12 de 24 en Minnesota) y Bogdan Bogdanovic (19 de 23 en los Nets) lo est¨¢n haciendo con asiduidad. Es m¨¢s, contando los 631 encuebntros que podr¨ªan haber disputado entre todos ellos (aparte de Embiid, Payne y Josh Huestis no han debutado a¨²n y Dario Saric decidi¨® fichar por el Anadolu Efes y aplazar su salto a la NBA), s¨®lo han jugado 337, o lo que es lo mismo el 51%.

Centr¨¢ndonos en el n¨²mero de minutos, los datos tampoco son como para tirar cohetes. S¨®lo nueve jugadores superan la veintena, siendo Wiggins (30,8 ) y?el p¨ªvot de los Sixers drafteado en 2013 Nerlens Noel (30,4), los ¨²nicos en sobrepasar la media hora de juego. Siguiendo con el repaso a la estad¨ªstica, encontramos que s¨®lo dos novatos (Wiggins con 12,6 y Parker con 12,3) superan la decena de puntos por partido, mientras que en rebotes es el propio Nerlens Noel con 6,5 capturas el m¨¢s destacado. En asistencias, Elfrid Payton comanda la clasificaci¨®n de los novatos con un registro nada espectacular: 4,8 pases por partido. Si pasamos a comparar estos guarismos con la promoci¨®n del curso anterior, una de las m¨¢s flojas de los ¨²ltimos a?os, nos encontramos con unos n¨²meros similares. Diez rookies jugaron 20 o m¨¢s minutos (tres si se lleva a los 30), cuatro anotaron en dobles figuras, Michael Carter-Williams cogi¨® el mismo n¨²mero de rebotes que su compa?ero Noel (6,2) y en lo que se refiere a las asistencias, tanto el propio Carter-Williams como Trey Burke (Jazz), lograron mejorar la actual marca de Payton.

Con todo esto, no hay que dar por muerta a una camada de chavales de gran calidad y talento. Puede que su explosi¨®n se retrase m¨¢s de lo previsto, pero para juzgarles habr¨¢ que esperar a¨²n un tiempo. Nadie dijo que brillar en la NBA fuera f¨¢cil. Se merecen un poco de paciencia por nuestra parte.