Phoenix Suns: a¨²n m¨¢s dif¨ªcil, rubricar lo de hace un a?o

Puesto 2013-14: 9? del Oeste con un balance de 48-34. Fuera de playoffs.

Previsi¨®n 2014-15: 10? puesto del Oeste.

Calendario 2014-2015.

Quinteto titular: Goran Dragic, Eric Bledsoe, P.J. Tucker, Markieff Morris y Miles Plumlee.

Principales suplentes: Isaiah Thomas (Sacramento), Gerald Green, Zoran Dragic (Unicaja), T.J. Warren, Marcus Morris y Alex Len. (Plantilla completa).

*En negrita, fichajes.

ESTRELLA: Goran Dragic

Sigue creciendo. Tras recibir (con todo merecimiento) el premio al Jugador m¨¢s Mejorado ahora debe marcarse el objetivo de ir al All-Star. Palabras mayores, pero para lo que est¨¢ sobradamente capacitado. Anota, asiste, penetra, su tiro de tres es toda una amenaza y en defensa ha mejorado sus prestaciones. Lider¨® en solitario la temporada pasada al equipo mientras Bledsoe estaba lesionado y cuando regres¨® ocup¨® la posici¨®n de 'dos' sin problemas. Puro talento.

CLAVES

Tres bases: Hornacek dio magistralmente con la tecla el a?o anterior para acoplar en su sistema a dos point-guards como Goran y Bledsoe. Ahora con Isaiah Thomas las rotaciones se prolongar¨¢n y aumentar¨¢n, por lo que habr¨¢ que ver c¨®mo se maneja esta circunstancia para que no afecte a la buena qu¨ªmica existente en el vestuario.

Va de hermanos: Los Morris y los Dragic. Si no es muy com¨²n ver a dos hermanos en el mismo equipos imag¨ªnen lo extra?o que resulta que haya dos parejas. La diferencia, que los primeros son gemelos y los segundos no. Por ver el papel de Zoran (Dragic) en el equipo.

Abrir el campo: Hornacek implant¨® un estilo r¨¢pido, muy agresivo y en el que el bal¨®n circula lo justo y necesario. Para sacar ventajas, Phoenix jugar¨¢ con cuatro hombres abiertos la mayor parte del tiempo.

AN?LISIS

Pese a quedarse por cuarto curso consecutivo fuera de los playoffs, los Suns fueron la grata sorpresa de la ¨²ltima temporada. Con un estilo sencillo, muy atractivo de ver para el espectador y sus 48 victorias, a Phoenix ¨²nicamente le priv¨® de entrar en playoffs la salvaje competitividad de la Conferencia Oeste. Con ese balance, de haber jugado en el Este hubieran alcanzado la postemporada sin mayores problemas. Lamentablemente para sus intereses no fue as¨ª y ahora afronta un a?o en el que aspiran a volver a luchar hasta el final por lograr uno de los ¨²ltimos billetes de acceso a las eliminatorias por el t¨ªtulo. Algo que, aunque probable, resulta muy complicado que suceda dado el alto nivel de sus vecinos de Conferencia. Adem¨¢s, ya no cuentan con un factor tan importante como fue el sorpresa. Este a?o, los distintos equipos saben a qu¨¦ atenerse cuando se midan a los pupilos de Jeff Hornacek.

Salvo ciertos retoques de renombre, la plantilla es pr¨¢cticamente la misma. Llega un titular como Isaiah Thomas para partir desde el banquillo, se marcha Channing Frye a Orlando (muy importante el ala-p¨ªvot por su capacidad para jugar por fuera y as¨ª generar espacios pero que cuenta en la plantilla con un suplente de garant¨ªas como Markieff Morris) y Zoran Dragic se reencuentra con su hermano Goran tras abandonar la soleada Costa del Sol por la a¨²n ¨¢rida Arizona.

