Un investigador de la Universidad de Oxford pone fecha a la vacuna contra el c¨¢ncer

Cada vez son m¨¢s los expertos que se apuntan al carro de lo imposible. Semanas atr¨¢s, el director ejecutivo de la empresa farmac¨¦utica de Moderna, Stephane Bancel, daba un golpe en la mesa al afirmar que el 2030, adem¨¢s del fin de la d¨¦cada, traer¨ªa las vacunas contra el c¨¢ncer y las cardiopat¨ªas. Poco despu¨¦s, el doctor Paul Burton, una autoridad consolidada en la infectolog¨ªa, anticipaba al Daily Mail el paso a una era dorada de las vacunas.

Y ahora, el investigador de la Universidad de Oxford, Jonathan Kwok, ha confirmado en una entrevista para El Mundo las serias intenciones que tiene la medicina de subirse al barco de la lucha contra el c¨¢ncer. Hac¨ªa falta algo para creer; y la r¨¢pida puesta en marcha de las vacunas a la que oblig¨® una pandemia en su etapa m¨¢s cruda ha sido el interruptor de la esperanza para los expertos.

La COVID: un cruel y ¨²til simulacro

Para Kwok, que participa en el proceso de la obtenci¨®n de una vacuna terap¨¦utica, ¡°hace apenas cinco a?os, nada de esto hubiera sido posible¡±. Ha asegurado al rotativo espa?ol que ¡°en Oxford, como en otras instituciones, con la irrupci¨®n de la pandemia aprendimos muy r¨¢pido c¨®mo dirigirnos, dise?ar y desarrollar vacunas contra el Covid¡±. Esta experiencia podr¨ªa haber servido como un cruel simulacro, cuya preparaci¨®n, piensa el investigador, puede ser exportada a otros ¨¢mbitos.

Se abre as¨ª un abanico de mares que navegar. El primero de la lista lleva tiempo siendo una de las metas de la medicina actual: el c¨¢ncer. En carrera por levantar este preciado logro hay, seg¨²n Kwok, al menos 10 compa?¨ªas con diferentes tipos de estrategias. Para ¨¦l, la uni¨®n entre ellas hace la fuerza; y s¨®lo por ese camino se completar¨¢ el recorrido. Tal es su confianza que se atreve a arrojar una fecha: finales de d¨¦cada, es decir, antes de 2030. Y, todav¨ªa, cabe una especificaci¨®n m¨¢s: ¡°Creo que nuestra vacuna llegar¨¢ antes de ese plazo¡±.

Las claves para una vacuna contra el c¨¢ncer

Pese a no querer revelar mucha informaci¨®n para que otras compa?¨ªas no adelanten al proyecto de Kwok, el investigador ha revelado a El Mundo algunas de las diferencias que mantiene su estrategia en comparaci¨®n con otras que persiguen el mismo fin. Ha dado pistas sabias acerca de una plataforma tecnol¨®gica para seleccionar los ant¨ªgenos; ha puesto de valor la necesidad de tratarlo de manera ¡°duradera¡± con ¡°c¨¦lulas T CD8¡å para frenar la met¨¢stasis; y, sobre todo, el an¨¢lisis del ¡°momento id¨®neo¡± para administrar la dosis sin cometer un fallo en el propio proceso de la enfermedad.

Sobre el c¨¢ncer ha dicho que es ¡°taimado¡± y ¡°astuto¡±. A lo largo de su entrevista con el diario espa?ol ha enfatizado el alto coste de estas investigaciones y la necesidad de emprender todav¨ªa parte del camino. No hay nada hecho. Sin embargo, y en una coincidencia con m¨¢s ciencia que azar, se sube al barco de los expertos que conf¨ªan en un imposible cada vez m¨¢s posible. Los mismos investigadores que pronostican un hito en la historia de la medicina para el no tan lejano 2030.