Pullen: "Mi entrenador me dijo que pod¨ªa batir un r¨¦cord"

Con sus 182 cent¨ªmetros es uno de los cinco jugadores m¨¢s 'peque?os' de la Liga Endesa, superando s¨®lo a Jason Rowe (Valladolid), con 1,78, Javi Salgado (Bilbao) y Dontaye Draper (Real Madrid), con 1,81, pero desde ayer s¨¢bado su nombre ya es leyenda en la competici¨®n espa?ola, tras sumar 12 triples en la victoria de su equipo, el FC Barcelona en la pista del Valladolid (66-111).

Sus 12 triples de 15 intentos en 23 minutos en cancha romp¨ªan un r¨¦cord legendario en la ACB que ostentaba el m¨ªtico alero brasile?o Oscar Schmidt Becerra desde el 19 de marzo de 1994 cuando sum¨® 11 de 19 en el Pabell¨®n Pr¨ªncipe de Asturias de Murcia, donde su equipo, el Valladolid perd¨ªa ante el Murcia por 96-87.

Pullen fue de menos a m¨¢s: 1/1 en el primer cuarto, 3/4 en el segundo, 1/1 en el tercero y un incre¨ªble 7/9 en el ¨²ltimo periodo. El base blaugrana, que lleva el doble cero en su camiseta (en honor al cero que llev¨® en Kansas State) pulveriza tambi¨¦n la mejor marca desde que la l¨ªnea se estableci¨® en el 6,75, que estaba en ocho aciertos y que compart¨ªan Carl English (2012-13) y Jimmy Baron (2010-11).

Con los 12 aciertos de Pullen, el Bar?a bati¨® tambi¨¦n su r¨¦cord de club firmando un total de 19 y superando su anterior plusmarca, de 18. El r¨¦cord hist¨®rico de equipo en la competici¨®n es de 20, del FIATC Joventut.

Los 42 puntos de Jacob Pullen son tambi¨¦n la mejor marca de un jugador en la Liga Endesa en los ¨²ltimos 12 a?os, concretamente desde que en la temporada 2001-02 tanto Marlon Garnett como Vincenzo Esposito firmasen 46.

Pullen se convierte en el tercer jugador del FC Barcelona en anotar 42 puntos o m¨¢s en un partido en la Liga Endesa (era ACB, 1983 en adelante). En estos 31 a?os solo lo hab¨ªan hecho Epi, que ostenta el r¨¦cord anotador de la competici¨®n con 54, y Steve Trumbo, que hizo 47.

Reconoc¨ªa al final del encuentro que: "Ha sido realmente un gran partido para m¨ª, pero fueron mis compa?eros los que me dejaron tirar pas¨¢ndome balones. Estoy muy feliz porque hicieron muy buen trabajo para que yo tirara abierto, todos me hac¨ªan pantallas e hicieron un gran trabajo para darme el bal¨®n y que pudiera tirar abierto y la pelota entr¨®".

A?ad¨ªa que: "No pude imaginarlo al medio tiempo, creo que solo llevaba 3 o 4 y Sada me dijo: "puedes hacerlo, sigue tirando". Marqu¨¦ un par en la segunda parte y en un tiempo muerto del equipo mi entrenador me dijo que ten¨ªa que lanzar triples porque pod¨ªa batir un r¨¦cord; creo que su confianza en m¨ª fue decisiva".

"Me encontraba muy seguro, pero no hubiese logrado anotar 42 puntos ni doce triples si mis compa?eros no me hubieran ayudado. Me siento afortunado de jugar con compa?eros as¨ª", reconoc¨ªa Pullen.

No ocult¨® que no conoc¨ªa a Oscar Schmidt, pero si coment¨® que: "deb¨ªa ser un gran jugador para lograr algo as¨ª. La verdad es que no hab¨ªa hecho un partido as¨ª desde mi etapa en la universidad (anot¨® 38 puntos ante Baylor en enero de 2011 y sum¨® 7 triples en dos ocasiones), pero batir un r¨¦cord en mi primer a?o en el Barcelona es algo muy especial".

Tambi¨¦n desvel¨® que: "Yo siempre me inspiro en Brad Oleson. Hizo un 'buzzer-beater' (canasta sobre la bocina) hoy y me choc¨® la mano. Cuando tengo la oportunidad, a veces me vengo arriba y tir¨¦ muchos lanzamientos. Es como si me hubiera pasado sus poderes".

Pullen, que llevaba 9 triples cuando le dijeron que pod¨ªa batir el r¨¦cord (faltaban 4'30" para el final) anot¨® 3 de 4 en ese per¨ªodo y tambi¨¦n bati¨® el r¨¦cord del Barcelona que era de 10 triples de Sibilio en 1986.

Pero uno de los galardones que desvela la calidad de Pullen, es el Premio Frances Pomeroy Naismith, otorgado en honor de la hija de James Naismith y se entrega al jugador universitario m¨¢s destacado de Estados Unidos que mida 1,83 metros o menos. ?l lo recibi¨® en 2011 cuando se convirti¨® en el m¨¢ximo anotador de la historia de Kansas State y fue el primero en doce estad¨ªsticas: anotaci¨®n (20,2 puntos por partido), partidos con anotaci¨®n de dos d¨ªgitos (29), tiros de dos (191), tiros de 3 puntos (74), tiros libres (170), asistencias (115), robos (49) y minutos por partido (32,6). Fue el primer 'Wildcat' desde Norris Coleman, en 1986 y 1987, que entr¨® en el primer equipo All-Conference dos veces (201o y 2011) y capit¨¢n durante tres temporadas..

Quizas por su altura no entr¨® en el draft de la NBA, a pesar de ser uno de los jugadores m¨¢s brillantes de la historia de la universidad de Kansas State. Nacido el 10 de noviembre de 1989, en Maywood, Illinois era el m¨¢s joven de cuatro hermanos. Ya destac¨® en el instituto y recibi¨® ofertas de becas del Estado de Iowa, Marquette, Miami (Florida), Notre Dame, Purdue, Carolina del Sur y Xavier, pero se decant¨® por Kansas, donde se licenci¨® en criminolog¨ªa en la primavera de 2011.

Antes de jugar en Espa?a, lo hizo en Italia e Israel y en agosto de 2012 se le concedi¨® la ciudadan¨ªa de Georgia con el fin de aumentar sus opciones para jugar en Europa y form¨® parte de la selecci¨®n de Georgia para la clasificaci¨®n del EuroBasket 2013.