WARRIORS
El resurgir de Jermaine O'Neal
El veterano p¨ªvot ha aprovechado las lesiones de Bogut y David Lee para conseguir sus mejores registros en a?os. Clave en las dos ¨²ltimas victorias de los Warriors.
Los Warriors han solventado sus ¨²ltimos tres compromisos con victoria ante los Kings, Rockets y Nets. En los dos ¨²ltimos, disputados en casa, Jermaine O¡¯Neal se ha erigido como una de los jugadores m¨¢s determinantes en el esquema de Marc Jackson. El veterano p¨ªvot ha aprovechado la ausencia del australiano Andrew Bogut, lesionado desde principios de mes en su hombro izquierdo (el ¨²ltimo partido lo disput¨® el d¨ªa 4 en la derrota ante los Bobcats), y de los problemas estomacales de David Lee que le impidieron jugar esta ¨²ltima madrugada.
Precisamente esta ¨²ltima noche, Jermaine consigui¨® sus topes de la temporada en puntos, 23 (con excelentes porcentajes: 10/13 en tiros de campo y 3/3 en libres), y rebotes, 13. Un doble-doble que record¨® al jugador de tiempos pasados, aquel que brill¨® con luz propia en los Pacers de principio de siglo para convertirse en uno de los mejores interiores de la Liga. Es m¨¢s, no anotaba tantos puntos desde que el 25 de marzo de 2010, defendiendo los colores de los Heat, consiguiera 24 ante los Bulls.
La agresividad del center?, adem¨¢s de encandilar a los seguidores congregados en el Oracle Arena de Oakland,?no encontr¨® respuesta por parte de la defensa de Brooklyn.? Muestra de ello fueron las repetidas acciones que culmin¨® colg¨¢ndose del aro, mostrando un ¨®ptimo estado f¨ªsico para un jugador de 35 a?os que ha sido muy castigado por las lesiones en los ¨²ltimos tiempos. ¡°No le hab¨ªa visto jugar as¨ª desde que estuvo en Indiana. Estoy contento de que haya encontrado la fuente de la juventud¡±, resum¨ªa su ex compa?ero en Boston, y rival anoche, Kevin Garnett.
En el encuentro anterior, si bien no brill¨® en labores ofensivas al sumar ¨²nicamente dos puntos, volvi¨® a resultar decisivo en el importante triunfo en la pr¨®rroga ante unos Rockets que vieron rota una racha de ocho victorias consecutivas. Durante los 37 minutos que O¡¯Neal se mantuvo en cancha (r¨¦cord de la temporada en esta faceta) su equipo registro un m¨¢s doce, adem¨¢s de capturar diez rebotes y lograr frenar considerablemente la producci¨®n en ataque de uno de los p¨ªvots m¨¢s dominantes de la Liga: Dwight Howard.?El ex de Orlando y Lakers se qued¨® en once puntos con un pobre 4/13 en tiros de campo.
No obstante, si hay una acci¨®n que ilustra su renacer,?esa no es otra que la del tremendo tap¨®n sobre Chandler Parsons a 25 segundos del final del tiempo extra. Con 96-95 favorable a los californianos, el alero de los Rockets se dispon¨ªa a machacar pl¨¢cidamente cuando Jermaine apareci¨® para frenarle por encima del aro. 'Gorro' decisivo de un jugador que pareci¨® coger el t¨²nel del tiempo para volver a liderar a una franquicia NBA con sus impecables actuaciones defensivas.
Tras un tortuoso comienzo de carrera profesional en los Blazers (96-00), durante sus ocho temporadas en los Pacers, junto a Ron Artest o Reggie Miller, logr¨® deslumbrar para acabar disputando cinco veces el All Star Game y llegar a unas finales de Conferencia?ante a los a la postre campeones Pistons, en 2004. Pese a que ya no podr¨¢ volver a ofrecer ese nivel, y?tras seis cambios de equipo en los siete ¨²ltimos cursos, el recordado jugador por su participaci¨®n en la c¨¦lebre pelea del Palace de Auburn Hills de Detroit, puede haber conseguido encontrar su rol en una franquicia en expansi¨®n.
Solo el tiempo dir¨¢ si esta situaci¨®n se confirma. A¨²n as¨ª, por el momento, muestras de ello ha ofrecido a lo largo de este ¨²ltimo mes, en el que promedia 8,7 puntos, 7,3 rebotes y 1,2 tapones por noche en 26,8 minutos, cifras sensiblemente superiores a los 6,9 tantos, 5,3 capturas y 0,9 tapones que registra en el total del curso. "Est¨¢ aprovechando su oportunidad. Ya no es lo que dice, sino lo que est¨¢ haciendo. Es una verdadera muestra de lo que es como jugador y del tipo de car¨¢cter que tiene como persona. Est¨¢ atravesando por un gran momento", resume Jackson, su t¨¦cnico, quien a buen seguro mantiene los dedos cruzados para que ofrezca este rendimiento hasta final de temporada partiendo desde el banquillo, una vez recuperados los titulares Lee y Bogut. Cuenta con la palabra de su pupilo: "Quede lo que me quede, voy a dej¨¢rmelo sobre el parqu¨¦. Lo he dicho varias veces, pero hablo totalmente en serio".