Spanoulis, el Navarro griego, un talism¨¢n en la Euroliga

Vassilis Spanoulis (Larissa, 8-7-82) decidi¨® con 14 a?os, cuando jugaba en la cantera del Keravnos, que iba a ser jugador de baloncesto. Lo que no sab¨ªa El Navarro griego es que no s¨®lo cumplir¨ªa su sue?o sino que tambi¨¦n har¨ªa historia. Apodado Kill Bill por su punter¨ªa en los momentos m¨¢s cr¨ªticos, se ha convertido en un aut¨¦ntico talism¨¢n: ha disputado tres Final Four, que se han resuelto con tres t¨ªtulos y tres MVP. S¨®lo un tal Kukoc hab¨ªa conseguido ser el mejor en tres ocasiones. Palabras mayores.

Pero la leyenda de Spanoulis? no comenz¨® en el Olympiacos, sino en su eterno rival, el Panathinaikos. V-Span lleg¨® al PAO en 2005, procedente del Maroussi, aunque su primera aventura en el equipo verde durar¨ªa poco. Tras el Mundobasket de Jap¨®n, en el que con 22 puntos priv¨® a EE UU de la final, el base puso rumbo a la NBA, a Houston, que recibi¨® de Dallas sus derechos (fue elegido en el puesto 50 del draft en 2004). "Dadle tiempo y ser¨¢ el nuevo Steve Nash", dec¨ªa su compa?ero rocket por aquel entonces Yao Ming. Pero la Liga norteamericana fue ingrata con el griego, que estar¨ªa de regreso en el Panathinaikos un a?o despu¨¦s. "Era un sue?o para todos aquellos que crecimos con Jordan. Fue una decisi¨®n tomada m¨¢s con el coraz¨®n que con la cabeza, aunque no me arrepiento", reconoce Spanoulis.

Lo cierto es que en Europa no le ha ido nada mal. Tras su paso por el Panathinaikos, con el que gan¨® en 2009 su primera Euroliga, destap¨® la caja de los truenos en 2010 al fichar por el eterno rival, el Olympiacos. Con ¨¦l, los Reds, a pesar de haber reducido ostensiblemente su presupuesto, dominan Europa: dos t¨ªtulos seguidos cuando nadie contaba con ellos. Casado con Olympia Hopsonidou, Miss Grecia en 2006, el base tuvo un bonito gesto el domingo con su rival: fue consolando uno a uno a los jugadores del Real Madrid. Todo un MVP dentro y fuera de las pistas.