Kawhi Leonard deja a los Sixers al borde del precipicio

S¨®lo queda un partido y los Sixers entrar¨¢n en la historia negativa de la NBA. La franquicia de Filadelfia perdi¨® esta madrugada ante los San Antonio Spurs (103-109) y ya acumula 17 derrotas y cero victorias en este arranque de temporada. El viernes en el Target Center de Minnesota podr¨ªan igualar el r¨¦cord negativo de los New Jersey Nets del 2009-10 que situaron la marca en 0-18.

Y eso que no lo hicieron del todo mal en el encuentro ante los texanos. Nunca tuvieron opciones reales de llevarse el partido, enti¨¦ndase, pero el equipo nunca baj¨® los brazos y con lo que tienen, mucha juventud y Michael Carter-Williams (24 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias), trataron de dar la vuelta a una situaci¨®n que ya empieza a ser insoportable. Aunque de puertas para fuera se diga lo contrario. "Es dif¨ªcil salir noche tras noche y no conseguir la victoria. Vinieron contra nosotros con todo. Eso es incre¨ªble e impresionante y da testimonio del car¨¢cter del equipo y del cuerpo t¨¦cnico", manifest¨® Gregg Popovich, al finalizar el duelo. Cabe recordar que Brett Brown, el entrenador de los de Filadelfia, fue asistente del t¨¦cnico cinco veces campe¨®n de la NBA, estando presente en la consecuci¨®n del anillo de 2007. Otro entrenador m¨¢s de la factor¨ªa Pops.

Tras la lecci¨®n de la primera parte, los Sixers reaccionaron bien en la segunda. De la mano de Leonard (15 puntos al descanso) y Baynes (12, 15 al acabar el partido), San Antonio se fue al descanso 15 puntos arriba (61-46). El ¨²ltimo MVP de las Finales y el australiano cubrieron a la perfecci¨®n las bajas de Parker (molestias en el hombro) y Duncan (descanso), pero a la vuelta del vestuario, los 76ers dieron un paso adelante, conscientes de que nada se pierde por intentarlo, sobre todo si no tienes presi¨®n alguna.

Llegaron a estar a cinco tantos cuando s¨®lo restaba 1:33 para finalizar el encuentro gracias a una bandeja de Henry Sims (96-101), pero Leonard, que acab¨® con 26 el partido, finiquit¨® el duelo con un triple a falta de 42 segundos para terminar el partido (96-104). Los de Brown se llevaron otra derrota y la necesidad de cambiar el rumbo. No s¨®lo por salvarse de entrar de mala manera en la historia de la Liga, sino para recuperar el respeto de rivales y, lo que es m¨¢s importante, de sus propios aficionados, hartos de otro a?o m¨¢s de reconstrucci¨®n, recibiendo palizas indecentes y siendo los ¨²ltimos de la cola.