Y as¨ª nos damos de bruces con Goran Dragic, jugador M¨¢s Mejorado del pasado curso y que se encuentra ante un rato todav¨ªa mayor: mejorar las ya de por s¨ª magn¨ªficas prestaciones ofrecidas. No ser¨¢ f¨¢cil, pero el esloveno ha demostrado que est¨¢ sobrado de recursos y talento para ello. Junto al reci¨¦n renovado (al fin) Eric Bledsoe, forman el alma de estos Suns de Hornacek. Ahora, con Thomas, ser¨¢ interesante comprobar c¨®mo el equipo funciona con tres bases de primer nivel. Lo cierto es que su manejo del bal¨®n, capacidad para penetrar y dominio del pick&roll (bloqueo y continuaci¨®n) convierte a este magn¨ªfico tr¨ªo en jugadores sobradamente preparados para llevar la batuta de este ofensivo y el¨¦ctrico equipo. No obstante, resulta pr¨¢cticamente impensable (salvo que en su segundo a?o el t¨¦cnico prepare todo una revoluci¨®n t¨¢ctica propia de otra ¨¦poca) verlos coincidir al mismo tiempo. Dos, s¨ª; pero tres, no. Sin embargo, este hecho no levanta ning¨²n recelo entre los protagonistas. ¡°Espero que con Isaiah ocurra lo mismo que pas¨® conmigo y Eric la temporada pasada, en la que todo el tiempo me preguntaban sobre c¨®mo podr¨ªamos jugar juntos. Le llevar¨¢ un tiempo adaptarse, pero creo que tener tres bases es algo bueno. Uno saldr¨¢ pero otro entrar¨¢ y el rival pensar¨¢: ¡®Oh, Isaiah. Eric o Dragic se han ido pero Isaiah ha salido en su lugar¡¯. Va a ser dif¨ªcil para el resto de equipos¡±, explica Goran, zanjando as¨ª posibles suspicacias al respecto.

Si bien es cierto que la atenci¨®n reside en torno a su tr¨ªo de bases, en Phoenix y tambi¨¦n durante la ¨²ltima temporada, Gerald Green vivi¨® su metamorfosis particular: ya no s¨®lo es uno de esos habituales y espectaculares jugadores que acostumbra a copar las jugadas m¨¢s destacadas del Top 10, sino que es alguien mucho m¨¢s completo al incorporar un tiro de tres a su repertorio que le permiti¨® promediar 15,8 puntos por noche. Tres m¨¢s que su anterior mejor registro, los 12,9 tantos de la 2011-12. Entonces defend¨ªa los intereses de los Nets. Un trotamundos que parece haber encontrado la estabilidad perdida en los Suns. Junto a ¨¦l, y tras un verano movido en lo extradeportivo, PJ Tucker partir¨¢ como ¡®tres¡¯ titular, aunque deber¨¢ andarse con ojo si no quiere perder esta condici¨®n. Marcus Morris puede rendir jugando tanto como alero bajo o peque?o (small forward) que como alero alto o ala-p¨ªvot (power forward). Y TJ Warren una de las dos elecciones del equipo en la primera ronda del ¨²ltimo draft (14) contar¨¢ con minutos para poder derribar la puerta. Quien parece que lo tendr¨¢ m¨¢s complicado es su compa?ero de promoci¨®n. Tyler Ennis (pick 18), un intersante base, pero que parece predestinado a chupar banquillo o a convertirse en carne de un futuro traspaso.

Y por dentro, ejerciendo como ¨²nico interior puro en el habitual sistema de small-ball de los Suns (pensado para as¨ª sacar mayores ventajas a ra¨ªz del bloque y continuaci¨®n, m¨¢s a¨²n sin Frye en el equipo) nos encontramos con un Miles Plumlee que no debe descuidarse. Tras un duro inicio como rookie, Alex Len (elegido en el puesto 5 del draft 2013) quiere devolver la confianza puesta en ¨¦l.

As¨ª son estos Suns, la revelaci¨®n por m¨¦ritos propios del curso pasado que se marca un objetivo m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa que el de meterse o no en playoffs: demostrar que lo del ¨²ltimo a?o no fue una casualidad y que est¨¢ dispuesto a llegar para quedarse. Por dinero, y a falta de acometer la tan esperada en Phoenix renovaci¨®n (o no) de Goran Dragic, que no sea. Cuentan con margen suficiente de cara al tope salarial. Y por el espect¨¢culo tampoco. Lo de alcanzar la postemporada ser¨¢ otro cantar. El desenlace, en los meses venideros.