Cuando a finales de 2021 Rusia empez¨® a reforzar sus fronteras con Ucrania pocos pod¨ªan aventurar que finalmente se dar¨ªa el ataque que tuvo lugar tres meses m¨¢s tarde. Una guerra que sea una especie de continuaci¨®n de lo ocurrido en 2014, cuando la Rusia de Vladimir Putin se anexion¨® la pen¨ªnsula de Crimea y atac¨® la regi¨®n del Donb¨¢s. ¡°De aquellos polvos vienen estos lodos¡±, que dice el refr¨¢n.

Por aquel entonces, tres a?os antes, Putin tuvo una conversaci¨®n con el que fuera 42? presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. En ella el l¨ªder ruso le habr¨ªa dejado claro que, tarde o temprano, un ataque sobre Ucrania era inevitable. Seg¨²n ha revelado Clinton en un reciente debate p¨²blico, Putin le dijo que no estaba obligado a cumplir con el Memor¨¢ndum de Budapest, firmado el 5 de diciembre de 1995 por Rusia, Ucrania, Reino Unido y Estados Unidos.

Un memor¨¢ndum que garantizaba la integridad territorial de Ucrania (adem¨¢s de Bielorrusia y Kazajist¨¢n) ¡°dentro de las fronteras existentes¡± a cambio de renunciar a las armas nucleares. Por la tarde rusa firm¨® el expresidente Boris Yeltsin, Clinton hizo lo propio en representaci¨®n de EEUU, Leon Kruchma por parte de Ucrania y John Major en representaci¨®n de Reino Unido, que hizo las veces de tercera naci¨®n garante del pacto. Pero con una charla en 2011 en el Foro Econ¨®mico Mundial de Davos Putin le habr¨ªa revelado sus intenciones.

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¡°Putin me dijo en 2011, tres a?os antes de tomar Crimea, que no estaba de acuerdo con el acuerdo que hice con Boris Yeltsin, que respetar¨ªan el territorio de Ucrania si renunciaban a sus armas nucleares. S¨¦ que Boris acept¨® estar contigo, con John Major y con la OTAN, pero nunca logr¨® que la Duma lo aprobara. Tenemos nuestros nacionalistas extremos tambi¨¦n. No estoy de acuerdo con ¨¦l y no lo apoyo y no estoy obligado por ¨¦l¡±. Desde ese d¨ªa, a?ade Clinton, supo que era ¡°cuesti¨®n de tiempo¡±.

Putin y el ¡®cambio¡¯ de Ucrania

Clinton, entre otras cosas, lo ten¨ªa tan claro por los precedentes del actual dirigente ruso: ya hab¨ªa lanzado sendos ataques sobre Chechenia (1999) y Georgia (2008). Tras tomar Crimea, Putin asegur¨® que no estaba obligado por el Memor¨¢ndum de Budapest porque, con la revoluci¨®n del Maidan y el cambio de gobierno de Kiev, Ucrania hab¨ªa pasado a ser un ¡®nuevo¡¯ Estado. ¡°Con respecto a este Estado, no hemos firmado ning¨²n documento obligatorio¡±, dijo entonces. Pero, seg¨²n Clinton, la decisi¨®n parec¨ªa tomada antes del Maidan.

Al mismo tiempo, se plantea la duda de si Estados Unidos y los aliados en Europa no deb¨ªan haber estado m¨¢s preparados ante un posible ataque ruso. Daniel Fried, exsubsecretario de Estados para Asuntos Europeos y Euroasi¨¢ticos, dijo que la conversaci¨®n entre Putin y Clinton no fue muy extendida entre la administraci¨®n de Obama. Fried asumi¨® que el expresidente se lo habr¨ªa comentado a su esposa, Hillary, que por entonces era Secretaria de Estado.

El paso de Crimea de Rusia a Ucrania

Fried, incluso, asegura que Putin ya en 2008 habr¨ªa amenazado la integridad territorial de Ucrania. Algo que ocurri¨® en una reuni¨®n del consejo de la OTAN con Rusia, en la ¨¦poca de la administraci¨®n de George Bush. En dicha cita Putin afirm¨® que cuando Crimea fue transferida de la Rep¨²blica Socialista Federativa Sovi¨¦tica de Rusia a la Rep¨²blica Socialista Sovi¨¦tica de Ucrania, en 1954, ¡°no se siguieron todos los procedimientos legales¡±.

Un hecho lejano para Putin, pero que puede explicar su posterior anexi¨®n a?os m¨¢s tarde. ¡°Yo estaba presente, sentado junto al entonces asesor de seguridad nacional de Polonia, Mariusz Handzlik. Ambos nos pusimos de pie alarmados y nos miramos el uno al otro, diciendo: ¡®?Acabas de escuchar lo que escuch¨¦?¡±, explica Fried. ¡°Desde ese momento, pens¨¦ que Putin se volver¨ªa contra Ucrania y se lo dije a Condi Rice y Steve Hadley¡±, afirma, en relaci¨®n al Secretario de Estado y el asesor de seguridad nacional de la administraci¨®n Bush.