nba | new jersey nets 90 - los angeles lakers 105
Pau Gasol no despierta de su sue?o
Los Lakers sumaron su tercer triunfo consecutivo en su gira por el Este en un partido en el que Pau Gasol tuvo un estreno sensacional: 24 y 12 rebotes. El espa?ol surgi車 en el 迆ltimo cuarto (11 puntos) para romper un duelo que su equipo tard車 demasiado en desequilibrar. Ante unos Nets que pasan por un momento muy delicado, la mala actuaci車n de Kobe impidi車 un triunfo m芍s holgado. Al final, decidieron la mano de Fisher, la actividad de Odom... y la imponente presencia en los dos aros de Pau Gasol.
Hab赤an transcurrido poco m芍s de tres minutos de partido en el IZOD Center de New Jersey cuando Pau Gasol enlaz車 dos mates casi consecutivos para estrenar su cuenta anotadora como jugador de los Lakers. Uno lleg車 tras pelear un rebote ofensivo, otro tras una de esas grandes asistencias que factura Lamar Odom con tanta facilidad... y las dos sonaron a catarsis, a regeneraci車n, a la energ赤a recuperada por un jugador que ha pasado de la pesadilla de Memphis al sue?o del Staples Center, de Phil Jackson, de Kobe Bryant y de un futuro en el que el anillo no es una quimera sino una empresa grandiosa.
Fue la carta de presentaci車n de Gasol en un partido que los Lakers ganaron (90-105) tras un p谷simo primer tiempo y un segundo en el que aprovecharon la inclinaci車n natural que tom車 el duelo ante el paulatino derrumbe de unos Nets en horas muy bajas (8 derrotas en 10 partidos). A partir de ah赤, Gasol mantuvo un ritmo de producci車n sostenido y regular, con una renovada intensidad defensiva y reboteadora que le llev車 a las tres personales, y con ellas a demasiados minutos de banquillo en el primer tiempo. Pero quedaba lo mejor.
En la reanudaci車n, Gasol no baj車 su intensidad pero bloque車 su contador de personales, se creci車 bajo los aros y explot車 en el 迆ltimo cuarto, en el que sum車 11 puntos y 5 rebotes cuando el partido estaba en plena fase caliente (81-84). Ah赤 apareci車 el espa?ol bien con un buen rebote, bien con una acci車n de canasta y tiro adicional o bien con una asistencia de lujo a Fisher. Y ah赤 murieron unos Nets que acabaron con Carter desesperado haciendo la guerra por su cuenta. El escolta firm車 27 puntos, demostr車 pundonor a pesar de sus circunstancias personales y, sobre todo, evidenci車 una vez m芍s que es un jugador letal cuando se dedica a penetrar y no a lanzar constantemente desde la l赤nea exterior.
La aportaci車n final de Gasol, al que no hay que olvidar que muchos han acusado de debilidad en los finales igualados, se complet車 con 4 asistencias y una serie de 10/15 en tiros de campo. N迆meros extraordinarios para un debut que llegaba, adem芍s, con sus problemas de espalda reci谷n superados y en un d赤a en el que Kobe Bryant firm車 uno de los peores partidos que se le recuerdan, con m芍s perdidas de bal車n (7) que puntos (6). En el lado positivo, su participaci車n en el juego (8 asistencias) y la constataci車n de que los Lakers son un equipo s車lido capaz de ganar sin Bynum, sin Ariza, con Walton muy mermado y con Bryant bajo m赤nimos tras sus exhibiciones en Toronto y Washington.
Ahora, Kobe se lo puede permitir porque ah赤 est芍n Gasol, Odom (14 puntos, 15 rebotes) y un soberbio Fisher, autor de 28 puntos y principal sost谷n del equipo en los peores momentos del primer tiempo, cuando el partido se jugaba al ritmo cansino de los Nets, que sobrevivieron hasta el ecuador del 迆ltimo cuarto gracias a Carter, a Nachbar (19 puntos, 10 rebotes), y a a?adidos como el doble-doble de un Kidd (11 puntos, 10 asistencias) que demostr車 en el tramo final que su mente est芍 lejos, muy lejos del IZOD Center.
Los Lakers (31-16) ya suman tres triunfos seguidos casi en el ecuador de su gira maratoniana por el Este. Su 迆nico derrota se produjo en Detroit y tras un postrero triple de Prince. La siguiente parada es Orlando, donde espera un rival de mucho m芍s peso que esta triste versi車n de los Nets (20-28), y donde Gasol tendr芍 trabajo duro de verdad ante la maquinaria interior de los Magic, que combina la elegancia de Turkoglu con la devastadora fuerza de Howard, "the beast in the East".
Pero el futuro se presume brillante para los Lakers incluso en la espera, entre la ansiedad y el toque zen de Phil Jackson, del retorno de Andrew Bynum. Ah赤 se completar芍 la f車rmula perfecta de estos nuevos Lakers (Fisher, Bryant, Odom, Gasol, Bynum) y ah赤 comenzar芍 la verdadera lucha en busca de las rondas finales de los terribles playoffs del Oeste, donde esperan armas de destrucci車n masiva (Dallas, San Antonio, Phoenix...), m芍quinas de precisi車n letal (Utah, New Orleans), equipos tan descomunales como fr芍giles (Denver), o secundarios de excelente nivel como son los Warriors o como pueden llegar a ser Blazers o Rockets. Pero esa ser芍 otra historia. El siguiente cap赤tulo es Orlando para los Lakers y para un Gasol que, con un debut como este, tiene licencia para seguir so?ando.