El Zalgiris retir¨® el n¨²mero 11 de un mito: Arvydas Sabonis
El jugador lituano comenz¨® su imparable carrera ah¨ª. Luego llegar¨ªan sus a?os dorados: primero la ACB (Valladolid y Madrid) y luego la NBA con Portland Trail Blazers.
El Zalgiris Kaunas retir¨® este s¨¢bado el n¨²mero del mejor jugador lituano de todos los tiempos: el 11 de Arvydas Sabonis (2,21 y 49 a?os). El conjunto que le vio dar sus primeros y ¨²ltimos pasos en el baloncesto, quiso aprovechar la celebraci¨®n de su 70 aniversario para dar este sentido homenaje a un mito del baloncesto europeo que brill¨® con luz propia en la NBA.
La carrera de Sabonis transcurri¨® en tres pa¨ªses: Lituania, Espa?a y Estados Unidos. En su pa¨ªs jug¨® en el mencionado Zalgiris, desde ah¨ª lleg¨® al Valladolid para m¨¢s tarde dominar la ACB con el Real Madrid. Su calidad le hizo llegar a la NBA. Los Portland Trail Blazers le draftearon en 1986, pero la pol¨ªtica de la ¨¦poca, influida por los estertores de la Guerra Fr¨ªa, impidi¨® su llegada ese a?o. Finalmente, firmar¨ªa con los Blazers en 1995.
Su palmar¨¦s a nivel individual es envidiable: dos veces Jugador Europeo del A?o, cuatro veces Deportista Lituano del A?o, MVP del Eurobasket (1985) MVP de la Final Four de la Euroliga (1995), Mejor quinteto de rookies de la NBA (1996), Mejor jugador de la ACB (1994 y 1995), MVP de la Euroliga (2004), Miembro del Sal¨®n de la Fama de la FIBA (2010) y Miembro del Sal¨®n de la Fama (2011).
Al igual que a nivel de club y selecci¨®n. Sabonis se ha colgado ocho medallas con la selecci¨®n de la extinta URSS (tres oros -Mundial, Europeo y Juegos Ol¨ªmpicos-, dos platas -Mundial y Juegos- y tres bronces -dos europeos y unas olimpiadas) y un bronce con la de Lituania. Adem¨¢s, gan¨® tres ligas de la URSS, dos Ligas y una Copa del Rey con el Real Madrid y la Liga Europea con el conjunto blanco, la ¨²ltima del Madrid hasta la fecha.
