"Con EEUU hay mayor distancia en mujeres que en hombres"

Lucas Mondelo, el seleccionador espa?ol de baloncesto femenino (Barcelona, 1967) atiende a AS desde el aeropuerto de Barajas, camino de Turqu¨ªa, donde se celebra esta tarde (17:30) el sorteo del Mundial. El ¡®Rey Midas¡¯ de los banquillos ve ¡°exigible llegar a cuartos de final¡±.

¡ª?C¨®mo afronta el sorteo y los cambios en el sistema de competici¨®n de cara al pr¨®ximo Mundial de Turqu¨ªa (del 27 de septiembre al 5 de octubre)?

La modalidad de este a?o es muy dura. Ser¨¢ dura para todos, igual que a nosotros hay rivales que no nos gustan, nosotros no gustamos a muchos rivales. Hay cuatro grupos y el campe¨®n se clasifica directamente para cuartos, con el descanso que esto supone. Por eso, llegar muy finos es muy importante.?

¡ª?Cu¨¢les son las selecciones a intentar evitar?

¡ª?Qu¨¦ objetivo se plantea el seleccionador? ?Existe alguno en concreto?

El a?o pasado tocamos el cielo, algo no esperado tan pronto. No pasa nada por decirlo as¨ª. Ahora estamos en una profunda renovaci¨®n de cara a los Juegos de R¨ªo en 2016, el verdadero objetivo. Esto te ver las cosas a medio y largo plazo, aunque no quiere decir que no tengamos que competir. No renunciamos a nada.

¡ª?Ser¨ªa un fracaso no estar en la lucha por las medallas?

El bronce del anterior Mundial y el oro de Francia fueron un tremendo ¨¦xito. Supusieron la culminaci¨®n al trabajo de mucha gente. Evidentemente que la actividad que se sigue en la FEB hace que haya podido pasar lo que ha pasado, pero es muy complicado. Un fracaso ser¨ªa no competir. Yo creo que deber¨ªamos estar en cuartos. Es lo m¨ªnimo exigible, dado nuestro potencial. A partir de ah¨ª hay que ir como hicimos el verano pasado, ir d¨ªa a d¨ªa.

¡ªHa mencionado el relevo generacional que se est¨¢ produciendo en el equipo. Este ser¨¢ el primer torneo sin Amaya Valdemoro y Elisa Aguilar. ?Tiene ya en mente el equipo que defender¨¢ los intereses de la Selecci¨®n?

El que no vayan a estar tanto Amaya como Elisa se nota tanto en pista como a nivel de vestuario. Las j¨®venes, aunque tomaron el relevo ya el a?o pasado, sab¨ªan que estaban all¨ª, ahora no. El coger galones tambi¨¦n lleva un proceso. En la cabeza tengo m¨¢s o menos el equipo formado, pero hay puestos que bailan y ahora resultar¨ªa temario decir nombres, ya que a lo mejor alguna jugadora se queda fuera. Va a costarme elegir y eso es muy bueno para el baloncesto espa?ol. Sancho Lyttle, Alba Torrens, Marta Xargay, Silvia Dom¨ªnguez y Laia Palau forman el n¨²cleo duro, las patas de la mesa. A partir de ah¨ª, tenemos al resto de jugadoras que ya nos llevaron al oro y que est¨¢n all¨ª. Por suerte, en la Liga espa?ola hay varias jugadoras j¨®venes que est¨¢n haciendo muy buen papel, adem¨¢s de alguna jugadora Sub-20 muy interesante como puede ser Leticia Romero.

¡ªSe vislumbra, igual que sucede en el equipo masculino con Ibaka y Mirotic, un posible conflicto a la hora de elegir entre Sancho Lyttle y Astou Ndour como jugadora nacionalizada.

Son casos diferentes. Sancho es la mejor jugadora de Europa, y Astou la han nombrado la como la mejor joven. A partir de aqu¨ª hay un status diferencial, que no lo hemos elegido nosotros. Nadie discute que Sancho vaya a Turqu¨ªa, ahora mismo es nuestra referencia y esperemos que nos dure mucho tiempo, aunque tambi¨¦n es evidente que Astou est¨¢ en nuestra cabeza. Es una jugadora a la que hay que seguir, cuidar y trabajar, y que no da tranquilidad de cara a futuros compromisos. Ambas juegan de ¡®cuatro¡¯, es una suerte que tengamos a las dos, una en la c¨²spide de su carrera y la otra a¨²n muy joven. Respecto a que puedan ir las dos (la normativa FIBA solo permite a un ¨²nico jugador nacionalizado), no pienso en utop¨ªas, sino en realidades.

