Larry Bird ratifica a Frank Vogel: "Nunca estuvo en entredicho"

Los Pacers ya piensan en la pr¨®xima temporada. Al menos eso es lo que se desprende tras la rueda de prensa de Larry Bird y Frank Vogel y que sirvi¨® de colof¨®n al curso 2013-14. Un a?o que los de Indian¨¢polis arrancaron como un tiro pero en el que acabaron despe?¨¢ndose, tal y como sucedi¨® hace doce meses, en la final del Este ante Miami. Pese a ello, Bird, presidente de operaciones, confirm¨® a Vogel en el puesto de entrenador. "Su puesto nunca estuvo en entredicho", coment¨® a la vez que culp¨® a los periodistas que a "800 millas de distancia" informaban sobre su posible destituci¨®n.

No s¨®lo ratific¨® al t¨¦cnico, sino que tambi¨¦n espera seguir contando con Lance Stephenson (quien ser¨¢ agente libre este verano) en el equipo: "Siempre quiero que vuelva. No puedes permitir que un talento como ¨¦l se marche si puedes ayudarle". Pese a la facilidad del escolta para descentrarse, Bird considera que "su techo ser¨¢ el que ¨¦l quiera que sea". "Su juego es ilimitado", explic¨®. Sobre la oferta que le podr¨ªan presentar prefiri¨® no hablar de cifras. "Va a haber un precio y no vamos a sobrepasarlo", adelant¨®. Vogel se mostr¨® en la misma l¨ªnea que su jefe directo: "Claro que me gustar¨ªa verle de vuelta".

Sobre otro de los jugadores m¨¢s se?alados, George Hill, el m¨¢ximo mandatorio pacer reconoci¨® que le encanta su manera de defender, pero que considera que debe mostrar ofensivamente una mayor actividad. "Se ha hablado mucho sobre la situaci¨®n de nuestros bases ¨²ltimamente. Me gusta Hill, pero nunca sabes lo que puede ocurrir este verano".

Respecto al rendimiento del equipo, el m¨ªtico exjugador de los Celtics consider¨® que se magnific¨® la crisis de juego y resultados exprimentada tras el All-Star. "Quiz¨¢ no eramos tan buenos como nuestro r¨¦cord indicaba en la primera mitad de la temporada y en la segunda no ¨¦ramos tan malos. Jugaron bastante bien", analiz¨®. "Mientras la temporada avanzaba, estoy muy orgulloso de ellos. No s¨¦ qu¨¦ pas¨® en el ¨²ltimo partido (el sexto ante Miami), me pill¨® por sorpresa el quedar abatidos tan pronto".

Con todo, espera mantener el bloque: "Creo que es importante cuando tienes a un equipo joven intentar seguir con ¨¦l y dejar que se desarrolle". Esto implica mantener el mismo estilo de juego, algo por lo que Vogel aboga:"Podemos ganar al nivel m¨¢s alto con este estilo. A¨²n somos un equipo muy joven y la expriencia cuenta. Avanzar hciaa otro a?o con el bloque que tenemos, a¨²n tenemos margen de mejora". A su vez, ambos esperan poder reforzar el roster en el mercado de fichajes (de cara a mejorar a un banquillo que qued¨® en entredicho). "Vamos a echar un vistazo... Estamos abiertos. Escucharemos", reconoci¨® Bird, a la par que anunci¨® que esperan "obtener a un jugador decente en el draft". "Creo que hay algunos aspectos en los que podemos mejorar", a?adi¨® el t¨¦cnico. Lo que dej¨® claro es que bajo ning¨²n concepto sobrepasar¨¢n el tope salarial, lo que les hace contar con unos 10 millones de d¨®lares de cara a posibles refuerzos.

Lo que est¨¢ claro es que Paul George continuar¨¢ siendo el centro angular del proyecto. ""Va a mejorar este verano, como lo ha hecho en todos los anteriores. Le he dicho que lo haga en su juego al poste". Otro jugador del que espera que d¨¦ un paso adelante es Roy Hibbert, dejando entrever la posibilidad que trabaje junto a Kareem Abdul-Jabar este verano. No obstante, pese a su apuesta por seguir con el proyecto prefiri¨® no hablar de ning¨²n jugador "intocable". "No quiero decir nada", concluy¨®.