McGrady se retira de la NBA

Tracy McGrady, exestrella de la NBA, no volver¨¢ a jugar en la mejor liga del mundo. Tras 16 temporadas en activo, siete All Stars, dos t¨ªtulos de m¨¢ximo anotador y cientos de jugadas que han levantado al p¨²blico de sus asientos, T-Mac se retira. El escolta-alero no volver¨¢ a jugar en Estados Unidos, aunque deja la puerta abierta a otras ligas de baloncesto, seg¨²n reconoci¨® en la cadena ESPN. China, donde ya jug¨® la pasada temporada, es una opci¨®n que no descarta.

Todo apunta a que el de Florida entrar¨¢ en el Hall of Fame de leyendas del baloncesto, pero con su retirada tambi¨¦n se une a otro club mucho menos deseable. El de Allen Iverson, Charles Barkley, Patrick Ewing y John Stockton, entre otros: grandes estrellas que se retiraron sin haber ganado nunca el Anillo de campe¨®n.

El escolta-alero empez¨® su camino en el baloncesto a la sombra de su primo mayor, Vince Carter. Los dos se estrenaron con los Toronto Raptors, donde coincidieron durante dos temporadas (98-99 y 99-00). A pesar de que Tracy hab¨ªa pasado directamente desde el instituto a la NBA y lleg¨® primero, fue Carter quien se erigi¨® como estrella. En el 2000, el primo mayor cosech¨® una victoria memorable, pero re?ida, en el concurso de mates de Oakland, uno de los m¨¢s espectaculares que se recuerdan. En la siguiente temporada McGrady emigr¨® a Orlando.

T-Mac lleg¨® con la etiqueta de jugador franquicia y en las cuatro temporadas que pas¨® en Florida no baj¨® de un promedio de 25 puntos por partido. Durante esta etapa se coron¨® como uno de los mejores jugadores de su generaci¨®n y desbanc¨® a su primo y a otros grandes en nivel de popularidad. Sus cualidades, menos espectaculares que las de Carter pero m¨¢s efectivas, apuntaban a que se convertir¨ªa en uno de los mejores de la historia. Era capaz de ganar partidos ¨¦l solo y sus p¨®sters decoraban las paredes de miles de estadounidenses, pero las lesiones mermaron su progresi¨®n. En esa etapa meti¨® m¨¢s de 30 puntos por partido las tres veces que su equipo se clasific¨® para playoffs, n¨²meros insuficientes para que su equipo peleara con los mejores.

Cuando se cans¨® de perder en Orlando, que en su ¨²ltimo a?o no logr¨® entrar en playoffs, cogi¨® un vuelo a Houston, donde comenzaron sus problemas con las lesiones. Parec¨ªa que sus mejores highlights hab¨ªan quedado atr¨¢s, pero la calidad no se olvida: con menos asiduidad debido a sus problemas de espalda, McGrady a¨²n pod¨ªa dejar actuaciones dignas de ver repetidas en Youtube, como los 13 puntos que le meti¨® a San Antonio en 35 segundos.

Las lesiones, y quiz¨¢ la falta de liderazgo, le hicieron pasar de general a escudero del gigante Yao Ming. Con la dupla en plena efervescencia, el reto de pasar de ronda en los playoffs segu¨ªa siendo un escal¨®n demasiado grande. Y, cuando por fin lo lograron, T-Mac estaba en la enfermer¨ªa.

Tras su marcha en 2010, McGrady pas¨® por los Knicks, Detroit, Atlanta,¡­ sin llegar a cuajar en ninguno. En 2012 se exili¨® a China, donde jug¨® una temporada en el Qingdao DoubleStar Eagles, sin mucho ¨¦xito: su equipo termin¨® ¨²ltimo. Con la liga acabada en febrero, se uni¨® a San Antonio Spurs en el tramo final de la pasada temporada y a punto estuvo de conseguir el primer anillo de su carrera, pero Miami Heat fue un escollo insalvable. McGrady pas¨® desapercibido con cinco minutos, 1,3 rebotes y cero puntos por partido.

A pesar de los traspi¨¦s de los ¨²ltimos a?os, McGrady se ha ganado un hueco entre los hist¨®ricos de la NBA. Se retira con un promedio de 19,6 puntos, 4,4 asistencias y 5,6 rebotes por partido, marcas que mejoran ligeramente en playoffs. "Llevo 16 a?os jugando al deporte que amo. He tenido una gran carrera, pero es hora de terminar".