Carmelo Anthony da el primer triunfo a los Knicks ante Boston

Los New York Knicks abrieron con victoria ante los Boston Celtics (85-78) la primera ronda de los playoffs de la NBA. Con m¨¢s problemas de los que esperaban ante un equipo mermado por la baja de largu¨ªsima duraci¨®n del all star Rajon Rondo, los Knicks se apoyaron en el gran momento de forma de Carmelo Anthony (36 puntos) para sacar adelante un partido que se les hab¨ªa complicado en la primera parte. Los ocho puntos anotados por Boston en el ¨²ltimo cuarto fueron su condena. Pero la serie tiene pinta de ser larga.

Buen arranque de los Celtics: 0-4 con canastas del eterno Kevin Garnett y de Avery Bradley. Pero la respuesta del m¨¢ximo anotador de la regular season, Carmelo Anthony, no se hizo esperar. Diez puntos seguidos de Melo, con dos triples, pusieron a los Knicks por delante (12-6). New York ten¨ªa clara la estrategia, balones a Anthony y aclarados para que se la jugara su estrella, a la que trataba de parar el t¨¦cnico celtic, Doc Rivers, con cambios de defensor. Cuando no pod¨ªa ser, J. R. Smith, explosivo, estaba al quite. Esas eran las opciones locales. Poca bola para Raymond Felton y Tyson Chandler, de miranda con problemas f¨ªsicos.

Boston, al contrario que su rival, acert¨® en la circulaci¨®n de bal¨®n, con participaci¨®n de varios jugadores en el ataque en una rotaci¨®n algo m¨¢s corta. Garnett, Bradley, Pierce, Bass¡­ y sobre todo Green (12 puntos en el segundo cuarto) contrarrestaron el excesivo protagonismo de Carmelo y fueron inclinando la balanza a favor del juego colectivo. Al descanso se lleg¨® con 49-53 para los Celtics y preocupaci¨®n en el Madison Square Garden.

Nada presagiaba la tibia salida de Boston tras el descanso, desperdiciando su corta ventaja a manos del d¨²o Anthony-Smith. Mike Woodson buscaba soluciones para paliar los problemas de Chandler (in¨¦dito en ataque) con el veteran¨ªsimo Kenyon Martin, pero los guerreros celtics aguantaron el tipo sin alardes, forzando faltas y anotando los tiros libres correspondientes. Y en esas se fue de nuevo Boston, poco a poco, sin prisa. Un triple de Pierce pon¨ªa la m¨¢xima diferencia visitante hasta el momento (63-70, min 35) ante la caraja ofensiva de New York, incluido el pistolero Anthony, que tuvo que buscar el poste para anotar y apretar el marcador a falta del ¨²ltimo cuarto (67-70).

Con casta, rebote ofensivo y un cierto punto de locura, los Knicks encimaron a los Celtics. Bruto Martin consumaba el volteo (72-70) a nueve minutos para la conclusi¨®n. Melo, con un canast¨®n en modo crack, puso fin a un ratito posterior de nervios e imprecisiones de ambos equipos. Era el 76-72. Pero Boston jam¨¢s se rinde, es el esp¨ªritu que inculcan Garnett y Pierce, por lo que el partido se aboc¨® a un final apretado pese a la sequ¨ªa celtic (4 puntos en casi ocho minutos), con acciones espectaculares, como un 2+1 de Smith con rectificado en el aire, meritorio pese al error en el tiro libre de J. R. Los fallos en los triples impidieron que New York cerrara la victoria con m¨¢s comodidad. Pero las p¨¦rdidas de bal¨®n de los Celtics y la sentencia de Carmelo anotando con la gorra (83-76, min 47) pese al acoso de Green (diluido en los ¨²ltimos minutos) facilitaron el primer punto al equipo de la Gran Manzana, con el gran John McEnroe bailando en la grada. El martes, segundo asalto.