Ibaka, segundo espa?ol que llega a la gran final

Serge Ibaka no se conforma con ser el segundo espa?ol en llegar a una final de la NBA sino que quiere ser tambi¨¦n el segundo en ganar un anillo de campe¨®n, como hizo dos veces Pau Gasol. Los Thunder cerraron en casa su serie ante San Antonio (107-92) y demostraron que el baloncesto en el Oeste vive un cambio generacional que lo aleja de veteranos ilustres como Kobe Bryant, Tim Duncan y Dirk Nowitzki y lo acerca a j¨®venes fogosos y sin miedo como Kevin Durant, el propio Ibaka y Rusell Westbrook.

Gasol puede dar muchos consejos a Ibaka de lo duro que es ganar un t¨ªtulo y lo que le costaron a ¨¦l sus dos anillos con los Lakers en 2009 y 2010. Porque a los jugadores de los Thunder no les basta con haberse colado en la final¨ªsima. "Lo mejor y m¨¢s dif¨ªcil est¨¢ a¨²n por llegar y estamos listos", ha afirmado Durant, que sigui¨® con su juego de verdadero MVP de la Liga con 34 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias frente a los Spurs, que dominaron el primer cuarto con un Tony Parker imparable (17 puntos y 5 asistencias en los primeros 12 minutos). En la segunda parte, Durant y Westbrook? afinaron su punter¨ªa y San Antonio s¨®lo sum¨® 36 puntos.

Ibaka (10 tantos, 4 rebotes y 2 tapones) puso la guinda levantando de sus asientos a los espectadores con un monumental tap¨®n a Duncan, que sin rechistar entendi¨® que se esfumaba su sue?o de ganar un quinto anillo. El p¨ªvot thunder, que estar¨¢ con la Selecci¨®n en los Juegos de Londres, comenz¨® la temporada jugando 12 partidos en el Madrid, mientras dur¨® el lock?out, y puede coronarla con el t¨ªtulo de la mejor Liga del mundo.

A la cima en cuatro temporadas

La ascensi¨®n de Okla?homa City Thunder en sus cuatro temporadas de historia ha sido mete¨®rica. Tras heredar los derechos de los Seattle Supersonics, tuvo un discreto arranque en la 2008-09, con 23 victorias y 59 derrotas. Todo cambi¨® al a?o siguiente. Scott Brooks, que hab¨ªa sustituido a P. J. Carlesimo a principios de la campa?a anterior, se encontr¨® con una plantilla mejorada con las llegadas de Ibaka y Harden, que se un¨ªan a las estrellas del equipo Kevin Durant y Russell? Westbrook. Los Thunder crecieron con un balance de 50-32, pero en primera ronda de playoffs se encontraron con los Lakers, que acabar¨ªan siendo campeones. En la 2010-11 contin¨²o la evoluci¨®n: 55-27 en liga regular, t¨ªtulo de la Divisi¨®n Noroeste y dos eliminatorias por el t¨ªtulo superadas (Denver y Memphis), hasta que en la final del Oeste fueron frenados por Dallas, otro campe¨®n. Esta campa?a, con el mejor porcentaje de victorias de su historia (71,2%), veng¨¢ndose de Mavs y Lakers y liquidando a San Antonio en los playoffs, se han metido en la final¨ªsima. El futuro es suyo.

Final desde el 10 ¨® 12 de junio

El inicio de la final de la NBA depende de lo que haya ocurrido esta madrugada en el sexto encuentro entre Boston y Miami. Si han ganado los Celtics, arrancar¨¢ este domingo y si hay s¨¦ptimo partido, lo har¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles.