Alerta en las playas espa?olas por las carabelas portuguesas: c¨®mo detectarlas
Estos animales presentan un ¡®globo¡¯ o ¡®vejiga¡¯ llena de gas, largos tent¨¢culos y una tonalidad de color azulado o p¨²rpura que destaca en el agua.
Las carabelas portuguesas, al igual que cada a?o, ya han llegado a las costas espa?olas y suponen una de las principales preocupaciones para los ba?istas en verano. Disfrutar de un placentero ba?o puede convertirse en una experiencia horrible cuando uno de sus temidos tent¨¢culos te roza, pues la picadura puede suponer graves consecuencias para la salud. De hecho, la picadura de estos animales puede resultar mortal para un ni?o o para un adulto que presente problemas de salud.
Los efectos de su picadura, aunque para una persona con buena salud suele desaparecer en unas horas, lo m¨¢s com¨²n es que provoque escozor y picor en la zona afectada. En algunos casos, tambi¨¦n puede venir acompa?ada de dolores intensos, n¨¢useas, fiebre o v¨®mitos. El veneno de la carabela portuguesa sigue estando presente y provocando consecuencias incluso despu¨¦s de que el ejemplar se encuentre ya retirado en la arena.
?C¨®mo reconocer una carabela portuguesa?
Aunque a imple vista pueda parecer similar a una medusa, la realidad es que no lo es. En realidad se trata de un conglomerado de organismos que cooperan como una colonia para sobrevivir, formando un hidrozoo gelatinoso que no puede subsistir de forma independiente. La carabela portuguesa tambi¨¦n es conocida como ¡®fragata portuguesa¡¯ o ¡®falsa medusa¡¯.
Su identificaci¨®n es muy sencilla, pues posee una forma distintiva de globo o vejiga llena de gas que puede medir hasta treinta cent¨ªmetros de di¨¢metro. Adem¨¢s, algo inconfundible son sus largos tent¨¢culos, que pueden tener hasta cincuenta cent¨ªmetros de longitud. Uno de los elementos m¨¢s caracter¨ªsticos de estos animales es su particular color, pues presenta una tonalidad de color azulado o p¨²rpura.
El aumento de estos animales en las aguas se debe, principalmente, a la contaminaci¨®n org¨¢nica, el incremento de la temperatura del agua y la reducci¨®n del n¨²mero de sus depredadores. El veneno de estos animales se activa cuando se siente amenazado y lo libera a trav¨¦s de sus tent¨¢culos. Cada cent¨ªmetro cuadrado contiene m¨¢s de un mill¨®n de elementos urticantes, lo que puede causar consecuencias a las personas.
Una actuaci¨®n r¨¢pida, clave ante una picadura
Ante una picadura de estos animales, lo mejor es actuar con la mayor rapidez posible para evitar que el veneno se extienda, retirando todos los restos de tent¨¢culos de la piel. Es importante lavar bien la zona con alcohol o con agua salda, el agua dulce podr¨ªa intensificar los efectos. A diferencia de lo que ocurre con la medusa com¨²n que se recomienda usar vinagre, en estos casos es mejor evitarlo. Tras la limpieza, lo m¨¢s recomendable es usar una crema con cortisona.
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