El Real Madrid rompe al Zalgiris en su estreno en la Euroliga

El Panathinaikos cay¨® en Vilna, el Maccabi en Vitoria, el Fenerbah?e salv¨® el cuello en Kiev en el ¨²ltimo cuarto, el Bar?a sud¨® la gota gorda ante el Partiz¨¢n, el Nanterre, campe¨®n franc¨¦s, fall¨® el tiro para forzarle la pr¨®rroga al CSKA¡­ Estreno duro para los grandes favoritos. Para todos, menos para el Real Madrid, que venci¨® en Kaunas ante 11.600 fan¨¢ticos del Zalgiris, en un ambiente intenso, con pitos, pero mod¨¦lico. Como se preve¨ªa. Porque no hubo ni rastro de los gemelos Maciai, los hinchas locales que agredieron a Rudy en marzo pasado.

En el cruce con el minuto 18, la renta blanca era ya de 15 tantos: 19-34. Que el Madrid se diera una vuelta por Kaunas sin agobios, mientras que los m¨¢s poderosos sufr¨ªan, no pasa de an¨¦cdota. Como lo es el liderato en la primera jornada de la Liga Endesa y, si me apuran, el triunfo en la Supercopa. Pero una an¨¦cdota que subraya la sinton¨ªa entre los jugadores, que el bloque est¨¢ hecho y funciona, que se cree en el estilo. Nunca es igual sembrar dudas de partida que confianza, la que reparte Sergio Rodr¨ªguez cada vez que pisa la cancha.

El estreno de la Euroliga no deja bien al Zalgiris, por decirlo suavemente. A Jasikevicius le frenan los a?os; Pocius no es a¨²n el de antes de la operaci¨®n; su ¨²nico americano, Dentmon, naufrag¨® y necesitan como el comer que Ksistof Lavrinovic se recupere y que alguno de los j¨®venes llame a la puerta (Tomas Dimsa, de 19 a?os, tiene buena pinta). Las 18 p¨¦rdidas al descanso lo dicen casi todo (27 al final) y hablan en favor de la defensa del Madrid: buen trabajo de Mirotic, que mejora en ambos lados de la pista, en un Zalgirio Arena convertido ya en su cancha talism¨¢n (18 puntos, 5 rebotes y 27 de valoraci¨®n). Con esos balones arrebatados, el Madrid levant¨® la barrera del peaje. V¨ªa libre en la autopista para el contraataque: ?Llull, Llull, Llull!?

Atr¨¢s quedaban los apuros iniciales, el abuso del triple. En el duelo de marzo pasado, el Madrid no lanz¨® su primer tiro de dos hasta el minuto 7. Esta vez no result¨® tan exagerado, pero sumaba once intentos de tres en el primer cuarto (dos aciertos). Su juego, sin embargo, se reorient¨® r¨¢pido. La defensa, los robos (17) le sacaron del apuro. En ataque est¨¢tico, menci¨®n doble para Mirotic, otra vez ¨¦l (MVP de la jornada), y para Rudy, que busc¨® siempre la continuaci¨®n de los p¨ªvots, su camino natural hacia el aro: 9 asistencias. A las que a?adi¨® 11 tantos y 6 rebotes. Rond¨® el triple-doble, algo nada habitual en Europa. El destinatario de algunos de sus pases fue Bourousis, que, sin hacer nada asombroso, transmite seguridad plena. Un triple abierto por aqu¨ª, un taponazo por all¨¢, dos canastas bajo el aro sin titubear. Una garant¨ªa para sellar un triunfo por 20 (63-83) al que se lleg¨® tras una m¨¢xima ventaja de 22 (44-66). El Madrid ha dado el primer paso para ganar la Euroliga. Le faltan otros treinta.