Nowitzki agranda su leyenda con nuevas marcas para la historia

El que la NBA sea una de las competiciones m¨¢s legendarias y admiradas en todo el planeta, se debe, en parte, a las grandes estrellas que en ella han competido. Nombres como los de Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, Bill Russell, Abdul Jabbar o LeBron James han contribuido a dignificar la historia de la Liga. No obstante, existe otra serie de jugadores que, pese a recibir un tratamiento medi¨¢tico menor al coincidir en su momento con algunas de estas veneradas figuras, tambi¨¦n han ayudado a forjar la reputaci¨®n con la que la NBA cuenta hoy en d¨ªa. En este segundo apartado se encuentra uno de los jugadores m¨¢s elegantes que jam¨¢s haya pisado una cancha de baloncesto: Dirk Nowitzki.

Al referirse al ala-p¨ªvot alem¨¢n, y pese a los distintos gustos de cada seguidor del mundo de la canasta, uno puede se?alar que se trata de uno de los mejores jugadores europeos, sino el mejor, de la historia. Quiz¨¢ el tr¨¢gico accidente de coche que sufri¨® el 'genio de Sibenik', Drazen Petrovic, podr¨ªa haber modificado tal afirmaci¨®n. Pero, dejando de lado especulaciones y diferentes juicios de valor, la calidad que atesora Nowitzki est¨¢ por encima de cualquiera duda. Su fadeaway a una pierna es uno de los movimientos m¨¢s pl¨¢sticos que se pueden observar en un jugador de baloncesto. Un recurso marca de la casa casi a la altura del m¨ªtico Sky-Hook de Kareem Abdul-Jabbar.

M¨¢s all¨¢ de los numerosos galardones y distinciones con los que cuenta, su fiabilidad sobre el parqu¨¦ es totalmente innegociable. Prueba de ello es que casi con toda probabilidad y salvo imprevisto, Nowitzki pasar¨¢ a inscribir su nombre entre los diez mejores anotadores de la NBA de todos los tiempos (para elaborar este registro, la Liga ¨²nicamente contabiliza los tantos logrados en Liga Regular). Por el momento ocupa la duod¨¦cima posici¨®n con 26.552 puntos, por lo que deber¨¢ superar los 26.668 de Dominique Wilkins, und¨¦cimo, y a Oscar Robertson (d¨¦cimo con 26.710), para formar parte del Top-10. La clasificaci¨®n la encabezan Abdul-Jabbar (38.387), Karl Malone (36.928) y Michael Jordan (32.292). El mejor jugador en activo es Kobe Bryant, cuarto con 31.700, siendo el propio jugador de los Mavericks el segundo entre los jugadores no retirados.

Precisamente, el veterano teut¨®n (cumplir¨¢ 36 a?os el pr¨®ximo mes de junio) est¨¢ completando su particular ascensi¨®n al Everest desde comienzos del presente curso, en el cual parti¨® en la decimos¨¦ptima posici¨®n. Por lo tanto, hasta la fecha ha escalado cinco posiciones, o lo que es lo mismo, ha pasado a mirar por el retrovisor a aut¨¦nticas leyendas como Jerry West, Reggie Miller, Kevin Garnett, Alex English y John Havlicek. Casi nada.

No obstante, su lista de r¨¦cords logrados en esta campa?a no acaba aqu¨ª. Si nos atenemos a los jugadores que m¨¢s han anotado defendiendo los colores de un mismo equipo, Nowitzki se ha establecido como el cuarto jugador de todos los tiempos. Para ello, super¨® el pasado domingo a Hakeem Olajuwon y los 26511 que aport¨® para los Rockets. Se encuentra en la antesala que precede al podio, compuesto por Karl Malone (36.928 para los Jazz), Kobe (31.700 tantos convertidos como laker) y Michael Jordan (29.277 en su etapa en los Bulls). De hecho, el alem¨¢n puede presumir de ser de los pocos jugadores que han dedicado toda su trayectoria a defender los intereses de una misma franquicia, un fen¨®meno que en las Islas Brit¨¢nicas se denomina como one club man (jugador de un solo club). Para recalcar esta circunstancia, cabe destacar que junto a Kobe, Tim Duncan y Kevin Garnett, forman el ¨²nico grupo de jugadores con derecho a veto de cualquier traspaso. No obstante, este ¨²ltimo no puso impedimento el pasado verano para marcharse a los Nets.

Tales logros reflejan que Dirk Nowitzki, en su decimosexta campa?a en la mejor Liga de baloncesto del mundo, a¨²n es un jugador que tiene mucho que decir. Muestra de ello es la gran actuaci¨®n que complet¨® esta pasada madrugada en el crucial triunfo de los Mavericks sobre los Thunder (128-119). En apenas 48 horas se recuper¨® de la mala noche que sufri¨® ante los Nets para guiar a los suyos con 32 puntos, diez rebotes, seis asistencias y cuatro robos. ¡°Su emoci¨®n y su actitud lideraron al equipo. Creo que los grandes jugadores son grandes por un motivo. Nunca dejan que algo los desestabilice por mucho tiempo¡±, resumi¨® su t¨¦cnico, Rick Carlisle.?

Tras sufrir una operaci¨®n en su rodilla derecha en octubre de 2012 que le hizo perderse los primeros 27 encuentros de la temporada anterior, el jugador no logr¨® rendir a su nivel habitual y algunos comenzaron a darle por acabado. Prueba de ello fueron los 17,3 puntos que promedi¨® (4,3 menos que en la 2011-2012), rompiendo de esta manera doce temporadas consecutivas logrando al menos 21 puntos.

Si exist¨ªa alguna duda que dejaba vislumbrar su declive, Nowitzki se ha encargado de dilapidarlas. El alem¨¢n ha vuelto a anotar con holgura por encima de la barrera de los 20 puntos (21,4). Adem¨¢s, adereza estos n¨²meros con 6,1 rebotes y 2,6 asistencias. Tan solo le queda devolver a los de Cuban a los playoffs. Para ello deber¨¢ pelear hasta el final con Suns, Grizzlies e incluso Warriors y Blazers. Ya se sabe, lograr un billete para la postemporada en el Oeste nunca fue f¨¢cil, y menos esta temporada. Pero la historia indica que siempre que Nowitzki ha promediado m¨¢s de 20 puntos, Dallas logr¨® disputarlos¡­