?Por qu¨¦ una manzana podrida puede echar a perder el resto de la fruta que la rodea?

Cuando una persona mete una manzana en un frutero y empieza a pudrirse, tambi¨¦n comienzan a hacerlo las dem¨¢s frutas que est¨¢n m¨¢s cerca de ella por el efecto domin¨® y terminan todas las del frutero echadas a perder. La culpa es del gas etileno que desprende la manzana mala.

El etileno, compuesto org¨¢nico gaseoso constituido por dos ¨¢tomos de carbono y cuatro ¨¢tomos de hidr¨®geno, es una hormona vegetal que liberan los frutos durante su proceso de maduraci¨®n y que a la vez lo acelera. Cuando madura, la manzana sufre un aumento muy brusco de emisi¨®n de etileno.

Truco para hacer madurar frutas m¨¢s r¨¢pido

Por eso, cuando hay una manzana demasiado madura o en proceso de putrefacci¨®n en el frutero hay que sacarla para evitar que el gas alcance a las otras frutas cercanas y las madure m¨¢s r¨¢pido de lo deseado. Lo mismo sucede con el moho.

Una manzana mohosa puede contagiar al resto, ya que estos hongos se extienden en busca de nuevas fuentes de alimento. Del mismo modo, un truco para hacer madurar frutas m¨¢s r¨¢pido es envolverlas en papel junto a una manzana madura. Y es que el papel retiene el etileno y acelera la maduraci¨®n.

Proceso de maduraci¨®n

Cuando comienza a desarrollarse el fruto de la planta, ese al que luego meteremos el bocado, este es verde debido a la clorofila, una sustancia del mismo color que almacenan las c¨¦lulas encargadas de ejecutar la fotos¨ªntesis. De ah¨ª, la tendencia generalizada de decir que una fruta ¡®est¨¢ verde¡¯ cuando todav¨ªa no est¨¢ madura.

Seg¨²n madure progresivamente el fruto, se producen importantes cambios bioqu¨ªmicos que hacen que su olor, sabor y textura sean los deseados. Pero no solo la qu¨ªmica de la fruta toma importancia al madurar, tambi¨¦n en la intensidad respiratoria de esta.

La putrefacci¨®n

Esta es su forma de obtener energ¨ªa para proceder con todos esos procesos internos que la hacen ser lo que es, a trav¨¦s de sus c¨¦lulas. Este proceso consiste en captar ox¨ªgeno que se emplea en oxidar ciertos compuestos, como almid¨®n y az¨²cares, para obtener energ¨ªa. Es en este momento cuando se libera di¨®xido de carbono del que es necesario deshacerse.

En t¨¦rminos generales, durante este proceso hay un momento en el que el sabor, el color y el olor son ¨®ptimos. Pasado ese punto, la fruta contin¨²a su proceso de maduraci¨®n hasta que se torna en putrefacci¨®n. Todo este proceso se produce gracias a un ej¨¦rcito de enzimas que descomponen mol¨¦culas complejas en fragmentos m¨¢s peque?os y tambi¨¦n generan otras mol¨¦culas exclusivas para este momento de la vida de un fruto.