"Mirotic ha crecido aqu¨ª y es m¨¢s espa?ol que yo"

S¨¢ez dice que le eligi¨® por su conocimiento del trabajo de la FEB y de los jugadores desde su etapa de formaci¨®n.

La Federaci¨®n ha hecho una apuesta de continuidad l¨®gica. Ya lo hizo otras veces. He estado trabajando en categor¨ªas de formaci¨®n con jugadores como Llull, Ribas, Rey, Claver, Rabaseda... que son los que van tomando ahora el relevo. Hemos estado juntos muchas veces, algunas sufriendo.

?Ese bagaje le resta parte de la presi¨®n de entrenar a una de las mejores selecciones?

La responsabilidad y la presi¨®n siempre van a estar. Habr¨¢ que manejarlas. Con esta generaci¨®n que hay, tan sumamente buena, el objetivo es seguir al m¨¢ximo nivel. Somos los actuales campeones de Europa y medallistas ol¨ªmpicos, y a la hora de competir, independientemente de qui¨¦n acuda, el nombre de Espa?a conlleva la presi¨®n de intentar ganar.

?Cu¨¢les son sus puntos fuertes como entrenador?

Utilizo la t¨¢ctica para ayudar a los jugadores a explotar su talento. Mi labor es leer sus caracter¨ªsticas. No trato de imponer mi baloncesto, sino el que el grupo puede desarrollar. Mi reto es disfrutar y que la gente disfrute con la Selecci¨®n.

Si todo va bien quiz¨¢ le toque cerrar la mejor etapa de la Selecci¨®n y dar salida al futuro tras la Copa del Mundo 2014, un momento delicado...

Hay que vivirlo d¨ªa a d¨ªa. Hay jugadores que han crecido mucho en los ¨²ltimos a?os y ya son referentes en la Selecci¨®n y en sus equipos como Marc, Rudy, Llull, y otros a¨²n m¨¢s j¨®venes como Ibaka, Ricky, Mirotic... El futuro ya est¨¢ abierto, s¨®lo hay que seguir construy¨¦ndolo. Las bases est¨¢n sentadas.

?Cree que una generaci¨®n como la de los j¨²niors de oro es irrepetible?

Si cuando yo era jugador me hubieran contado que tendr¨ªamos seis espa?oles en la NBA, me hubiera parecido ciencia ficci¨®n?. Hay que mantener lo que se ha conseguido. Hemos metido jugadores en los quintetos ideales de Europeos de formaci¨®n y alguno ha sido el mejor del torneo, caso de Abrines y Mirotic. No obstante, no debemos jubilar a nadie antes de tiempo. Los Knicks funcionan muy bien con gente veterana.

?C¨®mo se estimula la ambici¨®n de un grupo que ya lo ha ganado casi todo?

Los jugadores la tienen. No hay que incidir en eso. De entrada est¨¢ el reto de ganar tres veces seguidas el Eurobasket.

?Se podr¨¢ vencer alg¨²n d¨ªa a Estados Unidos?

En Londres estuvimos muy cerca. La sensaci¨®n fue que se nos hab¨ªa escapado la medalla de oro. El objetivo es seguir compitiendo para intentar ganar cada torneo. El deporte es c¨ªclico, las generaciones suben y bajan, y la de Espa?a lleva un tiempo arriba. Tiene que prolongarse, porque a¨²n es joven.

Se dice que en el Eurobasket 2013 no estar¨¢n algunos jugadores importantes...

Quedan ocho meses y pueden pasar mil cosas. La certeza que tenemos es que en anteriores ocasiones el nivel de compromiso de los jugadores ha sido muy alto. La disponibilidad de todos es total.

?Qu¨¦ pasar¨¢ si tiene que elegir entre Mirotic o Ibaka?

La FEB trabaja para que puedan estar los dos. Mirotic es un jugador m¨¢s espa?ol que yo. Ha crecido con nosotros y ha competido con la Sub-20 dos a?os donde tuve la suerte de entrenarle. Me encantar¨ªa contar con ambos. El compromiso de Niko con Espa?a es muy grande.