Billups: "Ricky puede mejorar su tiro, pero eso lleva tiempo"

?Fue muy emocionante para usted volver a jugar en Denver en 2008?

Fue impresionante. Un tiempo maravilloso. Despu¨¦s de crecer en la ciudad y ser un fan de los Nuggets toda mi vida. Fue bueno poder volver a tiempo, porque yo todav¨ªa estaba en mi mejor momento y tuve la oportunidad de tener realmente un efecto enorme en la pista y tambi¨¦n en la comunidad. En la cancha fue genial, con grandes jugadores como Carmelo Anthony. Tener la oportunidad de jugar para el entrenador George Karl fue un placer. Fue una de mis temporadas m¨¢s memorables.

?En su ¨²ltima campa?a, c¨®mo llev¨® el hecho de ser un veterano con mucha experiencia en un equipo joven como los Pistons?

Fue un reto para m¨ª. Era la primera vez que estaba en una situaci¨®n en la que las expectativas del equipo no eran muy, muy altas. Sent¨ª que podr¨ªa haber tenido un impacto en el equipo si hubiera estado lo suficientemente sano como para jugar, pero es dif¨ªcil tener un efecto sin ser capaz de estar en la pista y mostrar a los compa?eros c¨®mo hacer las cosas. As¨ª es como yo siempre lo he hecho. No hablo, me expreso con el ejemplo. De todas formas, fue bueno estar de vuelta en una ciudad que llamo mi segundo hogar.

A priori, nadie dio opciones de llegar a la final de la NBA a aquellos Pistons de 2004 en los que usted jug¨®. Luego se demostr¨® que todos estaban equivocados. ?Se asemeja esto a su propia carrera?

S¨ª, creo que s¨ª. Ese equipo era realmente un grupo robusto de chicos que se preocupaba por los dem¨¢s. Muy, muy desinteresado. Mucha gente no sabe esto, pero a principios de la temporada no empezamos bien. No recuerdo por qu¨¦, pero era algo de locos. Simplemente ¨ªbamos hacia adelante, pero no de forma excelente. Luego empezamos a recuperar la estima y empezamos y a confiar en lo que el entrenador Brown nos dec¨ªa. Tuvimos suerte¡­ y a Rasheed Wallace, eso nos llev¨® a otro nivel.

Jug¨® con mucha gente diferente en muchos vestuarios. ?Tiene sus preferidos y si es as¨ª, qu¨¦ los hace tan especiales?

Mis a?os en Detroit fueron definitivamente los mejores a?os en cuanto a equipos y vestuarios. Esos a?os, junto con otros dos en particular, la vuelta a Denver jugando las finales de la Conferencia Oeste, y tambi¨¦n mi primer a?o con los Clippers, en el que disfrut¨¦ mucho con gente joven de ideas afines. En cuanto a compa?eros de equipo, Kevin Garnett fue uno de los mejores. Chris Paul, Ben Wallace... Yo dir¨ªa que esos son los tres mejores jugadores con los que he jugado.

?Se arrepiente de algo de su carrera?

Gracias a Dios no me arrepiento en absoluto de nada de mi carrera. S¨®lo recuerdo que al principio me hubiera gustado no ser traspasado tantas veces, pero a medida que creces te haces m¨¢s sabio y te das cuenta de que es parte del proceso. Todo lo que pas¨® ten¨ªa que suceder, lesiones, roles en los equipos, lo que fuera. Todo eso me hizo el jugador y la persona que soy.

?C¨®mo base, qui¨¦n cree que habr¨ªa sido su escolta ideal?

Creo que eso ya sucedi¨®: Rip Hamilton. Un tipo como Rip, constantemente en movimiento, con mucha energ¨ªa. Yo no ser¨¢ as¨ª, por lo que necesitaba a alguien que fuera el polo opuesto a m¨ª. Hamilton, lo era: movimiento constante todo el partido, corriendo muy, muy r¨¢pido, saliendo de los bloqueos, un jugador inteligente, muy inteligente, un defensor duro... Tuve la suerte de jugar con un hombre que me hizo mejor, y yo hice lo mismo por ¨¦l.

?Piensa en ser entrenador alg¨²n d¨ªa?

Nunca digas nunca jam¨¢s, pero por el momento no tengo ninguna aspiraci¨®n de entrenar. En un futuro pr¨®ximo me interesan dos cosas, la televisi¨®n y la radio; y tal vez algo de trabajo en las oficinas de alg¨²n equipo. Pero puedo hacer esas cosas y darme cuenta de que no me llenan lo suficiente y, a continuaci¨®n, decidir ser entrenador.

?Si decidiera entrenar, en qu¨¦ equipo le gustar¨ªa hacerlo?

No lo s¨¦. Esa decisi¨®n la veo lejos, pero no tengo un equipo en particular al que me gustar¨ªa entrenar.

?Para usted qui¨¦n es el mejor jugador actual de la NBA?

Creo que LeBron James es el mejor jugador de la Liga. Y lo creo porque es el ¨²nico cuyo juego es completo. ?l juega en ambos lados de la cancha. Es muy cerebral y su cuerpo es sabio. Nunca he visto nada igual en el juego atl¨¦ticamente. ?l a¨²na el trabajo el trabajo duro y la intensidad con su voluntad de ganar. Creo que es el mejor jugador de baloncesto que hay.

?De qu¨¦ momento de su carrera en la NBA est¨¢ m¨¢s orgulloso?

Eso es f¨¢cil. Estoy muy orgulloso de haber sido parte de un equipo campe¨®n, y siendo uno de sus l¨ªderes. Despu¨¦s de haber pasado por lo que pas¨¦ para llegar a ese punto fue extremadamente dulce para m¨ª. Esa es mi momento de mayor orgullo.

Hay una gran cantidad de j¨®venes bases emergiendo en la Liga. ?Qui¨¦n es el mejor en su posici¨®n?

Espero que Derrick Rose regrese sano. Si est¨¢ sano, es el mejor en mi opini¨®n. Aparte de ¨¦l, Chris Paul en estos momentos es el mejor base de la Liga. Tony Parker es un tipo que tambi¨¦n ha demostrado su categor¨ªa una y otra vez, y Kyrie Irving es el que est¨¢ emergiendo ahora, el tipo que ha de dar el salto. Es la posici¨®n m¨¢s profunda y mejor cubierta en el baloncesto actual.

Ricky Rubio ha sido criticado por su tiro. ?Piensa usted, como el gran tirador que fue, que es algo que ¨¦l puede mejorar con entrenamiento?

S¨ª, pero hay que ser entrenado por las personas adecuadas. Todo depende de los fundamentos. Cuando uno consigue tener los adecuados, todo es cuesti¨®n de tacto y repetici¨®n. ?l puede mejorar, pero eso lleva tiempo. Se necesita tiempo.

?C¨®mo super¨® los tiempos dif¨ªciles durante su carrera?

Nunca dej¨¦ de creer en lo que pod¨ªa llegar a ser, incluso cuando los poderes f¨¢cticos, los entrenadores y general managers, no lo creyeron. S¨®lo segu¨ª trabajando. En lugar de culpar a los dem¨¢s me culpaba a m¨ª y me dec¨ªa que no estaba listo y que era hora de volver al gimnasio para seguir trabajando. Ver v¨ªdeos de los otros equipos, observar y estudiar a otros jugadores¡­ En consecuencia, lo que pasaba es que cada vez me hac¨ªa mejor y los entrenadores empezaban a confiar y creer en m¨ª. Tuve la suerte de conseguir una oportunidad en Detroit y nunca m¨¢s mirar atr¨¢s.