Otra exhibici¨®n de los Gasol y Espa?a ya es primera de grupo

Vers¨¢til y con aire intratable, Espa?a viaja a los cruces de Madrid como l¨ªder del Grupo A: ocurra lo que ocurra este jueves ante Serbia en la despedida de Granada. Esta vez toc¨® resistir y domar (88-64) la bronca de combate sordo que dise?¨® Vincent Collet, inteligente piloto de esta ¡®Air France¡¯ reducida a navegar sin ¡®flaps¡¯, los vitales alerones de estabilizaci¨®n: Parker, Noah, Ajin?a...

Consciente de sus limitaciones de personal pero sin complejos, Collet intent¨® optimizar recursos. Y, un poco a la italiana, dispuso una trampa tras otra para tomar el control y perturbar el ritmo de lo que ¨¦l mismo ha llamado ¡°el ogro espa?ol¡± y ¡°el equipo que domina Europa como la Yugoslavia de los 90¡±. Francia luch¨® hasta el ¨²ltimo filamento de energ¨ªa a trav¨¦s de contactos constantes con codos, espalda y cualquier zona del cuerpo. Se llama ¡®body checking¡¯. En La Marsellesa es 'a las armas, ciudadanos'. Pero toda esa actividad s¨®lo pudo depositar a los ¡®bleus¡¯ en la fr¨¢gil cabeza de puente de un 19-19 (tras 11-3 de salida para Espa?a)¡­ que ni siquiera les salv¨® de perder el primer cuarto, cerrado con triple clamoroso de Navarro sobre Batum: 22-19.

Sin pesta?ear ni encogerse y con Pau Gasol controlando la respiraci¨®n como en un ejercicio de aikido, los hombres altos espa?oles ten¨ªan que ganar cada cent¨ªmetro de la zona por pura intensidad, entre un oscuro bosque de codos y con el apoyo de algunas salvas exteriores: de Navarro (14 puntos), Llull (10 tantos) y Rudy. Eso permiti¨® a Espa?a entrar en el descanso con 44-34. Pero a esas alturas ya se coc¨ªa este titular en ¡®L¡¯Equipe¡¯: ¡°Francia camina inexorablemente hacia la derrota¡±: el batall¨®n de Collet estaba al l¨ªmite de sus fuerzas tras haberse desgastado en el combate contra el muro donde se alzan las torres de los hermanos Gasol y Serge Ibaka: 10 puntos, ocho rebotes. Esta vez, Marc pas¨® al frente: 17 puntos y seis rebotes. Para Pau, cuatro capturas y 15 tantos. ?

La segunda parte fue de tortura para una Francia hecha pulpa y que se empeque?ec¨ªa minuto a minuto. Ya no hab¨ªa respuestas para la potencia de fuego que maneja Espa?a: nunca Francia ha ganado a la Selecci¨®n con Pau Gasol en pista. Si Pau est¨¢ es 10-0 para Espa?a que vol¨® con un 8-2 tras el intermedio, rumbo al 65-50 que cerraba el tercer cuarto. En cuatro minutos m¨¢s se estaba 72-54, ya con todo concluido. Espa?a llega a Madrid como l¨ªder. Y hay algo m¨¢s: mete miedo. Impone.