Sin Rose y Pau es m¨¢s dif¨ªcil

Sacramento Kings acab¨® con la imbatibilidad de Chicago a domicilio. La racha de victorias como visitantes con la que inauguraron el curso se qued¨® en seis, igual que hicieran los Bulls de Jordan en la 96-97 (la temporada del quinto anillo de Air). ?Paralelismos? A¨²n es muy pronto para decirlo, pero para que los de Thibodeau cuenten con opciones reales de t¨ªtulo van a necesitar a todos sus efectivos sanos. Los problemas f¨ªsicos se est¨¢n cebando con los de Illinois: hoy Derrick Rose y Pau Gasol volvieron a ver el partido desde el banquillo. Como ya sucediera ante los Clippers, unas molestias en el gemelo izquierdo dejaron fuera al espa?ol, mientras que en el caso del base una lesi¨®n en el tend¨®n de la corva le hicieron perderse su s¨¦ptimo partido del a?o (el tercero consecutivo). La liga regular es muy larga y toda precauci¨®n es poca para ambas estrellas. Ese es el mensaje que desde la franquicia se quiere enviar.

Sin embargo, no todas fueron malas noticias para Chicago pese a la clara derrota (103-88) ante el equipo de la capital de California. Una noche m¨¢s, Jimmy Butler (23 puntos y ocho rebotes) volvi¨® a demostrar que nos encontramos ante un jugador diferente, capaz de echarse el peso del equipo sobre sus hombros. Si los visitantes llegaron con vida a los ¨²ltimos minutos fue, en buena parte, gracias a su descaro. Quien tambi¨¦n tuvo una actuaci¨®n destacada fue Joakim Noah. El franc¨¦s sostuvo a los suyos con sus 10 puntos, 11 rebotes y seis asistencias, pero la quinta falta que le se?alaron a 4:30 para el final del tercer cuarto acab¨® siendo todo un h¨¢ndicap: se pas¨® del 65-59 al 80-68 con el que se clausur¨® dicho periodo. Ya en el parcial decisivo, su temor a cometer la sexta personal hizo el resto.

Otro que tambi¨¦n volvi¨® a acusar estos mismos problemas fue Nikola Mirotic. El ex del Real Madrid se qued¨® en siete puntos, cinco rebotes y dos tapones en los 18 minutos de los que dispuso, pero cometi¨® la cuarta falta cuando a¨²n restaban 8:50 para llegar al descanso. Se?al de que, aunque por buen camino, a¨²n le queda recorrido para completar su adaptaci¨®n a la NBA.

Y entre personal y personal, Chicago fue oxidando su mirilla. Del 5/9 inicial en triples, pas¨® a errar los 10 ¨²ltimos. Circunstancia que fueron aprovechando los Kings de Malone para ir llev¨¢ndose el encuentro a su terreno. DeMarcus Cousins (otro que tambi¨¦n suele tener problemas con el list¨®n de los ¨¢rbitros) volvi¨® a dominar la pintura a su antojo. 22 puntos y 14 rebotes para el center, quien sum¨® as¨ª su noveno doble-doble de la temporada. Junto a ¨¦l destacaron un Rudy Gay (20 tantos y siete capturas) que parece otro desde su llegada a Sacramento y Darren Collison. Manej¨® el ritmo a su antojo: 17 puntos y 12 asistencias con una sola p¨¦rdida. Al habitual tr¨ªo protagonista hay que a?adir la labor de un certero Omri Casspi.

Entre todos se las ingeniaron para infrigir a los de Thibodeau en el Sleep Train Arena su primera derrota como visitantes (r¨¦cord de 4-12 en los ¨²ltimos 16 a?os en sus encuentros en Sacramento), primera ante un rival del Oeste y primera en su reci¨¦n estrenada gira. Pr¨®xima parada: esta madrugada en el Moda Center de Portland. The show must go on, ya veremos sin con Pau y con Rose.