Hallazgo ¡°inesperado¡± de la NASA en Marte
El rover Perseverance hall¨® restos de papel aluminio correspondientes a una manta t¨¦rmica, material usado para controlar la temperatura.
El rover Perseverance, veh¨ªculo enviado por la NASA a Marte en julio de 2020, contin¨²a en el Planeta Rojo con el objetivo de buscar evidencia de vida microbiana antigua. Desde su aterrizaje en el cr¨¢ter Jezero, ha realizado todo tipo de hallazgos sorprendentes y de especial relevancia para los astr¨®nomos.
Precisamente, el ¨²ltimo hallazgo del veh¨ªculo fue ¡°inesperado¡±. Seg¨²n las im¨¢genes captadas por el propio rover y que fueron compartidas con la NASA, se encontr¨® basura humana en Marte. Concretamente, se trataba de restos de papel aluminio correspondientes a una manta t¨¦rmica, un material que se usa para controlar la temperatura y que podr¨ªa haberse desprendido durante la etapa de aterrizaje del rover en la superficie extraterrestre. As¨ª lo expres¨® la NASA en su cuenta de Twitter.
¡°Ese trozo brillante de papel aluminio es parte de una manta t¨¦rmica, un material que se usa para controlar la temperatura. Es una sorpresa encontrar esto aqu¨ª: mi etapa de descenso se estrell¨® a unos dos kil¨®metros de distancia. ?Esta pieza aterriz¨® aqu¨ª despu¨¦s de eso, o fue arrastrada por el viento?¡±. De este modo, hac¨ªa alusi¨®n al jet pack que fue utilizado para su aterrizaje en el Planeta Rojo en el a?o 2021.
That shiny bit of foil is part of a thermal blanket ¨C a material used to control temperatures. It¡¯s a surprise finding this here: My descent stage crashed about 2 km away. Did this piece land here after that, or was it blown here by the wind? pic.twitter.com/uVx3VdYfi8
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) June 15, 2022
Sin embargo, no es la primera vez que el rover halla objetos de caracter¨ªsticas similares en Marte. En el mes de abril el helic¨®ptero ¡®Ingenuity¡¯, veh¨ªculo que forma parte de esta misi¨®n, capt¨® desde las alturas los elementos que formaban parte del aterrizaje del rover, entre ellos, el paraca¨ªdas y la carcasa trasera. As¨ª, los ingenieros del programa Mars Sample Return trabajan en la recogida de muestras marcianas para llevarlas a la tierra en 2030.
La basura espacial, seg¨²n la ONU, puede resultar perjudicial a largo plazo para futuras misiones e, incluso, para las comunicaciones terrestres. Para solventar este problema, la Estaci¨®n Espacial Internacional utiliza el denominado escudos Whipple, una capa exterior que protege las paredes de la nave de posibles impactos de restos de basura procedentes de misiones espaciales o sat¨¦lites.
Otros hallazgos relevantes del Perseverance
Durante su estancia en Marte, Perseverance tambi¨¦n ha desarrollado otros hallazgos relevantes. Entre ellos, fragmentos rocosos del interior del cr¨¢ter Jezero que revelan c¨®mo desapareci¨® el lago. Un fuerte cambio en el clima acab¨® con ¨¦l, mediante inundaciones repetidas hacia el final de su historia. Tambi¨¦n encontr¨® restos de un mineral olivino verdoso, y fue testigo de un evento c¨®smico, en el que capt¨® a la luna Fobos de Marte eclipsando al Sol.
Tambi¨¦n se encuentra el rover Curiosity, que lleg¨® a Marte hace una d¨¦cada, y que ya ha recorrido cerca de 27 kil¨®metros analizando la superficie del cr¨¢ter Gale. Su misi¨®n es la de determinar si existe o ha existido vida alguna vez en Marte, adem¨¢s de caracterizar el clima del planeta, estudiar su geolog¨ªa y preparar a los humanos para poder lanzarse a explorar el ¡®Planeta Rojo¡¯.