¡ªEs una especie de ¡®Rey Midas¡¯ del baloncesto femenino. Acaba de ganar su segunda liga china consecutiva. ?Le gustar¨ªa llegar a entrenar a alg¨²n equipo en la WNBA?

Es un sue?o. He entrenado a algunas de las mejores jugadoras de all¨ª como Maya Moore y he jugado contra otras como Diana Taurasi. Es verdad que me conocen, pero hay una premisa importante, no pienso en ello hasta que no mejore mi ingl¨¦s. Lo voy a hacer pero de momento hablo un ingl¨¦s de playa (r¨ªe).

¡ªHa regresado de China, donde acaba de ganar su segunda liga china al frente del Shanxi Rui Flame. ?C¨®mo es su d¨ªa a d¨ªa en el gigante asi¨¢tico?

All¨ª la manera de trabajar es diferente. Prima el volumen de trabajo sobre la calidad. Hay muchas horas de entrenamiento tanto por la ma?ana como por la tarde. Adem¨¢s se juegan dos o tres partidos por semana, como en la NBA femenina. Esto hace que no tengas mucho tiempo para moverte, salvo que sea pretemporada. Pese a ello, hemos conocido y visitado sitios. La cultura est¨¢ en todos los lados. China es un pa¨ªs de gran extensi¨®n, el tercero del mundo. Puedes estar en un sitio a -24 grados y dos d¨ªas m¨¢s tarde estar en el sur a 24. As¨ª es normal que pilles una neumon¨ªa, tal y como me pas¨® a m¨ª. La media m¨ªnima de cada vuelo es de dos horas y media, como si viajaras constantemente a Canarias. La gastronom¨ªa es espectacular, cambia en cada provincia. En resumen, podr¨ªa decir que se trata de una experiencia deportiva y humana muy importante y enriquecedora.?

¡ª?Qu¨¦ le parece que muchas de las mejores jugadoras espa?olas, as¨ª como muchos otros deportistas, hayan tenido que salir fuera a jugar?

Tiene una lectura positiva y otra negativa. Lo bueno es que la Marca Espa?a es muy reconocible y respetada en el deporte. En el baloncesto femenino hay varias jugadoras haci¨¦ndolo muy bien fuera, lo que habla muy bien de los clubes, t¨¦cnicos, Federaci¨®n y del m¨¦todo FEB. El aspecto negativo es que nos encontramos ante una crisis galopante que ha hecho bastante da?o en Espa?a y, como pasa en estos casos, siempre se quiebra por la parte m¨¢s d¨¦bil que es el deporte, y en esta caso el femenino. Esperemos que este ciclo vaya acbando y las cosas vayan mejorando para que la gente vuelva. Sin embargo, esto permite que las chicas m¨¢s j¨®venes est¨¦n jugando much¨ªsimo tiempo en Liga Femenina. Dentro de lo malo, eso es bueno.

¡ªSu r¨¦cord de victorias consecutivas (37 al frente del Perfumer¨ªas Avenida Salamanca) sigue intacto, pese a que el Real Madrid de Laso (31 encuentros sin conocer la derrota) se qued¨® muy cerca esta temporada de batirlo.?

Sab¨ªa que el Madrid iba ganado muchos partidos, que estaba intratable, haciendo una temporada enorme, con un baloncesto muy din¨¢mico y divertido, lo que es la esencia de este deporte. Cuando perdi¨® en Mosc¨² ante el CSKA me escribieron desde Espa?a dieci¨¦ndome que no hab¨ªan llegado a 37. Yo creo que en su mente est¨¢ el jugar ese baloncesto que est¨¢n haciendo y no en batir el r¨¦cord de Perfumer¨ªas Avenida.

¡ªComo catal¨¢n y seleccionador espa?ol, ?c¨®mo ve la escalada independentista en Catalu?a?

Soy un entrenador de baloncesto y no un pol¨ªtico. Esto lo tiene que arreglar quien lo tenga que arreglar. Creo que todo el mundo se est¨¢ complicando la vida. Los deportistas no entendemos de fronteras ni de nada. Lo veo como un tema m¨¢s pol¨ªtico que otra cosa. No tengo una opini¨®n formada ni me paro a pensarlo. He nacido en Barcelona y soy catal¨¢n, pero ahora soy seleccionador espa?ol y me debo a Espa?a y a la Selecci¨®n espa?ola.