El Barcelona vuelve a la vida

El campe¨®n estaba vivo. Enterrado, pero vivo. Esta final ha dejado remontadas y canastas imposibles, un pu?ado de im¨¢genes para el recuerdo. El triple de Huertas, los cinco casi seguidos del Real Madrid para dinamitar el Palau, el aplastamiento del tercer partido... Pero seguramente lo m¨¢s incre¨ªble de todo sea lo sucedido en este cuarto encuentro. En realidad puro playoff, cuesti¨®n de ajustes y supervivencia. Nadie sabe donde guardaba el Barcelona este impulso, este m¨²sculo y esta cohesi¨®n. El barco a la deriva de hace dos d¨ªas de pronto en pie, henchido del orgullo de un campe¨®n que burl¨® a la l¨®gica, casi a la realidad misma. El Real Madrid pasa de enfriar el champ¨¢n a viajar al cubil del Palau para decidir una final que ha tenido un poco perdida en el segundo partido y muy ganada antes del salto inicial del cuarto. Claro que, as¨ª las cosas, ?qui¨¦n se atreve a apostar?

En 48 horas el Barcelona convirti¨® 59 puntos en 81, 43 de valoraci¨®n en 84. Un 46-23 en un 30-33 en rebotes, un 26% en triples en un letal 50%. Desde la tumba, el equipo de Xavi Pascual respondi¨® a un instinto primitivo, casi at¨¢vico. Se olvid¨® del entorno, de los pron¨®sticos, de las previsiones. Dir¨ªa que asumi¨® su inferioridad, jug¨® a partir de ella y, paradojas del deporte, as¨ª fue superior. En el d¨ªa en el que la condropatia rotuliana que le ha lastrado toda la final dej¨® definitivamente a Ndong fuera. En el d¨ªa en el que la fascitis de Navarro segu¨ªa sin dar tregua y en el que el equipo jug¨® con tres interiores: Lorbek, Wallace y un Fran que sum¨® dos faltas en dos minutos. Contra eso, contra el mundo, jug¨® el Barcelona. Contra un equipo exultante, en perfecto estado de revista para asestar el golpe de gracia. O eso parec¨ªa.

No hubo ni un ¨¢pice de casualidad en el triunfo del Barcelona. Tuvo siempre el mando del partido, el ritmo y la inercia. Mand¨® y esta vez no cedi¨® ni al cansancio ni a esa rotaci¨®n mermada, esta vez m¨¢s que nunca. Y conviene reconocer a Pascual lo que otros d¨ªas se le ha negado. Sac¨® del bloque a Eidson y redujo al m¨ªnimo los minutos de Ingles o Sada. Se rode¨® de una guardia pretoriana en la que de repente Huertas ten¨ªa licencia para tirar y CJ Wallace pas¨® de forajido a h¨¦roe: 16 puntos, 6 rebotes y 3 tapones con un segundo cuarto en el que result¨®, qui¨¦n lo hubiera imaginado, imparable para el Real Madrid. Pascual sorprendi¨® adem¨¢s con una zona que desmadej¨® las buenas sensaciones del Real Madrid hasta el punto de que no hubo respuesta. Ni tras el paso por vestuarios. Un cambio defensivo a la desesperada que enred¨® a Llull y Carroll (1/9 en tiros) y colaps¨® a un Real Madrid que corri¨® poco y atac¨® mal, a arreones individuales, bien Singler en los dos primeros cuartos, y sacando poco provecho en los minutos decisivos de su superioridad en la zona. Velickovic se ofusc¨®, Tomic bas¨® su producci¨®n en el primer tiempo y Mirotic no apareci¨® hasta el intento final: desesperado, demasiado tarde.

A esa defensa y a ese trance de Wallace hay que sumar un partido heroico de tres jugadores con una coraza competitiva imposible de disimular. Pete Mickeal respondi¨® a un ambiente especialmente hostil con 13 puntos, 8 rebotes, 22 de valoraci¨®n y un nervio que no pudo seguir Su¨¢rez (1 de valoraci¨®n en 9 minutos). Navarro jug¨® casi cojo pero jug¨® casi 31 minutos. Anot¨® 12 puntos, reparti¨® 5 asistencias y ejerci¨® de base y de gu¨ªa espiritual en el d¨ªa de su 32 cumplea?os. Nunca, nunca se puede dar por muerto al equipo de Navarro... y Lorbek. El esloveno dio un recital (24 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias) que no encontr¨® respuesta, sellado Velickovic y poco efectivo Felipe. Con la dulzura al poste de un ladr¨®n de guante blanco y el triple que dej¨® tiritando al Palacio (68-79, minuto 38). Todo eso, 15 puntos de Huertas y una defensa en zona de hormig¨®n: el campe¨®n inventando soluciones y pegando zancadas (25-32, 51-60, 60-73...) y el aspirante de pronto consumido por la ansiedad, por la responsabilidad, por la compresi¨®n de los espacios por los que descerraj¨® la defensa del Barcelona en los anteriores partidos, sin piedad apenas 48 horas antes...

La final se va al Palau, se va al drama del quinto partido, el mejor regalo que una serie de playoff puede ofrecer. De repente el Barcelona vuelve a parecer favorito, una roca contra la que restallan las olas de talento del Real Madrid: la desgastan pero no la derriban. Pero la advertencia es obvia: esta final caprichosa ha cambiado de amante cada vez que ha estado cerca del altar. Milagro azulgrana en el primero, remontada blanca en el segundo, paliza descomunal en el tercero y resurrecci¨®n improbable en el cuarto... ?Qui¨¦n se atreve a apostar?